in blue english / en noir en français

1. Presentation
2. Optical Performances / Performances Photo
3. Video / Vidéo
4. Comparison with the Sony 16-55mm F2.8 G / comparaison avec le Sony 16-55mm F2.8 G
5. Samples of photos /  Exemples de photos
6. Conclusion

All photos, taken with Sony A6600 are available in full size (24Mpix) in the following Flickr album suivant : Tamron 17-70mm F2.8

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Toutes les photos de l’article, prises avec le Sony A6600 sont disponibles en pleine résolution (24Mpix) dans l’album flickr suivant : Tamron 17-70mm F2.8

1 Presentation

• Weight : 525g , 594g with lens hood
• Price : 900 euros
• Aperture : F2.8 – F22
• Length : 119-145mm
• Filter : 67mm
• 9 blades aperture
• Buttons : None
• Dust and moisture resistance
• Minimal focusing distance :
  • 17mm : 19cm
  • 50mm : 30cm
  • 70mm : 39cm
• AF : RXD Motor : Rapid eXtra-silent stepping Drive
• Optical stabilisation : VC = Vibration Control
• Lens hood included

The Tamron 17-70mm F2.8 Di III A-VC RXD (900 euros) is the second Tamron zoom for Sony APSC (the other being the Tamron 18-200mm F3.5-6.3 Di III VC – quite old and not very great), it aims at being an alternative to the excellent Sony E 16-55mm F2.8 G (1300 euros)

The build quality is good and in line with the rest of the Tamron zooms for Sony FE. Like for the whole series of Sony FE lenses from Tamron there are no controls on the lens to minimise costs and they share the same filter size 67mm

The lens is bigger (119mm) and more heavy (525g) than the other available zooms

• Sony E 16-55mm F2.8 G : 1300 euros, 494g, 100mm
• Sony E 16-70mm F4 Carl Zeiss Vario Tessar T* OSS : 900 euros, 308g, 75mm
• Sony E 18-135mm F3.5-5.6 OSS : 650 euros, 325g, 88mm
• Sony E PZ 18-105mm F4 G OSS : 600 euros, 427g, 110mm
• Sony E PZ 16-50mm F3.5-5.6 OSS : 100 euros, 116g, 30mm

• Poids : 525g, 594g avec le pare-soleil
• Prix : 900 euros
• Ouverture : F2.8- F22
• Longueur : 119-145mm
• Filtre : 67mm
• Protection tout temps
• Diaphragme à 9 lamelles
• Distance minimale de mise au point
  • 17mm : 19cm
  • 50mm : 30cm
  • 70mm : 39cm
• AF monteur à pas linéaire RXD Rapid eXtra-silent
• Stabilisation optique : VC = Vibration control
• Pare soleil inclus

Le Tamron 17-70mm F2.8 Di III A-VC RXD (900 euros) est le second zoom Tamron pour APSC (l’autre étant le Tamron 18-200mm F3.5-6.3 Di III VC, assez vieux et pas très performant), il a pour but de concurrencer l’excellent Sony E 16-55mm F2.8 G (1300 euros)

La qualité de construction est bonne et en ligne avec les autres objectifs Tamron plein format. Comme sur les autres objectifs de la gamme , il est dépourvu de tout bouton de contrôle pour minimiser les coûts et il a un filtre de 67mm

L’optique es plus grande (119mm) et plus lourde (525g) que la plupart des autres zooms APSC de plage focale approchante

• Sony E 16-55mm F2.8 G : 1300 euros, 494g, 100mm
• Sony E 16-70mm F4 Carl Zeiss Vario Tessar T* OSS : 900 euros, 308g, 75mm
• Sony E 18-135mm F3.5-5.6 OSS : 650 euros, 325g, 88mm
• Sony E PZ 18-105mm F4 G OSS : 600 euros, 427g, 110mm
• Sony E PZ 16-50mm F3.5-5.6 OSS : 100 euros, 116g, 30mm

AF performance :

• AF is fast accurate and silent
• Eye AF is working very well
• Tracking is working very well

Performances AF

• l’AF est rapide, précis et silencieux
• l’AF sur les yeux fonctionne parfaitement
• Le tracking fonctionne très bien

2 Optical performances / Performances

The tests were made on a Sony A6600 with its 24Mpix

Les tests ont été effectués sur un A6600 avec ses 24Mpix

2.1 Sharpness / Piqué

• The Performances are excellent for such kind of zoom lens .
• The lens is very consistent from centre to corners
• There is a drop of performances at 70mm wide open with only good performances
• Les performances sont excellentes pour ce type de zoom
• L’optique est très consistante du centre aux coins
• Il y a une baisse de piqué notable à 70mm à pleine ouverture

17mm Centre / Centre

17mm Corners / Coins

35mm Centre / Centre

35mm Corners / Coins

55mm Centre / Centre

55mm Corners / Coins

70mm Centre / Centre

70mm Corners / Coins

Sharpness for portraits / Piqué pour les portraits

• The sharpness for portraits is excellent at F2.8 from 17 to 50mm but at 70mm you see a clear drop of sharpness at F2.8.
• The best balance for portrait to have a smooth background blur and top sharpness is around 50mm
• Le piqué pour les portraits est excellent à F2.8 de 17 à 50mm , mais à 70mm , on voit une nette baisse de piqué à pleine ouverture
• Le meilleur compromis en portrait pour un très bon piqué et un très bon flou d’arrière plan est à 50mm F2.8

2.2 Vignetting , chromatic aberrations , distorsion, flare, sunstars

• Vignetting is strong wide open
  • 17mm disappear at F11
  • 35mm disappear at F5.6,
  • 55mm disappear at F8
  • 70mm disappear at F8
• Distorsion is in barrel at 17mm then in pincushion (quite strong) from 35mm to 70mm 
• Lateral Chromatic aberrations are very low except at 70mm
• Resistance to flare is good
• Sunstars are OK for a zoom
• There is not yet a Lightroom Lens profile for this lens

2.2 Vignettage, aberrations chromatiques, distorsion, flare, effets d’étoiles

• Le vignettage est important à pleine ouverture
  • 17mm il disparait à F11
  • 35mm il disparait à F5.6,
  • 55mm il disparait à F8
  • 70mm il disparait à F8
• La distorsion est en barillet à 17mm (assez importante) et devient en coussinet entre 35 et 70mm
• Les aberrations chromatiques latérales sont très faibles sauf à 70mm
• La résistance au flare est bonne
• Les effets d’étoiles sont corrects pour un zoom
• Il n’y a pas encore de profil Lightroom pour cet objectif

2.3 Bokeh / Color rendition – Bokeh / Rendu des Couleurs

• The Bokeh balls are well circular and stay well rounded at all focal lengths and all aperture
• The Bokeh balls exhibits very strong onion rings especially at the long end (50 to 70mm) , there are also some noticeable fringing at the border of the bokeh balls
• The background blur is excellent : very soft even with busy background
• Color rendition is very good and natural, contrast is good

• Les ronds de Bokeh sont bien circulaires, et ils le restent quand on ferme l’ouverture et à toutes les focales
• Les ronds de Bokeh montrent des phénomènes de tranches d’oignons très forts entre 50 et 70mm, il y a aussi des franges sur les bords des ronds de Bokeh
• Le flou d’arrière plan est excellent, très doux même quand l’arrière plan est fouilli
• Le rendu des couleurs est très bon et naturel, le contraste est bon

3 Video

• Very good results in term of background blur smoothness and color rendition in video,
• Bokeh balls are well rounded but between 50 and 70mm the bokeh balls shows very strong onion rings
• The lens stabilisation is a big plus especially if you don’t have one of the 2 Sony camras with built in sensor stabilisation (A6500 & A6600). As a reference I have included a extract made with the Sony E 16-55mm F2.8 G which is not staiblised
• Very nice rendering for portraits
• AF is working very well in general but I noticed that it takes more time to refocus when you change focus point from near to far vs the Sony E 16-55mm F2.8 G. You need to wait around 1 sec for the lens to start focusing and then it focus very fast . The Sony was around 0.2 sec to start refocusing
• Très bon résultats en vidéo avec un très beau flou d’arrière plan très doux et un très bon rendu des couleurs,
• Les ronds de Bokeh sont biens ronds mais entre 50-70mm on voit clairement des tranches d’oignons
• La stabilisation de l’optique es tun vrai plus si l’on ne dispose pas d’un des 2 modèles APSC avec la stabilisation capteur (le A6500 et le A6600). Pour comparaison j’ai inclus un extrait avec le Sony E 16-55mm F2.8 G qui n’est pas stabilisé
• Très beau rendu pour les portraits
• L’AF est très bon en général, mais j’ai remarqué un temps plus long que sur le Sony E 16-55mm F2.8 G pour refaire la mise au point quand on change le collimateur d’un sujet à l’autre. +/- 1 sec pour que l’AF se mette en route après avoir changé le collimateur suivi d’une mise au point très rapide. Pour le Sony c’est moins de 0.2 seconde

4 Comparison with / Comparaison avec le Sony 16-55 F2.8G

The main competitor is the Sony E 16-55mm F2.8 G (1300 euros), 40% more costly, without Optical stabilization starting 1mm wider , but going only until 55mm

Le Tamron vient concurrencer directement leSony E 16-55mm F2.8 G (1300 euros), qui est 40% plus cher, n’a pas de stabilisation optique et commence 1mm plus large et s’arrête à 55mm

From a specifications perspective the Tamron is a little bit heavier and longer than the Sony , offers 15mm more focal length at the long end and 1mm less at the wide end. Its optical stabilisation will be a key plus in video on APSC bodies without sensor stab (= most of them , except the A6500 and A6600). The shorter minimum focusing distance is also a plus for the Tamron

D’un point de vue spécifications, le Tamron est un peu plus long et lourd que le Sony, il offre 15mm de plus en mode télé et 1mm de moins en grand angle. Sa stabilisation optique est un vrai plus en vidéo sur les boitiers APSC dépourvu de stabilisation (la plupart sauf le A6500 et le A6600). Sa distance minimum de mise au point plus courte sera aussi un avantage

Sharpness / Piqué

• The Tamron and Sony exhibit very similar excellent performances , the only difference being the corners at 17mm a little bit less good than the Sony.
• The performances at 70mm are less good wide open but become also excellent as soon as you close to F4, but as The Sony does not cover that focal length it is a plus for the Tamron
• Le Tamron et le Sony montrent des performances très similaires de très haut niveau, la seule différence étant les coins à 17mm un peu moins bon sur le Tamron
• Les performances à 70mm sont moins bonnes à pleine ouverture mais sont excellentes dès F4. Mais comme le Sony ne couvre pas cette focale c’est du bonus pour le Tamron résultats en terme de piqué

Portraits

The Tamron allows for more background blur at 70mm and a little bit bigger bokeh balls , but unfortunately the sharpness is only good at 70mm, and bokeh balls shows strong onion rings. Closing to f4 allow to get back excellent sharpness but the bokeh balls do not improve. For work where you want tack sharpness you should avoid the 70mm F2.8 and keep it at 55mm

Le Tamron permet plus de flou d’arrière plan grâce à sa focale de 70mm et fournit à cette focale de plus grand ronds de Bokeh, mais malheureusement le piqué est seulement bon à cette focale et les ronds de bokeh montrent des tranches d’oignons prononcés. En fermant l’ouverture à F4 on regagne un excellent piqué mais les ronds de bokeh ne s’améliorent pas. (toujours des tranches d’oignons). Pour les travaux nécessitant le meilleur piqué on restera à 55mm

Background Blur & Bokeh Balls / Flous d’arrière plan et Ronds de Bokeh

• Both the Tamron and the Sony exhibit excellent background blur
• Color rendering is very good on both lenses
• The Sony however is a clear winner for the bokeh balls aspect with much less onion rings
• Le Tamron et le Sony ont un flou d’arrière plan très doux
• Le rendu des couleurs est très bon sur les 2 optiques
• Le Sony a les meilleurs ronds de bokeh avec une texture présentant beaucoup moins de tranches d’oignons

Distorsion / CA / Vignetting / Flare / Sunstars

• Distorsion: more distorsion at 16mm on the Sony but much less at 35 and 55mm
• Chromatic aberrations: a little bit better on the Tamron
• Resistance to flare a little bit better on Sony
• Sunstars are better on The Sony
• The Sony benefit form a lens profile in Lightroom , the Tamron not yet, note it has taken sometimes up to 1 year to get the Tamron profile in Lightroom

Distorsion / AC / Vignettage / Flare / Effets d’étoiles

• Distorsion : plus de distorsion à 16mm sur le Sony mais beaucoup moins à 35 et 55mm
• Aberrations chromatiques : un peu mieux sur le Tamron
• Resistance au flare : un peu meilleur sur le Sony
• Effets d’étoiles : meilleur sur le Sony
• Le Sony a un profil d’objectif disponible ne Lightroom, le Tamron pas encore. A noter il a parfois fallu attendre 1 an avoir d’avoir les profils Tamron en Lightroom

Autofocus

Both the Tamron and the Sony are very good, but the Sony is a bit better than the Tamron in video

L’AF est très bon sur le Tamron et le Sony mais avec un petit avantage pour le Sony en vidéo

5 Sample of Photos / Exemples de Photos

Globally very good results and a very versatile lens: very good to excellent sharpness, natural color rendering, soft background blur, very fast and reliable AF. The weak spots are the sharpness at 70mm at f2.8 and the bokeh balls with strong onion rings that are distracting to my taste

Globalement de très bons résultats et une optique très polyvalente. très bon à excellent piqué, beau rendu des couleurs, très naturel, flou d’arrière plan très doux, AF rapide et efficace. Ses point faibles sont le piqué à 70mm F2.8 et les tranches d’oignons dans les ronds de Bokeh qui sont assez dérangeant à mon goût

6 Conclusion

The Tamron 17-70mm F2.8 Di III A-VC RXD (900 euros) is a very good lens for all Sony APSC bodies and can produce high quality photos. It delivers very good to excellent sharpness, with a reliable AF, soft background blur, very good color rendering and optical stabilization that will be particularly useful in video.

Its only weaknesses are its shaprness wide open art 70mm (only good) and the Bokeh balls that exhibits strong onion rings

The choice between the Tamron and the Sony E 16-55mm F2.8 G (1300 euros) is not obvious. The Sony can now be found at 1170 euros and benefit often from 100 euros Sony cash back. So price will be quite close. Performances in term of sharpness , background blur, AF, color rendition are not a differentiating factor neither so the choice will be more in favor of the

• Sony for its more compact form factor and better bokeh balls , specially if you have the A6500 or A6600 (with sensor stabilisation), better sunstars and flare resistance
• Tamron if video is important for you and you have a body without sensor stabilisation like the A6000, 6100, 6300, 6400 and if the bokeh balls with onion rings do not matter to you

Highly recommended

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$3.00

Pros

• Very good sharpness to excellent sharpness across the whole frame from 17mm to 55mm
• Smooth background blur
• Very good color rendition
• Very good rendering for portrait and skins
• Excellent AF
• Optical stabilisation
• All Weather resistance
• Good build quality (in line with the other Tamron zooms)
• Low CA
• Well rounded Bokeh Balls

Average

• Good resistance to flare
• Sunstars are correct but could be better
• Price high for a APSC Zoom but quality is there and it can replace several prime lenses
• Strong vignetting wide open and slow to get away
• Minimal ergonomics. : no button on the lens
• Size and weight on the high side
• Video AF for transition from near to far subject could be better (could be improved via firmware upgrade)

Cons

• Bokeh Balls with strong onion rings
• Sharpness at 70mm F2.8 is only “good”
• Distorsion is important

6 Conclusion

Le Tamron 17-70mm F2.8 Di III A-VC RXD (900 euros) est un très bon objectif pour tous les boitiers Sony APSC et est capable de délivrer des photos de très bonnes qualités. Très bon à excellent piqué, AF rapide et efficace, flou d’arrière plan très doux, très bon rendu des couleurs et une stabilisation optique particulièrement utile en vidéo

Ses seuls points faibles sont son piqué à pleine ouverture à 70mm et les ronds de Bokeh qui montrent des tranches d’oignons prononcées

Le choix entre le Tamron et le Sony E 16-55mm F2.8 G (1300 euros) n’est pas évident. Le Sony peut maintenant se trouver à 1170 euros et avec en plus un cash back de 100 euros. Le prix sera donc proche. Les performances en terme de piqué , flou d’arrière plan , rendu des couleurs et AF ne sont pas très différentes. Le choix sera donc en faveur du

• Sony pour sa plus grande compacité, ses meilleurs ronds de Bokeh, sa meilleure résistance eau flare et meilleurs effets d’étoiles, particulièrement si vous avez le A6500 ou A6600 qui ont un capteur stabilisé
• Tamron si la vidéo est importante pour vous et que vous avez un boitier sans stabilisation comme les A6000, 6100, 6300, 6400, et que les ronds de Bokeh avec tranches d’oignons ne vous dérangent pas

A recommander sans hésitation

Pour

• Très bon à excellent piqué sur tout le champ de 17mm à 55mm
• Flou d’arrière plan très doux
• Très bon rendu des couleurs
• Très bon rendu pour les portraits
• Excellent AF
• Stabilisation optique
• Protection tout temps
• Bonne qualité de construction (similaire aux autres zoom Tamron)
• Faibles AC
• Ronds de Bokeh bien ronds

Moyen

• Bonne résistance au flare
• Effets d’étoiles corrects mais on fait mieux
• Prix élevé pour un zoom APSC mais la qualité y est et il peut remplacer plusieurs focales fixes
• Vignettage important à pleine ouverture et lent à disparaître
• Ergonomie minimaliste : aucun bouton disponible
• Poids et encombrement assez élevé
• L’AF en vidéo pour les transitions proche/loin pourrait être meilleur (pourrait être amélioré avec une mise à jour firmware)

Contre

• Ronds de Bokeh présentant des fortes tranches d’oignons
• Piqué à 70mm F2.8 seulement bon
• Distorsion importante