in Blue English / en noir en Français

1. Presentation
2. On Camera flash / Flash sur boitier
3. Wireless capabilities / Fonctionnalités sans fil
4. Performances / Performances
5. Alternatives flashes / Alternatives
6. Conclusion

1 Presentation

1.1 Introduction

The Sony HVL-F60RM is the top of the line Sony flash for all E/A mount cameras equipped with the Sony Multi interface shoe

It is big and expensive (around 700 euros) but is packed with all possible features you could need

• Guide Number of 60 @200mm @100ISO
• Very fast recycling time
• Up to 10 flashes / seconds (40 flashes burst) at 1/32 power
• Radio and Optical wireless flashes
• Wireless Shutter trigger
• Video and AF assist Led
• Full commander / Slave modes
• Easy to use interface

Here is a little video from Sony about it

Le Sony HVL-F60RM est le flash haut de gamme pour les boitiers Sony E ou A équipés du sabot Multi interface

Il est volumineux et cher (700 euros) mais inclus toutes les fonctionnalités que l’on puisse  imaginer pour un flash

• Nombre Guide de 60 @200mm et 100 ISO
• Période de recyclage très courte
• Jusqu’à 10 flashes/seconde (salve de 40 flashs à 1/32 de la puissance nominale)
• Système sans fil radio et optique
• Déclenchement boitier à distance
• LED pour la Video et pour l’aide Autofocus
• Mode Commande et escale complet
• Interface utilisateur très agréable

Ci dessus une vidéo de présentation

1.2 Specifications

You can find an overview of its capabilities here below / Ci dessous vous trouverez toutes les caractéristiques techniques

1.3 Build quality & handling / Qualité de construction et manipulation

• The build quality is excellent
• All entries are well protected
• The flash can be fixed easily on the hotshot with a lever to lock the flash instead of a wheel to turn on the other flashes
• The head swivel system is very convenient to use especially to go quickly from landscape to portrait mode
• Built-in powerful Leds for AF assist and for Video
• La qualité de construction est excellente
• Toutes les entrées sont bien protégées
• Un système pour fixer le flash grace à un simple levier plutôt qu’une molette à visser et serrer
• Le système rotatif de la tête du flash facilite grandement le passage du mode paysage au mode portrait
• Des LED sont intégrés pour la vidéo et pour l’aide à la mise au point

Connectivity is very complete

• Multi terminal USB port
• Syncho Flash
• Battery pack
• Very solid full metal hotshoe  

La connectivité est très complète

• Port USB multi terminal
• Synchro Flash
• Entré pour batterie externe
• Un connecteur Multi interface très solide tout en métal

Some nice details :

• there are 3 positions in the flash stand (left, middle and right) in case you want to use it on the stand with the head rotated
• there are 2 clip on filters to change the color temperature and 1 light diffuser as part of the pack

Quelques détails appréciable

• il y a 3 emplacement dans le support du flash (gauche, milieu et droite) en cas d’utilisation avec la tête en rotation
• deux clips de couleur et un diffuseur font partie du lot

Optional accessories

• Battery pack (FA-EBA1) giving up to 600 flashes capacity and decreasing the recycling time  – 300 euros
• Rain cover for the hotshoe (FA-RG1) – 30 Euros

Accessoires optionnels

• Pack Batterie (FA-EBA1) pour donner jusqu’à 600 flashes et raccourcir le temps de recyclage – 300 euros
• Protection contre la pluie au niveau du sabot (FA-RG1) – 30 Euros

1.4 Size / Taille

A GN60 flash is most of the time massive, the Sony one makes not exception and is as big as the Godox TT685s/V860II or the Nissin Di700a

Un flash avec un Nombre Guide de 60 est encombrant dans la majorité des cas et le Sony ne fait pas exception : il est aussi gros que le Godox TT685s/V860II ou le Nissin Di700a

Left : Godox TT685s, center, Sony HVL-F60RM , right, Nissin Di700a

The only one that is more compact is the Nissin i60

Le seul flash avec un NG de 60 plus compact est le Nissin i60

Nissin Di700 left (GN54), Nissin I60 on right (GN60)

Compared to the Sony HVL-F45RM (the only other Sony radio controlled flash) you have a much bigger size, so if you not an heavy duty user of your flash (needing very fast recycling time, battery pack…) then the HVL-F45M, maybe enough for you

Comparé au Sony HVL-F45RM, le. seul autre flash Sony radio controlé, l’encombrement est nettement plus important, donc si vous n’êtes pas un utilisateur intensif de votre flash (avec des besoins de temps de recyclage très court , une grande autonomie…) alors le HVL-F45RM est sans doute suffisant pour vous

Left 60RM, Right 45RM

Left 60RM, Right 45RM

Its size make it inappropriate for APS-C E mount cameras but well suited for the A7/A9 series or the A99/A77

Sa taille le rend inapproprié pour les séries A6000 mais il prendra sa place sans problème sur les A7/A9 et les A77/A99

1.5 Ergonomics / Ergonomie

The flash has a large screen and various well labelled buttons + a direction wheel + fn button

Ergonomics folllow the same principle as the A7 series  :

• the up , down, left right button are customizable,
• the Fn button allows to navigate over the various functions of the screen (Quick navi)
• options organized in menu pages

I would give it an 8/10 vs a 6/10 for e.g. the Godox V860II

Le Flash a un grand écran et différents boutons dédiés clairement décrits , un pavé directionnel et un bouton de fonction Fn

Les principes sont les même que sur un boitier A7

• les touches haut, bas, gauche , droite sont paramétrisables
• le bouton Fn permet de naviguer dans l’écran pour sélection une fonction et en charger les paramètres (quick navi)
• les options sont organisés en pages dans des menus

D’un point de vue ergonomie je lui donne une note de 8/10 contre un 6/10 pour un Godox V860II certes complets mais beaucoup moins clair en termes de manipulation

Mode choice

TTL with correction

Multi stroboscopic mode

Manual Mode

Zoom setting

Ratio control

Wireless mode

2 On camera flash / Flash sur boitier

2.2 Bounce mode / Flash indirect

In Bounce mode, indoor, we get with very pleasing results for any type of room even quite large or large group of people (but don’t except to lighten a full ball room !)

En mode indirect, à l’intérieur, on obtient de très beaux résultats dans des pièces de toutes dimensions et pour de large groupes. N’espérez toutefois pas éclairez une salle de bal !

with bounce flash

without flash

Large room , TTL bounce , 640 iso

100 ISO bounce

800 ISO bounce

2.3 Direct Flash / Flash direct

Direct flash gives quite ugly results inside (like all flashes), but can be useful outside as a fill in flash to recover some shadows, particularly combined with the HSS mode to shoot wide open e.g. at F1.4 t & 1/4000 sec

Le flash en mode direct est à éviter en intérieur (effet fromage blanc!) mais peut être utile à l’extérieur pour déboucher des ombres d’un sujet (Fill flash), particulièrement pour prendre des photos à pleine ouverture en plein soleil (F1.4 1/4000 sec) avec le mode de synchro haute vitesse (HSS)

direct flash

3 Wireless / Sans Fil

Wireless Flashes combined with some light modifiers like an umbrella to diffuse the light (avoiding a harsh light) is the best way for me to use flashes, it allow to perfectly balance the flash with ambient light and to re create the impression of the natural light 

To use this you need a commander A (a flash like the HVL-F20M or the Sony Transmitter like the FA-WRC1) and 1 or several slave flashes (B) 

L’utilisation de flash en mode déporté (sans fil) avec certains modificateurs de lumière comme des parapluie diffusant (évitant ainsi une lumière trop dure) sont pour moi la meilleure manière d’utiliser des flashes. Cela permet de doser leur effet avec la lumière ambiante et de recréer une ambiance de lumière naturelle ou l’utilisation du flash ne se voit pas

Pour se faire vous avez besoin d’un contrôleur A (comme le flash Sony HVL-F20M) ou le transmetteur Sony FA-WRC1) ainsi que de 1 ou plusieurs flashs esclaves (B)

Here is a sample of what you can achieve with 1 flash and 1 umbrella (not taken with the HVL-F60RM)

Ci dessous un example de ce que l’on peut obtenir assez simplement avec un flash déporté équipé d’un parapluie (photo non prise avec le HVL-F60RM)

This technique is called strobism. It is a light and portable vs real studio lights that are much more bigger and heavy (e.g. with their external battery to carry)  but also much more powerful and versatile

see here : http://strobist.blogspot.be/2006/03/lighting-101.html

Cette technique s’appelle le strobisme. C’est un matériel léger et portable par rapport a des flashs studio sur batteries qui ont certes plus de possibilités mais à un prix et un encombrement nettement supérieur

Pour plus d’info voir ici : http://www.mediafire.com/file/ykodzyehzg3/Strobist_L101_French.pdf

3.1 Wireless Flash / Flash sans fil

The HVL-F60RM has 2 wireless mode

• Optical : max 5m , no obstacle allowed, compatible with all Sony bodies and flashes 
• Radio controlled : up to 30M (obstacle allowed), but only compatible with Sony most recent models (as of A7Mark II in general or A6500)
• For both mode the HVL-F60RM can serve as commander or slave

Le HVL-F60RM a 2 modes sans fil

• Optique : max 5m , pas d’obstacle permis, compatible avec toues les boitiers et Flash Sony
• Radio : jusqu’à 30m , y compris avec des obstacles mais réservé aux boitiers les plus récents (voir la liste complète sur le site de Sony)
• Pour les 2 modes le HVL-F60RM peut servir de maître ou d’esclave

The HVL-F60RM can best be paired with the Sony Wireless Transmitter FA-WRC1M

Le HVL-F60RM s’apparie très bien avec le transmetteur sans fil Sony FA-WRC1M

The Sony Radio controlled flashes HVL-F45RM and HVL-F60RM can be mixed with other non radio flashes thanks to the FA-WRR1 radio receiver

Les flash sony radio controlés que sont les HVL-F45RM et le  HVL-F60RM peuvent être mélangés avec d’autres flashs non radio contrôlés grâce au récepteur FA-WRR1

HVL-F32 on Sony FA-WRR1 receiver on the left

Wireless Rear Curtain flash / Flash second Rideau sans fil 

Note that the HVL-F60RM and the HVL-F45RM are the only one that allow to do a 2nd curtain flash in wireless mode. 

• Sony only allow this mode with their own flashes with radio control (optical wireless does not allow 2nd curtain, neither Godox or Nissin system)

Il est bon de savoir que le HVL-F60RM et le  HVL-F45RM sont les seuls flashes qui supportent le flash de 2nd rideau en mode sans fil

• Sony ne permet ce mode que pour ses propres flashs équipés en transmission radio (le sans fil optique ou les système radio de Godox ou Nissin ne le permettent pas)

3.2 Wireless shutter trigger / Déclenchement boitier à distance

Like the pair of transmitter FA-WRC1M and receiver WRR1, the HVL-F60RM can serve as remote trigger or remote receiver to trigger the shutter

To use this function you need to use the Sony Multi terminal cable VMC-MM1 or VMC-MM2 (45 euros !) connected to both USB port of flash and camera. A standard micro usb to micro USB cable will not work

What for

• Multi angle shooting : shot multiple cameras (up to 15) with or without flash, controlled by a main camera equipped with the HVL-F60RM or the FA-WRC1M as commander 
• Remote trigger : position one camera on a sport field and remote trigger it with or without flash thank to the shutter button of the FA-WRC1M (no need of body for the transmitter)

To see this in action see the below video made with a pair or transmitter receiver. The HVL acts exactly the same with a transmitter or receiver role

Tout comme la paire de transmetteur FA-WRC1M / récepteur WRR1, le HVL-F60RM peut servir de commande à distance ou de récepteur à distance pour déclencher votre boitier

Pour utilizer cette fonction vous aurez besoin du cable Sony Multi terminal VMC-MM1 ou VMC-MM2 (45 euros !) connecté au port micro USB du boitier et du flash. Un simple cable micro USB – micro USB ne fonctionnera pas

Pour quelle utilité ?

• Le prise de vue Multi angle : jusqu’à 15 boitiers peuvent être pilotés avec ou sans flash, controlé par un boitier principal équipé soit du HVL-F60RM soit du FA-WRC1M comme contrôleur
• La commande à distance : positionnez un boitier avec le flash HVL-F60RM à l’autre bout d’un terrain de sport et déclencher le grâce au bouton shutter du FA-WRC1M (pas besoin de boitier pour le transmetteur)

Pour voir cela en action vous pouvez visionnez la video suivante faite avec une paire de transmetteur récepteur, le principe étant le même pour le flash HVL-F60RM

4 Performances

In term of performance the Sony HVL-F60 RM can easily get 40 flashes at 10 frame per second at 1/32 of power

• If we push it harder like 1/8 power we see some misses shots as recycling time is not fast enough when doing a burst at 3fps , whereas a Godox V860II equipped with a Li ion Battery does not miss any shoot
• If you need higher power and continuous drive you should invest in the Battery pack (FA-EBA1 – 300 euros ) or use the Godox V860II (190 euros)!
• In wireless mode with the Sony Optical system, the HVL60RM does surprisingly better than the Godox
• If you use the Godox with Godox radio system (e.g. Godox Xpro-s transmitter) the Godox does again better in term of recycle time

En terme de performance, le Sony HVL-F60 RM peut aisément enchainer 40 flashes à raison de 10 flashs / sec à 1/32 de puissance

• Si on le pousse plus loin ex à 1/8 de puissance , on peut constater qu’il ne recycle pas assez rapidement en faisant une rafale à 3 images / sec , alors que le Godox V860II équipé lui d’une batterie Li ion ne manque aucun déclenchement
• Si vos besoins combinent haute puissance et rafale il faudra investir dans le pack batterie (300 euros) ou utilisez des Godox V860II (190 euros)!
• En mode sans fil optique , le HVL60RM étonnamment  fait mieux que le Godox
• Si vous utilisez le Godox avec le système radio Godox , ce dernier se montre alors plus performant pour les rafales que le système Sony en terme de temps de recyclage

5 Other flashes alternatives / Alternatives

For a GN60 flash wireless compatible you have various choices

• Sony HVL60M : powerful flash but no radio control and subject to overheating (500 euros)
• Godox V860IIs :  all wireless function built in with LiOn Battery up to 650 flashes vs 220 for the HVL-F60RM, extremely fast recycling time (a bit better than the HVL-F60RM (190 euros)
• Godox TT685s : same as V860II but with traditional NiMh batteries : Longer recycling time (113 eur) 
• Nissin Di700A : very simple to use , can only be used as slave in wireless mode (175 euros)
• Nissin i60 : the most compact one , a good option for a smaller body like the a6500, can only be used as slave in wireless mode (235 euros)

Pour des flashes de nombre guide 60 compatible sans fil vous avez les choix suivants

• Sony HVL60M : Puissant mais sujet à la surchauffe et pas de mode sans fil radio (uniquement optique) – 500 euros
• Godox V860IIs :  très complet en terme de sans fil (radio et optique) et équipé d’une batterie LiOn qui lui donne une autonomie de 650 flashes contre 220 pour le HVL-F60RM; temps de recyclage très rapide un peu meilleur que le HVL-F60RM (190 euros)
• Godox TT685s : identique au V860II mais avec des piles rechargeables classiques  NiMh : temps de recyclage plus long (113 eur)
• Nissin Di700A :  très simple d’utilisation , mais en mode sans fil, ne peut être utilisé que en mode esclave (175 euros)
• Nissin i60 : le plus compact, une bonne option pour un boitier plus petit comme le a6500, mais en mode sans fil, ne peut être utilisé que en mode esclave (235 euros)

6 Conclusion

The HVL-F60RM (700 euros) is certainly the best flash available for Sony E Mount

Pro’s

• Intuitive interface
• Very good build quality,
• Very easy handling (Godox head rotation is more painful)
• Easy lock on mechanism (unlike Godox where you need to screw)
• Very fast recycling time (almost on par with Godox V860II equipped with LiOn Battery)
• No overheating
• Fast burst (40 flashes , 10 flashes/sec , 1/32 power)
• Unique features combination (remote shutter trigger, 2nd curtain wireless, AF assist , Video LED, battery pack, rain guard

Con’s

• Price of the flash
• Price of the wireless triggers
• Limitation to 30m (good enough for 90% cases)

Who should buy the HVL-F60RM ?

Considering you may have one or two bodies like an A7RIII or A9 as a wedding, sport photographer with a Buch of lenses, you may already have spent 10.000 euros in the Sony System, you can afford a 700 euros flashes

So if you want the best flash available the HVL-F60RM is certainly there for you, certainly for an on Camera usage, or usage with 1 wireless flash

If you want the best flashes for your money the Godox V860II (190 euros) is certainly the best price/features but with a more complex menu system a less good build quality and a less easy handling (fixation, head rotation)

Multi Flashes environment

If you want to do multi wireless flashes shooting , eg. 1 controller and 3 slave flashes, the Godox is at least 3 times cheaper than Sony !

• Sony FA-WRC1M + HVL 60RM + 2 x HVL 45RM = 1800 euros
• Godox XPro + 3 x Godox V860II = 640 euros

Also, if you want to trigger remote bodies/flashes on a soccer field or a horse track. Godox will support it up to 100m vs 30 m for the Sony

6 Conclusion

Le HVL-F60RM (700 euros) est certainement le meilleur flash disponible pour les boitiers Sony en monture E

Pour

• Interface intuitive
• Très bonne qualité de construction
• Manipulation très aisée (La tete des Godox est par ex difficile à manipuler)
• Mécanisme de fixation très bien conçu et rapide (avec les Godox il faut tourner une molette pour visser et fixer le flash)
• Temps de recyclage très rapide (presque aussi bon que le Godox V860II équipé d’accu LiOn)
• Pas de surchauffe
• Rafale (40 flashs , à 10 flashs/sec , 1/32 puissance)
• combinaison unique de fonctionnalités (déclencheur à distance, 2nd rideau sans fil, LED pour la vidéo et l’aide à la mise au point, pack batteries, protection pluie)

Contre

• Prix du Flash
• Prix des transmetteurs
• Limitation à 30m (suffisant pour 90% des cas)

A qui le HVL-F60RM est il destiné?

Considérant que vous avez sans doute un ou deux boitiers pros (A7RIII , A9) si vous êtes photographe de marriage ou sportif , plus toute une série d’objectifs haut de gamme, vous avez sans doute déjà investi plus de 10.000 Euros dans votre matériel et vous pouvez donc vous offrir un flash à 700 euros !

Si vous voulez ce qui se fait de mieux en terme Flash , sans regardez le prix alors leHVL-F60RM est pour vous, certainement pour un usage sur le boitier ou avec 1 seul flash déporté

Si vous recherchez le meilleur rapport fonctionnalités / prix le Godox V860IIs (190 euros)  est la meilleure affaire mais au prix d’une moins bonne ergonomie et d’une qualité de fabrication légèrement moindre

Environnement Multi Flashs

Si vous voulez utiliser plusieurs flashs sans fils par ex 1 contrôleur et 3 flashes déportés, le système Godox est au moins 3 x moins cher que le système Sony !

• Sony FA-WRC1M + HVL 60RM + 2 x HVL 45RM = 1800 euros
• Godox XPro + 3 x Godox V860IIs = 640 euros

Si vous voulez utiliser le déclenchement à distance sur des terrains de football ou sur piste hippique , le Godox permettra de le faire jusque 100m contre 30 pour le Sony