in Blue English / en noir en Français

1. Presentation
2. Optical performances / Performances optiques
3. Video
4. Samples photos / Exemples de photos
5. Conclusion

All photos , taken with Sony A7RIII and without post processing are available in full size (42Mpix) in the following Flickr album : Tokina Firin 100mm F2.8 macro

Some photos were taken by Gustak Kiburg and by Pierre Anquet, who I thanks for sharing their photos

Toutes les photos de l’article, prises avec le sony A7RIII et sans aucunes retouches sont disponibles en pleine résolution (42Mpix) dans l’album flickr suivant : Tokina Firin 100mm F2.8 macro

Certaines des photos macros on été prises par Gustav Kiburg et Pierre Anquet que je remercie pour avoir partagé leurs photos avec moi pour cet article

1 Presentation

1.1 Speficifications

• Weight : 570 g
• Price : 650 euros
• Length : 123-169mm (in macro position)
• Filter : 55mm
• 9 blades aperture
• Minimal focusing distance : 30cm
• Max Magnification : 1:1
• Flat field design (no field curvature)
• Lens hood provided

The Tokina Firin 100mm F2.8 is one of cheapest 100mm macro available for Sony E mount with the Laowa 100mm F2.8 2:1 Macro (600 Euros) , the Sony 90mm F2.8 Macro G OSS and the Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar are much more expensive (1100-1200 euros) 

The build quality is just OK , the lens is made of high quality plastic and a rubberized focusing ring

Compared to the Sony 90mm F2.8 Macro G OSS we lack a lot of features

• No focus limiter
• No focus scale
• No focus hold button
• No manual focus button or manual focus clutch (push in out the focus ring to switch to MF/AF)
• No internal focusing : the lens also extend a lot when focusing for macro
• No optical stabilisation

AF performance

In term of AF , it is very slow and noisy, I also noticed for portrait shoots a lag when pressing the shutter that I don’t have with other lenses. The performance in AFC / eye AF are medium due to the slow focusing speed and eyes not always detected, don’t expect to get portraits of people moving

Focusing

It takes more than 3 full rotation to focus from 30cm to 1m and an additional 180° from 1m to infinity

I know we need precise focusing in macro but here it takes a lot of time to turn the focusing ring from infinity to 30cm, and our subject may have already flown away. We don’t have the same issue with the Sony 90mm F2.8 Macro G OSS or with the Voigtländer 110mm F2.5 (1 rotation + 90° from infinity to 35cm)

The lens also extend massively when focusing to close distance

• Poids: 570 g
• Prix : 650 euros
• Longueur : 123 – 169mm (en position macro)
• Filtre : 55mm
• Diaphragme à 9 lamelles
• Distance minimale de mise au point : 30cm
• Rapport de reproduction : 1:1
• Design flat field (sans courbature du champ)
• Pare soleil inclus

Le Tokina Firin est un des objectifs macro 100mm les moins chers pour la monture E (650 euros) avec le Laowa 100mm F2.8 2:1 Macro (600 euros), le Sony 90mm F2.8 Macro G OSS  et le Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar sont beaucoup plus cher (1100-1200 euros)

La qualité de construction est correcte sans plus , l’objectif étant composé de plastique de haute qualité et d’une bague de mise au point caoutchouté

Comparé au Sony 90mm F2.8 Macro G OSS il nous manque pas mal de fonctionnalités : 

• Pas de limiteur de mise au point
• Pas d’échelle de mise au point
• Pas de bouton de maintien de la mise au point
• Pas de commutateur AF/MF ni de switch via la bague de mise au point (le sony permet de passer de MF/AF en poussant la bague de mise au point vers l’avant ou l’arrière)
• Pas de mise au point interne , l’objectif se déploie sur une très grande longueur en macro
• Pas de stabilisation optique

Performance de l’Autofocus

L’autofocus est très lent et relativement bruyant, j’ai aussi remarqué en portrait un délai entre la pression sur le déclencheur et la prise de vue (jamais observé avec d’autres optiques. Les performance en AFC et AF sur les yeux sont moyennes en cause une vitesse d’AF très moyenne et des yeux pas toujours détectés. N’espérez pas faire des portraits de personnes en mouvement avec cet objectif

Mise au point manuelle

Il faut plus de 3 tours pour passer de 30cm à 1m et encore un demi tout pour atteindre l’infini

Une course longue est bienvenue en macro pour une mise au point précise mais là c’est très exagéré et contre productif , il faut un temps certain pour tourner cette bague avec le risque que notre sujet se soit envolé (au sens propre). On n’a pas ce problème avec le Sony 90mm F2.8 Macro G OSS ou le Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar (1 rotation + 90° pour passer de l’infini à 35cm)

L’objectif s’étend aussi massivement en position macro

2 Optical performances / Performances optiques

2.1 Sharpness / Piqué

The tests were made on a Sony A7RIII, with its 42 Mpix

• Centre : F2.8 Very good, F4-F8 excellent , F11 very good , F16 diffraction
• Corners : F2.8 good , F4-F11 very good, F16 diffraction

This is a very good performance but below the Sony 90mm F2.8 Macro G OSS (Excellent sharpness) and the Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar (Outstanding sharpness)

Les tests on été effectués sur un A7RIII,  avec ses 42Mpix

• Centre : F2.8 très bon, F4-F8, excellent, F11 très bon , F16 diffraction
• Coins : F2.8 bon, F4-F11 très bon, F16 diffraction

Une très bonne performance mais en dessous du  Sony 90mm F2.8 Macro G OSS qui atteint un piqué excellent  et surtout du Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar qui atteint le grade “superbe” 

Centre / centre

F2.8

F2.8

F4

F5.6

F8

F11

F16

Corners / coins

F2.8

F2.8

F4

F5.6

F11

F16

2.2Vignetting / distorsion / chromatic aberrations / flare / sunstars

• Vignetting is very small  at F2.8 (better than the Sony and the Voigtländer)
• There is close to zero distorsion
• The resistance to flare is below average with systematic flare when facing the sun
• Chromatic aberrations can be observed
• The sunstars (18 pointed) are not very well defined

There is not yet a Lightroom profile for this lens , but this should come in coming months

2.2 Vignettage / distorsion / Aberrations chromatiques / flare / effet d’étoiles

• Le vignettage est très faible à F2.8 (plus faible que le Sony ou le Voigtländer)
• Aucune distorsion
• La résistance au flare est en dessous de la moyenne , on aura du flare systématiquement face au soleil
• Les aberrations chromatiques sont présentes
• L’objectif peut produire des étoiles à 18 branches mais elles ne sont pas très bien définies.

Il n’y a pas encore de profil optique en Lightroom mais cela ne saurait tarder

F2.8 not corrected / non corrigé

Chromatic aberrations can be observed / AC présentes dans certains cas

F2.8 Flare

F16 sunstars & flare / flare et effets d’étoiles

2.3 Bokeh  / Color Rendition – Bokeh / Rendu des Couleurs

• The color rendition is very good
• The background blur is very soft and pleasant
• The Bokeh
  • is very good at F2.8 well circular and ovals in the border.
  • the bokeh ball in itself is very soft and pleasant
  • when closed to F4 we still see a good circle but we start to see the 9 blades of the apertures

One of the strong point of this Tokina

• Le rendu des couleurs est très bon
• Le rendu du flou d’arrière plan est très doux et plaisant
• Le bokeh
  • très bon à pleine ouverture F2.8 bien circulaire au centre et ovale sur les bords.
  • Les ronds de Bokeh sont doux et agréables
  • à F4 on voit encore un cercle mais l’on devine les 9 lamelles du diaphragme

Un des points fort de ce Tokina

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Evolution of the Bokeh from F2.8 to F5.6

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Evolution of the Bokeh from F2.8 to F16

F2.8

F5.6

F10

F2.8 & F5.6

F2.8 & F5.6

2.4 Macro 

The macro performance is very good with optimum at F8, unfortunately performances at F16 and lower are significantly degraded due to diffraction

Le rendu en macro est très bon avec un optimum a F8, malheureusement les les performances a F16 et plus sont très dégradé par la diffraction

F2.8

F2.8

F8

F11

F16

F22

F32

4,0 s à f – 7,1 à ISO 100

crop 100% F7.1

Some photos from Pierre Anquet

Syrphe – F10, 1/200s, iso 2000

Crop 100% F10

Saltique – F7.1 – 1/200s – ISO 200

crop 100% F7.1

Bee – f5.6, iso 250, 1/250s, stacking 13 photos / Abeille stacking de 13 photos

crop 100% F5.6 Stacking 13 photos

One photo from Gustav Kiburg

F5 1/1250s ISO 400

crop 100% F5

3 Video

The rendering in very good with beautiful background blur. AF is sometimes hunting as you can see in the video. The lens has no clickless aperture so you will hear noise when changing the aperture on the body

Le rendu est très bon avec de superbes flous d’arrière plans. L’AF pompe dans certaines situations comme vous pouvez le voir dans la vidéo. L’objectif n’a pas de bague d’ouverture sans clics , donc on entendra les changements d’ouverture effectués sur le boitier

4 Samples of Photos / Exemples de Photos

All photos are straight out of the camera with no sharpening or any adjustments

Tous les photos sont sans aucunes retouches

4.1 Portraits & Street photography / Portraits et photographie de rue

• Very good result for static portrait with very nice blurry background and bokeh but AF experience is slow 
• Très bon résultats en portrait statique avec un très beau flou d’arrière plan, avec toutefois un AF lent

1-250 s à f – 4,0 à ISO 640

crop 100% F4

1-250 s à f – 2,8 à ISO 800

crop 100% F2.8

1-250 s à f – 2,8 à ISO 400

1-250 s à f – 2,8 à ISO 320

crop 100%  F2.8

– 1-250 s à f – 2,8 à ISO 200

crop 100% F2.8

1-250 s à f – 2,8 à ISO 250-

1-250 s à f – 2,8 à ISO 320-

crop 100% F2.8

1-250 s à f – 2,8 à ISO 320

1-250 s à f – 2,8 à ISO 400

1-250 s à f – 2,8 à ISO 160

1-250 s à f – 2,8 à ISO 320-

1-640 s à f – 2,8 à ISO 100

1-1000 s à f – 2,8 à ISO 100

1-1250 s à f – 2,8 à ISO 100

1-4000 s à f – 2,8 à ISO 100

1-3200 s à f – 2,8 à ISO 100

1-3200 s à f – 2,8 à ISO 100-

1-5000 s à f – 2,8 à ISO 100

4.2 samples macro / exemples de macro

From Pierre Anquet

Zygène – F10 – 1/250s – ISO 2000

Thomise – F5.6, 1/250s, iso 1600, stacking 3 photos

Sauterelle – F3.5 – 1/500s – ISO 160

pistils – F4 – 1/800s – ISO 200

Abeille – F8, iso 2000, 1/250s

Flower – F2.8 – 1/4000s – ISO 100

Microchrysta

4.3 Others  / Autres

1-5000 s à f – 2,8 à ISO 100

2,0 s à f – 2,8 à ISO 100

1-800 s à f – 2,8 à ISO 100

1-250 s à f – 8,0 à ISO 500

1-250 s à f – 4,0 à ISO 400

1-250 s à f – 2,8 à ISO 500

1-250 s à f – 2,8 à ISO 400

1-125 s à f – 2,8 à ISO 160

1-125 s à f – 2,8 à ISO 6400

5 Conclusion

The Tokina Firin 100mm F2.8 is a good macro “budget” lens. At 650 euros it delivers the essentials : a very good sharpness , a very good color rendition and beautiful background blur. For other elements like usability, build quality, flare you will need to go to more premium lenses like the Sony 90mm F2.8 Macro G OSS (1100 euros) or the Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar (1200 euros)

So if Macro is your main area of focus or if you have a A7RIII (42Mpix) or IV (61Mpix) I would go for the Sony or the Voigtländer, if you are doing macro from times to times or are in a budget the Tokina will give you satisfaction if you can live with its drawback

Alternatives

• Sony 90mm F2.8 Macro G OSS (1100 euros) : fast and efficient AF, much better usability and controls , better sharpness
• Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar (1200 euros) : Exceptional sharpness and very good usability in macro
• Loawa 100mm F2.8 Macro 2:1 : 600 euros , reach 2:1 magnification (not yet tested)

Pros

• Very good  sharpness (enough for 24MPix , but a 42Mpix or 61 Mpix camera will benefit from the Sony or the Voigtländer)
• Zero distorsion
• Very small vignetting
• Very good color rendition 
• Very good , soft and pleasant blurry background
• Very good Bokeh at F2.8

Average

• Price
• Weigth
• Size
• Build Quality
• Chromatic aberrations

Cons

• Lack of controls on the lens (no focus limiter, no focus scale, no focus hold button; no manual focus button or manual focus clutch)
• Manual focusing course much too long : taking more than 3 rotations to go from infinity to 30Cm
• No internal focusing : the lens also extend a lot when focusing for macro
• Slow and noisy AF
• No optical stabilisation
• Shutter lag observed when doing portrait
• Resistance to flare below average for a modern lens

5 Conclusion

Le Tokina Firin 100mm F2.8 est un bon objectif macro pour budget serré . A 650 euros il délivre l’essentiel : un très bon piqué, un très bon rendu des couleurs et un très beau flou d’arrière plan. Pour d’autres éléments comme la maniabilité, l’agrément d’usage , la qualité de construction , le flare, il faudra plutôt se tourner vers le Sony 90mm F2.8 Macro G OSS (1100 euros) ou le Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar (1200 euros)

Si la macro est votre pratique de prédilection ou si vous avec un A7RIII (42Mpix) ou IV (61 Mpix) je me dirigerai vers le Sony ou le Voigtländer, si la pratique de la macro est occasionnelle ou que vous avec un 24Mpix (A7III) et que vous pouvez vous accommoder des défauts mentionnés alors le Tokina peut être un bon choix.

Alternatives

• Sony 90mm F2.8 Macro G OSS (1100 euros) : AF rapide et efficace, bien meilleure ergonomie, piqué meilleur à pleine ouverture et sur les bords
• Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar (1200 euros) : Piqué exceptionnel, bonne maniabilité en macro
• Loawa 100mm F2.8 Macro 2:1 : 600 euros ,  atteint le rapport 2:1 (non encore testé)

Pour

• Très bon piqué (suffisant pour 24Mpix) mais un 42 ou 61 Mpix sera plus à l’aise avec le Sony ou le Voigtländer
• Vignettage très faible
• Pas de distorsion
• Rapport de 1:1 pour la macro
• Rendu des couleurs très bon
• Superbe flou d’arrière plan
• Très beau Bokeh à F2.8

Moyen

• Prix
• Poids et taille
• Aberrations chromatiques
• Qualité de construction

Contre

• Manque de contrôles sur l’objectif : pas de limiteur de mise au point, pas d’échelle de mise au point, pas de bouton de maintien de la mise au point , pas de commutateur AF/MF ni de switch via la bague de mise au point

• AF lent et bruyant
• Pas de mise au point interne , l’objectif se déploie sur une très grande longueur en macro
• Pas de stabilisation optique
• Délai entre le déclenchement et l’obturation observé en portrait
• Résistance au flare en dessous de la moyenne pour une optique moderne