in Blue English / en noir en Français

1. Presentation
2. Optical performances / Performances optiques
3. Video
4. Samples photos / Exemples de photos
5. Conclusion

All photos , taken with Sony A7RIV & A6000 and without post processing are available in full size in the following Flickr album : Thingyfy Pinhole Pro X

Toutes les photos de l’article, prises avec le Sony A7RIV et le A6000 et sans aucunes retouches sont disponibles dans l’album Flickr suivant : Thingyfy Pinhole Pro X

1 Presentation

1.1 Pinhole Photography / Sténopé

Pinhole photography consists of projecting an image through a tiny hole to the sensor, without any lens/glass.

Light from the scene pass through the hole and project an inverted image on the sensor

This optical phenomenon is also known as the camera obscura and known since more than 2000 years and was first used for a real photography in the 1850

La photographie Sténopé (pinhole) consiste à projeter une image via un petit trou sur une surface qui capturera l’image (ex capteur d’appareil photo , film argentique)

La lumière passe par le trou et projète une image inversée sur le capteur

Ce phénomène est aussi connu sous le nom de camera obscura est connu depuis près de 2000 ans et appliqué à la photographie depuis 1850

The pinhole size / taille du trou

The pinhole size has a direct impact on the sharpness of the image , the smaller it is, the sharper it will be. If hole is too large, ray of lights will diverge and image will be blurry. 

La taille du trou a un impact direct sur la netteté de l’image, plus petit il est plus nette sera l’image. Si le trou est trop grand les rayons de lumière divergent et l’image est floue

              small hole = sharp image                                            bigger hole = blurry image 

              petit trou=  image nette                                               grand trou = image floue

Why then don’t we made the smallest hole possible ?

• When too small we have diffraction due to the wave properties of light : light from each point will tend to spread out giving a blurry image
• A very small hole means , much less light and then F-stop going to the roof and very long exposure time / ISO

The F stop can be computed as F = focal length / size of hole, the focal length being the distance between the hole and the sensor

Pourquoi ne pas donc faire le plus petit trou possible ?

• Si le trou est trop petit on a de la diffraction dues aux phénomènes ondulatoires de la lumière : la lumière de chaque point se disperse et donne une image floue
• Un petit trou signifie que beaucoup moins de lumière pénètre dans la “camera obscura” et donc nécessite une exposition beaucoup plus longue et donc des ISO très élevé . on a une ouverture F très très petite

L’ouverture peut être calculée comme F= focale / taille du trou . La focale étant la distance entre le trou et le plan de projection

Josef Petzval has given a formula to compute the optimal pinhole diameter to optimise sharpness and avoid diffraction: d = 2 x √ (f x λ)

• d = diameter on the pinhole
• f is the focal length = distance between the hole and the sensor
• λ is the wavelength of light , we use commonly 550nm in this formula

e.g. For a distance of 18-36mm mm we have an optimal of 0,20 to 0,38mm, 0,25 was chosen here

The optimal size of the hole for max sharpness is in average 1/80-100 of focal length

Josef Petzval a donné une formule pour calculer la dimension optimale du trou pour optimiser le piqué et éviter la diffraction: d = 2 x √ (f x λ)

• d = diamètre du trou
• f = la distance focale = distance entre le trou et le capteur
• λ = la longue d’one de la lumière , 550nm en moyenne

ex. pour une focale de 18 à 36mm mm on a un trou optimum de 0,20 à 0,38mm , un trou de 0,25mm a été choisi pour cet objectif

La taille optimale sera en moyenne entre 1/80 et 1/100 de la longueur focale

Quality of pinhole / Qualité du trou

For best results the hole need to be perfectly circular, in the most thin material as possible

Vignetting can occur if the size of the hole approach the thickness of the material as the hole only let enter the light at 90° and border are less exposed, so the material punched by the hole need to be as thin as possible

Pour de meilleures résultats le trou doit être parfaitement circulaire et dans le matériel le plus fin possible

Plus le matériau est épais plus il y a de vignettage à cause d’un effet tunnel , la lumière ne pouvant alors rentrer que perpendiculairement à la surface, les bords du capteur sont alors moins exposé, la surface doit donc être aussi fine que possible tout en restant résistante

1.2 Specifications

• Weight : 110g
• Price : 90 euros
• Length : 63mm
• Focal length : 18-36mm
• Filter : 52mm
• Aperture/hole size : 0.25mm
• Aperture equivalent Focal length / hole diameter = F72 to F144
• Field of view : 81° (average at 27mm)

There are no control , no aperture , only a zoom ring

Worth to note there is a filter thread of 52mm to be able to mount a protection filter to avoid dust enter into the camera and goes to the sensor

The build quality is good and the look is nice with a red circle

• Poids : 110g
• Prix : 90 euros
• Longueur : 63mm
• Focale : 18-36mm
• Filtre : 52mm
• Taille du trou : 0,25mm
• Ouverture équivalente : longueur focale / diamètre du trou = F72 à F144
• Angle de vue : 81° à 27mm

Il n’y a aucun contrôle, réglage d’ouverture ou de mise au point. juste la bague de Zoom. L’objectif est livré avec un capuchon d’objectif et un cache arrière

A noter qu’il y a la possibilité de monter un filtre de 52mm pour empêcher la poussière de pénétrer par le trou de l’objectif

La qualité de construction est bonne avec un beau petit liseré rouge qui sort de l’ordinaire

1.3 Full frame ? plein format ?

The lens is sold as full frame like the 2 other models of Thingyfy

• Thingyfy Pinhole Pro
• Thingyfy Pinhole Pro S

But mounted on a A7RIV you see this is not the case : between 18-26mm so half of the zoom range (and the most interesting part for a pinhole is the wide angle part) is does not cover the entire frame but only the APSC

This is a huge omission from Thingyfy as the lens is always showed mounted on a A7 body and never on A6000 body

The rest of the test was therefore done only on A6000

Cette optique est vendue comme une optique plein format et toutes les phots la montre sur un A7 comme les deux autres modèles de Thingyfy

• Thingyfy Pinhole Pro
• Thingyfy Pinhole Pro S

Mais monté sur A7RIV ce n’est clairement pas le cas : entre 18-26mm on a des coins noirs et seul la partie APSC est couverte

Ce manque de transparence flagrant de la part de Thingyfy est malhonnête

Le reste du test a donc été effectué sur A6000

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1.4 Usability / Usage

By design , there is no focusing and depth of field is infinite , you just need to take care of framing, but this is note so obvious with a F stop so small

De par sa conception , un sténopé n’a pas de mise au point et la profondeur de champ obtenue est infinie, on n’a a s’occuper que du cadrage

2 Optical performances / Performances optiques

2.1 Sharpness / Piqué

• For a pinhole the Pinhole Pro X is really blurry there is no sharpness at all
• Pour un sténopé , les résultats sont assez mauvais , rien n’est net quelles que soit les conditions de prises de vue

18mm

36mm

2.1 Exposure time / Temps d’exposition

• Typical ISO /speed are :
  • ISO 6400 1/60 in plain sun !
  • ISO 800 , 30 sec indoor with lights
• Les couples ISO/vitesse typiques sont
  • ISO 800 , 30s pour une photo intérieure dans une pièce bien éclairée
  • ISO 6400 1/60 sec pour une photo en plein soleil !

2.2 Vignetting / chromatic aberrations / distorsion / flare / bokeh

• Vignetting is visible 
• No Distorsion , by design it is a projection without deformation 
• Lot of CA
• Résistance to Flare is zero

2.2 Vignettage / aberrations chromatiques / distorsion / flare 

• Le vignettage est visible
• Les aberrations chromatiques très importantes
• La distorsion est nulle , de par la conception même du sténopé qui donne une projection sans déformation
• La résistance au flare égale à zéro

CA / AC

flare

flare

2.3 Bokeh  / Color Rendition – Bokeh / Rendu des Couleurs

• No Bokeh or background blur by design
• Color rendition is “vintage” and quite saturated
• Pas de bokeh ou de flou d’arrière plan par design
• Le rendu des couleur est vintage et très saturé

ISO 2500-1-60 s

ISO 5000-1-60 s

3 Video

One of the key advantage of this lens is the possibility to zoom in video which is impossible with other pinhole

Un des seuls points fort de cette optique est la possibilité de zoomer en vidéo ce qui est assez unique en sténopé

4 Samples of Photos / Exemples de Photos

Here are some samples photos

Voici quelques exemples des effets obtenus

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ISO 12800-1-60 s

ISO 25600-1-60 s

ISO 12800-1-60 s

ISO 16000-1-60 s

ISO 20000-1-60 s

ISO 25600-1-60 s

ISO 4000-1-60 s

ISO 6400-1-60 s

ISO 2500-1-60 s

ISO 4000-1-60 s

ISO 6400-1-60 s

ISO 2000-1-60 s

5 Conclusion

For 90 euros the Thingyfy Pinhole pro X is the first pinhole zoom, but although I was quite enthusiast with the Pinhole pro S , the zoom edition is disappointing : it is sold as a full frame lens but it only cover the entire frame as of 28mm to 36mm the 18-26m range is only covering the APSC

The photos obtained are also disappointing : The hole is a little big too big (0,25mm) resulting in a very blurry and grainy impressionist like painting look. The Pinhole pro S is much sharper (11mm – 0,14mm hole)

Pictures of people are really blurry and difficult to use

The most interesting part of the range for this pinhole is the wide angle part and this is the one not available on full frame ! On APSC a 27mm-50mm equivalent zoom is very long as focal length for those kind of lenses

One of the only key advantage of this lens is the possibility to zoom in video which is impossible with other pinhole lenses

General remarks

• Like for all pinhole, by design , there is no focusing and depth of field is infinite , you just need to take care of framing 
• With the extremely low aperture (F72 -F144) linked to a 0.25mm hole you need a lot of sun to shoot handled and ISO is going high to extremely high (up to 6400 to 20000 easily with good sun) and speed quite low (Sony SteadyShot stabilization will help here)
• Shooting on tripod with long exposure can also be a solution
• It is recommended to add a protection filter on the pinhole thanks to the filter thread , this will avoid some dust hit the sensor through the hole

If you like pinhole take the Pinhole pro S avoid the zoom version

Highly not recommended

5 Conclusion

Vendu 90 euros le Thingyfy Pro X est le premier zoom sténopé, mais c’est une vrai déception à coté du Pinhole pro S  : il est vendu comme une optique plein format mais la moitié du range du zoom (18-26mm) ne couvre que la partie APSC !

Les résultats sont aussi décevants , avec un trou trop grand de 0,25mm tout est toujours flou et très bruité avec un rendu peinture pointilliste. Le Pinhole pro S est beaucoup plus piqué et avec des résultats bien meilleur (11mm – trou de 0,14mm)

Les photos de personnes sont très floues et peu utilisables

La partie la plus interessante pour un sténopé est la partie grand angle et c’est précisément celle là qui n’est pas compatible plein format. Sur un APSC on a un equivalent 27mm-50mm ce qui est bien trop long pour un sténopé qui ne peut faire de portraits convenables

Un des seuls points fort de cette optique est la possibilité de zoomer en vidéo ce qui est assez unique en sténopé

Remarques générales

• De par sa conception, un sténopé n’a pas de mise au point et la profondeur de champ obtenue est infinie, on ne doit s’occuper que du cadrage
• Avec une ouverture aussi faible ( F72-F144) , soyez prêt à monter dans les ISO et à utiliser des vitesses lentes (vive la stabilisation du capteur !)
• La prise de vue sur trépied et des poses longues est une autre possibilité
• Il est également recommandé d’ajouter un filtre de protection pour éviter que de la poussière passe par le trou et contamine le capteur

Si la photo sténopé vous tente prenez plutôt le Pinhole pro S et fuyez la version zoom