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All photos, taken with Sony A7RIV are available in full size (61Mpix) in the following Flickr album suivant : Zenitar 50mm F0.95

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Toutes les photos de l’article, prises avec le sony A7RIV sont disponibles en pleine résolution (61Mpix) dans l’album flickr suivant : Zenitar 50mm F0.95

1 Presentation

• Weight : 1120 g
• Price : 1200 $ / 800 euros
• Aperture : F1.05- F16
• Length : 117,5mm
• Diameter : 85,5mm
• Filter : 77mm
• 14 blades aperture
• Minimal focusing distance : 57 cm
• Lens cap
• Fully manual lens , no EXIF transmitted to the body
• Clickless aperture ring
• Sliding integrated lens hood

The Zenitar 50mm F0.95 first impressions is huge and very heavy , compared to the Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight it weighs 50% more and is 50% longer!

Build quality is good but not much than that : although all in metal , numbers are only printed and not engraved.

The focus ring turns from 70cm to infinity in 120° allowing for precise focusing but I would have preferred the ring to be a bit more dampened

70cm is also very long as minimum focusing distance whereas all the other 50mm focus at 50cm

The aperture ring dampening is not linear : a bit too loose at F0.95, it become progressively harder as you go to F16 and very hard at F11-F16 , like if closing the 14 blades was difficult.

The lens hood is sliding and is integrated to the lens , but much too loose if goes forward and backward as you move the camera up and down. Moreover it is all in metal and shiny so quite reflective : no filter to decrease incident light effect

The diameter is also very huge and it is very difficult to hold the body as there is almost no place for your finger (and I have thin hand !)

So overall impressive from the outside but average user experience to use it on day to day

• Poids : 1120g
• Prix : 1200$ / 800 euros
• Ouverture : F0.95 – F16
• Longueur : 117,5mm
• Diamètre : 85,5 mm
• Filtre : 77mm
• Diaphragme à 14 lamelles
• Distance minimale de mise au point : 70 cm
• Capuchon plastique
• Bague d’ouverture sans clics
• Optique entièrement manuelle pas de transmission des EXIF
• Pare soleil rétractable intégré

La première impressions que l’on a de ce Zenitar 50mm F0.95 est sa taille et son poids, comparé au Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight, il pèse 50% de plus et est 50% plus long!

La qualité de construction est bonne mais sans plus : bien qu’étant tout en métal , les chiffres ne sont qu’imprimés et non gravés.

La bague de mise au point tourne sur 120° pour passer de 70cm à l’infini ce qui permet une mise au point précise mais la bague de mise au point aurait méritée d’être mieux amortie

70 cm est très long comme distance min de mise au point pour un 50mm (la plupart des autres sont à 50cm)

L’amortissement de la bague d’ouverture n’est pas linéaire : trop fluide à F0.95 la bague se durcit progressivement et devient très dure vers F11-F16 comme si fermer les 14 lames de diaphragme causait un problème

Le pare soleil intégré coulisse le long du fut mais rien pour le maintenir dans un position ou l’autre donc si on pointe son boitier vers le haut ou vers le bas le pare soleil se balade. De plus il est en métal réfléchissant et n’a pas de feutre pour atténuer les reflexions

Le diamètre de l’optique est énorme près de la monture j’ai des mains fines mais mes doigts avaient du mal a tenir la poignée de mon boitier à cause du manque d’espace

Globalement bien que faisant une bonne impression au déballage l’experience au jour le jour est assez mitigée

2 Optical performances / Performances Optiques

2.1 Sharpness / Piqué

The tests were made on a Sony A7RIV  with its 61Mpix

Les tests ont été effectués sur un A7RIV avec ses 61Mpix

• In the centre results are only average wide open and becomes very good as of F2 and excellent as of F2.8
• Corners are quite bad and only become average at f8
• The wide open performances is in line with other F0.95 lenses but the Zenitar has much more field curvature (meaning when focusing on a plane area only one part will be in focus) and the halo is more visible at f0.95 (less contrast)
• Au centre les résultats sont seulement moyen à pleine ouverture , deviennent très bon vers F2 et excellent à f2.8
• Les coins sont assez mauvais et ne deviennent moyen que vers F8
• La performance eà pleine ouverture est en ligne avec les autres optiques à F0.95, mais le Zenitar a une courbure de champ nettement plus importante ce qui est fort problématique : pour une sujet plan la zone de netteté sera réduite et concentrée au centre. Le contraste est aussi un peu moins bon que sur les optiques concurrentes

Centre / Centre

Corners / Coins

Sharpness for portraits / Piqué pour les portraits

• At F0.95 the portraits are quite soft , you need to close down to F2 for sharpness to kick in and become excellent as of F2.8
• Contrast is a correct wide open but there is a lot of halo on the entire image
• Skin rendering is very good
• A F0.95 le piqué des portraits est un peu mou, on doit fermer à F2 pour que le piqué commence à être très bon et à F2.8 pour qu’il devienne excellent.
• Le contraste est correct à pleine ouverture mais avec pas mal de halo
• Le rendu des peaux est très bon

2.2 Vignetting , chromatic aberrations , distortion, flare, sunstars effects

• Vignetting is huge at F0.95 , it progressively decreasse but you see appearing strong dark corners (see picture) at F8 as the lens seems not covering the full sensor size !
• Distortion is visible (pincushion) 
• Chromatic aberrations are very strong
• Resistance to flare is one of the worst I have seen with very strong double rainbow halos, this can be turned into a plus if you like artistic effects
• Sunstars are visible when used at F16

2.2 Vignettage, aberrations chromatiques, distorsion, flare, effets d’étoiles

• Le vignettage est énorme à F0.95 , il diminue progressivement puis se renforce : à F8 on voit des coins noirs comme si l’optique n’arrivait pas à couvrir tout le capteur. Un comble vu le diamètre de l’objectif
• La distorsion est visible en coussinet
• Les aberrations chromatiques sont très forte
• La résistance au flare est très mauvaise , une des pires que j’ai vu avec des effets de double halos arc en ciel, mais ce qui peut donner un bel effet artistique
• Les effets d’étoiles sont visibles à F16

2.3 Bokeh / Color rendition – Bokeh / Rendu des Couleurs

• The Bokeh balls are very good wide open : well circular but when closed down you see 14 blades
• The background blur is very soft and pleasant up to F2 but then start to become busy
• Color rendition is very good, very natural and balanced
• Contrast is low wide open and good as of F2
• Les ronds de Bokeh sont très bons à pleine ouverture : bien circulaires mais quand on ferme on voit les 14 lames de diaphragme.
• Le flou d’arrière plan est plaisant et très doux jusque F2 puis devient progressivement assez nerveux
• Le rendu des couleurs est très bon , très naturel et équilibré
• Le contraste est un peu faible à pleine ouverture et bon à F2

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3 Video

• Very good results in video in term of bokeh (soap bubble bokeh at F0.95), background blur smoothness, color rendition, with a very poetic atmosphere very suited for portraits
• Less good for sharpness , lot of flare and halos which can give nice artistic rendering for video. Be also aware of the strong chromatic aberrations
• Moderate focus breathing
• Très bon résultats en vidéo du point de vue de : douceur du flou d’arrière plan , rendu des couleurs, bokeh en bulles de savon à F0.95 avec une atmosphère très poétique qui convient aux portraits
• C’est moins bon pour le piqué, le flare est énorme ce qui pourra toutefois donner de jolis effets artistiques. Attention aussi aux aberrations chromatiques
• La bague d’ouverture sans clics et celle de mise au point sont un vrai plaisir à manipuler
• Le focus breathing est modéré

4 Comparison with / Comparaison avec le Mitakon 50mm F0.95

The main competitors are / Les principaux concurrents sont

• Mitakon 50mm F0.95
• 7 Artisans 50mm F1.05

Specifications

• From a specification perspective the Zenitar is much bigger and heavier than the 2 others. It is the less good one in term of build quality and in term of min focusing distance.
• D’un points de vue spécifications le Zenitar est beaucoup plus lourd, gros et long que les 2 autres. C’est celui avec la moins bonne qualité de construction et la plus grande distance min de mise au point

Sharpness / Piqué

• The Zenitar and Mitakon are very close and a bit sharper than the 77 Artisans 50mm F1.05 at all apertures, but the Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight has a bit better contrast.
• As soon as you go away from the entre the Mitakon 50mm F0.95 is much better and 7 Artisans 50mm F1.05 also
• The Zenitar has the worst corners that are bad most of the times
• Le Zenitar et le Mitakon sont très similaires pour le piqué au centre et sont plus piqué que le 7 Artisans 50mm F1.05 à toutes les ouvertures, mais le Mitakon 50mm F0.95 a un meilleur contraste
• Dès que l’on s’éloigne du centre les performances du Zenitar baissent fortement et le Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight et le 7 Artisans 50mm F1.05 deviennent nettement meilleurs
• Les coins du Zenitar sont très mauvais

Distortion / Vignetting / Resistance to flare / CA

• The Zenitar has an unusual pincushion distortion whereas the 7 Artisans 50mm F1.05 and Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight have both a barrel distortion
• The Zenitar has a huge vignetting and very bad resistance to flare, the Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight is average and the 7 Artisans 50mm F1.05 the best in that domain

Distorsion / Vignettage / Resistance au flare / AC

• Le Zenitar a une distorsion en coussinet inhabituelle alors que les 2 autres sont en barillet
• Le Zenitar a un vignettage énorme et un très mauvais résistance au flare. Le Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight est moyen et le 7 Artisans 50mm F1.05 le meilleur dans ce domaine

Bokeh and Color rendering / Bokeh et rendu des couleurs

• Bokeh Balls :
  • The Zenitar has the less good bokeh balls when closed down, the 7 artisans the most rounded ones, Mitakon in the middle
  • The Zenitar has the most special bokeh balls at F0.95 with soap bubble bokeh at F0.95 like for a Trioplan
  • The Zenitar has the longest min focusing distance hence the smallest bokeh balls
• Color rendering : Zenitar and 7 Artisans are the best ones in term of color with natural colors , the Mitakon, for me, has more “vintage” colors
• Background blur is very soft below F2 on all lenses , but as of F2.8 the Zenitar become much busier than the 7Artisans and Mitakon lenses
• Ronds de Bokeh :
  • Le Zenitar a les moins bons ronds de bokeh quand on ferme l’ouverture, le 7 Artisans les plus ronds, le Mitakon est dans la moyenne
  • Le Zenitar a les ronds de bokeh les plus spéciaux à peine ouvertures avec un bokeh en bulle de savon comme sur un Trioplan
  • Le Zenitar a la dist min de mise au point la plus longue et donc les ronds de bokeh les plus petits
• Rendu des couleurs : le Zenitar et le 7Artisans sont les meilleurs et les plus naturel , le Mitakon qui tend un peu vers des couleurs vintage
• Le flou d’arrière plan est similaire et très doux sur les 3 optiques jusque F2 , puis le Zenitar devient plus nerveux dès F2.8

Portraits

• Rendering for portraits is very nice on all lenses with softest background blur results on the Mitakon , but better color rendering on Zenitar and 7 Artisans and most special bokeh on the Zenitar
• Le rendu pour les portraits est très poétiques sur les 3 optiques mais le rendu des couleurs est meilleur sur le Zenitar et le 7Artisans. le Mitakon à la meilleur flou d’arrière plan , le plus doux. Les ronds de bokeh sont les plus typés sur le Zenitar

5 Sample of Photos / Exemples de Photos

The Zenitar provides very poetic and nice pictures for portraits with lot of background blur and special soap bubble bokeh balls at f0.95 in the right situation. You need to consider it as an artisitc lens and you must play with the very strong halos and flare produced by the lenses and the high field curvature

Le Zenitar produit des images très poétiques pour des portraits avec beaucoup de flou d’arrière plan et des bokeh en bulles de savons dans les bonnes conditions. Son usage est toutefois assez spécialisé et on doit le considérer comme une optique artistique et apprendre à faire avec sa forte courbure de champ et les forts halos due à la très faible résistance au flare

6 Conclusion

The Zenitar 50mm F0.95 lens (800 euros) is a massive beast in term of size and weight compared to the Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight (800 euros)

The build quality is lower than the Mitakon with some unusual dampening for the aperture ring and only printed numbers and not engraved. Ergonomically its unusual large diameter makes it difficult to hold the body as there is no place for your finger and the lens hood is moving frequently

The image quality is ok in the centre but the lens suffer from very strong field curvature , very bad resistance to flare, very strong vignetting even with aperture closed down. The very long min focusing distance is also an issue as not allowing very big bokeh balls

Where it shines is in term of color rendition (better than Mitakon) , smoothness of background blur below F2.8 and special soap bubble bokeh at F0.95

If you want a pure 50mm F0.95 that is at ease in most situations: the Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight (800 euros) is a bit sharper on the entire field (much less field curvature), much smaller and lighter with a better build quality , better resistance to flare but with a less nice color rendition

If you want an artistic lens maximising blur (<F2.8) and special soap bubble bokeh with very nice color rendition then the Zenitar will be the one to go

The 7 Artisans 50mm F1.05 (486$) is also a very interesting budget option to try a F1 lens

You can buy this lens from Zenit store here

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$3.00

Pros

• Poetic rendering : very dreamy atmosphere but with sufficient sharpness at F0.95
• Excellent sharpness in the centre as of F2.8
• Very Smooth background blur below F2.8
• Very good color rendition
• Very good Bokeh Balls up to F2
• Special bokeh balls (Soap bubble at F0.95) like a Trioplan
• Very good rendering in video
• Moderate focus breathing

Average

• Acceptable sharpness at F0.95 and good at F1.4
• Only “Good” build quality
• Price considering performances
• Contrast could be better (in comparison with the Mitakon)
• Bokeh balls shape as of F2.8 (no more circular)
• Background blur as of F2.8 can be busy

Cons

• Corners sharpness always bad
• Very big in diameter causing difficulty to hold the camera (not enough space for fingers)
• Aperture ring with no linear dampening : too loose at f0.95 too hard at f11
• Too heavy
• Strong field curvature
• High level of CA
• Very bad resistance to flare with double rainbow halo effects
• Long minimum focusing distance of 70cm not allowing to have big bokeh balls
• Very high vignetting with lens not even covering the full sensor size : dark corners at F8
• Integrated lens hood too loose and moving around

6 Conclusion (Français)

Le Zenitar 50mm F0.95 (800 euros) est une optique massive et imposante comparée au Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight (800 euros)

La qualité de construction est toutefois en deçà du Mitakon avec une bague d’ouverture avec un amortisssement non constante, des chiffres imprimés et non gravés. L’ergonomie est également moins bonne avec une taille qui gêne la tenue du boitier et un pare soleil qui ne reste pas en place

La qualité d’image est correcte au centre mais l’optique souffre d’une courbure de champ très importante, une très mauvaise résistance au flare et un très fort vignettage même en fermant l’ouverture. La longue distance min de mise au point est également un problème et ne permet pas d’avoir de très grands ronds de bokeh

Là où le Zenitar est à l’aise c’est pour le rendu des couleurs (très bon et meilleur que le Mitakon) la douceur du flou d’arrière plan en dessous de F2 et les ronds de bokeh en bulles de savon à F0.95

Si vous voulez un pur 50mm F0.95 généraliste alors le Mitakon 50mm F0.95 – Dark Knight (800 euros) est un peu plus piqué sur tout le champ (faible courbure de champ), a une meilleure qualité de construction et ergonomie , un flou d’arrière plan plus doux et une meilleure résistance au flare mais des couleurs plus vintage

SI vous voulez une optique artistique qui maximise la quantité de flou d’arrière plan, un bokeh de forme spéciale (bokeh bulles de savon à F0.95) et des effets de halos bien marqués alors le Zenitar sera un bon choix

Le 7 Artisans 50mm F1.05 (486$) est également une très bonne option a un budget plus réduit pour tester les optiques à F1

Vous pouvez acheter cette optique sur le Zenit store ici

Pour

• Flou d’arrière plan très doux en dessous de F2.8
• Rendu poétiques et très doux à F0.95 mais avec quand même un piqué acceptable
• Très beaux ronds de bokeh jusque F2
• Ronds de bokeh en bulles de savon à F0.95
• Très bon rendu des couleurs
• Très bon rendu en vidéo
• Piqué excellent au centre à partir de F2.8
• Focus breathing modéré

Moyen

• Piqué seulement moyen à pleine ouverture et bon à F1.4
• Qualité de construction seulement “bonne”
• Prix vue les performances
• Ronds de Bokehs pas “ronds à partir de F2.8
• Flou d’arrière plan qui devient nerveux à partir de F2.8

Contre

• Distance minimum de mise au point trop longue : 70cm au lieu de 50cm habituellement , ne permettant pas d’avoir de gros ronds de Bokeh
• Résistance au flare plutôt très mauvaise avec des effets de double halo arc en ciel
• Haut niveau d’AC
• Très gros diamètre qui ne permet pas de tenir le boitier confortablement
• Très mauvais piqué dans les coins
• Très forte courbure de champ
• Très fort vignettage , l’optique ne couvrant même pas tout le capteur on a des coins noirs à F8
• Pare soleil intégré qui ne tient pas en place
• Très lourd
• Bague de mise au point trop fluide à F0.95 trop dure vers F11