in Blue English / en noir en Français

1. Presentation
2. On Camera flash / Flash sur boitier
3. Wireless capabilities / Fonctionnalités sans fil
4. Alternatives flashes / Alternatives
5. Conclusion

1 Presentation

1.1 Introduction

The Sony HVL-F45RM is the most recent mid range flash from Sony for all E/A mount cameras equipped with the Sony Multi interface shoe

On top of the Sony HVL-F43M Flash , it has several nice features

• Similar power (GN 45) but in a much more compact format (thanks to a more classical but less handy head rotation system)
• Radio control built in
• Wireless shutter trigger
• More easy to use interface adopting the quick navi mode like on a Sony A7
• Like the HVL-F43M
  • it has also a LED for Video and AF assist
  • is capable of burst of 10 flashes/sec for 4 sec @ 1/32 power

Le Sony HVL-F45RM est le flash milieu de gamme le plus récent chez Sony et est destiné à tous les boitiers A/E muni de la griffe multi-interface

Par rapport au Sony HVL-F43M , il apporte quelques plus

• Une puissance similaire (nombre guide de 45) tout en étant beaucoup plus compact
• Un mode sans fil radio contrôlé
• Une interface très ergonomique disposant du mode quick navi comme sur les A7
• Tout comme le HVL-F43M il dispose de
  • Jusqu’à 10 flashes/seconde (salve de 40 flashs à 1/32 de la puissance nominale)
  • LED pour la Video et pour l’aide Autofocus

1.2 Specifications

You can find an overview of its capabilities here below / Ci dessous vous trouverez toutes les caractéristiques techniques

1.3 Build quality & handling / Qualité de construction et manipulation

• The build quality is excellent
• The flash can be fixed easily on the hotshot with a lever to lock the flash instead of a wheel to turn on the other flashes
• The head rotation system is a classical one and allow to easily switch between landscape and portrait mode
• La qualité de construction est excellente
• Un système pour fixer le flash grace à un simple levier plutôt qu’une molette à visser et serrer
• Le système rotatif de la tête du flash est un modèle classique et permet le passage du mode paysage au mode portrait de manière aisée

Apart from a Multi terminal USB port there is not additional connectivity (this is reserved for the higher end Sony HVL-F60RM Flash)

A part le port Multi terminal USB , il n’y a pas de connectivité additionnelle (celle étant réservé au haut de gamme Sony HVL-F60RM)

1.4 Size / Taille

The Sony HVL-F45RM is much more compact than the Sony HVL-F60RM Flash, So if you don’t need the extra connectors (synchro flash, external battery pack) and GN45 is enough for you, the HVL-F45RM will be the ideal flash for you

Le Sony HVL-F45RM est beaucoup plus compact que le Sony HVL-F60RM , donc si vous n’avez pas besoin de la connectivité de prise synchro flash ou de brancher un pack batterie additionnel et que la puissance de NG de 45 est suffisante pour vous , le HVL-F45RM sera un flash de choix pour vous

Left 60RM, Right 45RM

Left 60RM, Right 45RM

HVL-F32 on Sony FA-WRR1 receiver on the left

Its size make it still appropriate for an APS-C E mount cameras vs the Sony HVL-F43M Flash (left) and the Sony HVL-F60RM Flash (right on the left picture and center in the right picture)

Sa taille le rend encore acceptable pour un boitier APS-C ce qui n’est pas le cas des Sony HVL-F43M (à gauche) et du Sony HVL-F60RM  (à droite sur l’image de gauche au milieu sur l’image de droite)

1.5 Ergonomics / Ergonomie

The flash has a medium size screen + a direction wheel + fn button + menu button

Ergonomics folllow the same principle as the A7 series  :

• the Fn button allows to navigate over the various functions of the screen (Quick navi)
• options organized in menu pages

I would give it an 8/10 vs a 6/10 for e.g. the Godox V860II

Le Flash a un écran de taille moyenne , un pavé directionnel et un bouton de fonction Fn et un bouton Menu

Les principes sont les même que sur un boitier A7

• le bouton Fn permet de naviguer dans l’écran pour sélection une fonction et en charger les paramètres (quick navi)
• les options sont organisés en pages dans des menus

D’un point de vue ergonomie je lui donne une note de 8/10 contre un 6/10 pour un Godox V860II certes complets mais beaucoup moins clair en termes de manipulation

2 On camera flash / Flash sur boitier

2.2 Bounce mode / Flash indirect

In Bounce mode, indoor, we get with very pleasing results for most size of room even and medium size group of people 

En mode indirect, à l’intérieur, on obtient de très beaux résultats dans des pièces de taille moyenne et des groupes de taille raisonnable (4-6 personnes)

HVL-F45RM bounce

without flash

800 ISO

2.3 Direct Flash / Flash direct

Direct flash gives quite ugly results inside (like all flashes), but can be useful outside as a fill in flash to recover some shadows, particularly combined with the HSS mode to shoot wide open e.g. at F1.4 t & 1/4000 sec

Le flash en mode direct est à éviter en intérieur (effet fromage blanc!) mais peut être utile à l’extérieur pour déboucher des ombres d’un sujet (Fill flash), particulièrement pour prendre des photos à pleine ouverture en plein soleil (F1.4 1/4000 sec) avec le mode de synchro haute vitesse (HSS)

800 ISO

3 Wireless / Sans Fil

Wireless Flashes combined with some light modifiers like an umbrella to diffuse the light (avoiding a harsh light) is the best way for me to use flashes, it allow to perfectly balance the flash with ambient light and to re create the impression of the natural light 

To use this you need a commander A (a flash like the HVL-F20M / Sony HVL-F60RM Flash or the Sony Transmitter like the FA-WRC1) and 1 or several slave flashes (B) 

L’utilisation de flash en mode déporté (sans fil) avec certains modificateurs de lumière comme des parapluie diffusant (évitant ainsi une lumière trop dure) sont pour moi la meilleure manière d’utiliser des flashes. Cela permet de doser leur effet avec la lumière ambiante et de recréer une ambiance de lumière naturelle ou l’utilisation du flash ne se voit pas

Pour se faire vous avez besoin d’un contrôleur A (comme le flash Sony HVL-F20M/ Sony HVL-F60RM Flash ) ou le transmetteur Sony FA-WRC1) ainsi que de 1 ou plusieurs flashs esclaves (B)

Here is a sample of what you can achieve with 1 flash and 1 umbrella (not taken with the HVL-F45RM)

Ci dessous un example de ce que l’on peut obtenir assez simplement avec un flash déporté équipé d’un parapluie (photo non prise avec le HVL-F45RM)

This technique is called strobism. It is a light and portable vs real studio lights that are much more bigger and heavy (e.g. with their external battery to carry)  but also much more powerful and versatile

see here : http://strobist.blogspot.be/2006/03/lighting-101.html

Cette technique s’appelle le strobisme. C’est un matériel léger et portable par rapport a des flashs studio sur batteries qui ont certes plus de possibilités mais à un prix et un encombrement nettement supérieur

Pour plus d’info voir ici : http://www.mediafire.com/file/ykodzyehzg3/Strobist_L101_French.pdf

3.1 Wireless Flash / Flash sans fil

The HVL-F45RM has 2 wireless mode

• Optical : max 5m , no obstacle allowed, compatible with all Sony bodies and flashes 
• Radio controlled : up to 30M (obstacle allowed), but only compatible with Sony most recent models (as of A7Mark II in general or A6500)
• For both mode the HVL-F45RM can serve as commander or slave

Le HVL-F45RM a 2 modes sans fil

• Optique : max 5m , pas d’obstacle permis, compatible avec toues les boitiers et Flash Sony
• Radio : jusqu’à 30m , y compris avec des obstacles mais réservé aux boitiers les plus récents (voir la liste complète sur le site de Sony)
• Pour les 2 modes le HVL-F45RM peut servir de maître ou d’esclave

HVL-F45 RM as commander of the HVL-F60RM

The HVL-F45RM can best be paired with the Sony Wireless Transmitter FA-WRC1M or with the  Sony HVL-F60RM Flash

Le HVL-F45RM s’apparie très bien avec le transmetteur sans fil Sony FA-WRC1M ou avec le  Sony HVL-F60RM

The Sony Radio controlled flashes HVL-F45RM and HVL-F60RM can be mixed with other non radio flashes thanks to the FA-WRR1 radio receiver

Les flash sony radio controlés que sont les HVL-F45RM et le  HVL-F60RM peuvent être mélangés avec d’autres flashs non radio contrôlés grâce au récepteur FA-WRR1

HVL-F32 on Sony FA-WRR1 receiver on the left

Wireless Rear Curtain flash / Flash second Rideau sans fil 

Note that the HVL-F60RM and the HVL-F45RM are the only one that allow to do a 2nd curtain flash in wireless mode. 

• Sony only allow this mode with their own flashes with radio control (optical wireless does not allow 2nd curtain, neither Godox or Nissin system)

Il est bon de savoir que le HVL-F60RM et le  HVL-F45RM sont les seuls flashes qui supportent le flash de 2nd rideau en mode sans fil

• Sony ne permet ce mode que pour ses propres flashs équipés en transmission radio (le sans fil optique ou les système radio de Godox ou Nissin ne le permettent pas)

4 Other flashes alternatives / Alternatives

For a GN40-45 flash you have limited choices

• Sony HVL-F43M Flash (350 euros) , more bulkier, more easy head rotation system, but no radio control but well the Sony classical optical wireless mode
• Nissin i40 (187 our) : very compact but no commander mode in wireless optical mode and no radio control (even not the one of Nissin), only slave optical wireless mode is possible natively
• Godox : no flash of that power exist : it is either the Godox TT350s less powerful and more compact or the bigger TT685s/V860II that is more comparable to the Sony HVL-F60RM Flash in term of size

If you want to stay with Sony flashes and get radio control, the alternative is to go for the top of the line the Sony HVL-F60RM Flash (700 Eur)

Pour des flashes de nombre guide 40-45, les choix sont limités

• Sony HVL43M (350 euros) , de même puissance mais plus encombrant et sans radio contrôle (uniquement sans fil optique)
• Nissin i40 (187 eur) : très compact mais pas de mode contrôleur en mode optique sans fil (just le mode escalate) et pas de mode sans fil radio controlé (même pas celui de Nissin). Seul le mode esclave optique sans fil est dispo en natif
• Godox n’offre pas de flash de cette puissance, il faudra soit prendre plus petit avec le TT350s ou plus fort et plus encombrant avec le TT685s ou le V860II

Si vous voulez rester dans des Flashs Sony et que vous voulez le mode radio sans fil , l’alternative est de prendre le haut de gamme : Sony HVL-F60RM Flash (700 Eur)

5 Conclusion

The HVL-F45RM (450 euros) is a good compromise in term of functionality in Sony Flashes line up 

Pro’s

• Compact
• Intuitive interface with quick navi mode (Fn button)
• Very good build quality,
• Easy head rotation
• Easy lock on mechanism (unlike Godox where you need to screw)
• Fast burst (40 flashes , 10 flashes/sec , 1/32 power)
• Radio control
• Unique features combination (remote shutter trigger, 2nd curtain wireless, AF assist , Video LED)

Con’s

• Price of the flash
• Price of the wireless triggers
• Limitation to 30m (good enough for 90% cases)
• No Synchro flash , no external battery pack possible

Who should buy the HVL-F45RM ?

if you want the best functionality+power for the most compact size , the HVL-F45RM is certainly a nice achievement

If you just need power + functionality at best price and that size does not matter then the Godox V860II (190 euros) is the best recommendation

If you want just the best on camera flash and money is not an issue then the Sony HVL-F60RM Flash is certainly an option to consider

Multi Flashes environment

If you want to do multi wireless flashes shooting , eg. 1 controller and 3 slave flashes, the Godox is at least 2times cheaper than Sony !

• Sony FA-WRC1M +3 x HVL 45RM = 1550 euros
• Godox XPro + 3 x Godox V860II = 640 euros

5 Conclusion

Le HVL-F45RM (410 euros) est certainement le meilleur compromis fonctionnalités/ encombrement chez Sony

Pour

• Compact
• Interface intuitive avec le mode quick navi (boutton Fn)
• Très bonne qualité de construction
• Rotation aisée de la tête du flash
• Mécanisme de fixation très bien conçu et rapide (avec les Godox il faut tourner une molette pour visser et fixer le flash)
• Rafale (40 flashs , à 10 flashs/sec , 1/32 puissance)
• Fonctionnalités spécifiques (déclencheur à distance, 2nd rideau sans fil, LED pour la vidéo et l’aide à la mise au point )

Contre

• Prix du Flash
• Prix des transmetteurs
• Limitation à 30m (suffisant pour 90% des cas)
• Pas de prises synchro flash ou de possibilité de brancher un pack batterie

A qui le HVL-F45RM est il destiné?

Si vous voulez le meilleur compromis encombrement/puissance/fonctionnalités le HVL-F45RM est fait pour vous

Si vous voulez juste le meilleur rapport qualité prix et que la taille importe peu le Godox V860II (190 euros) est certainement le meilleur choix

Si vous cherchez juste le meilleur flash sur boitier possible , peu importe le prix alors le Sony HVL-F60RM est une option à considérer

Environnement Multi Flashs

Si vous voulez utiliser plusieurs flashs sans fils par ex 1 contrôleur et 3 flashes déportés, le système Godox est au moins 2 x moins cher que le système Sony !

• Sony FA-WRC1M + 3 x HVL 45RM = 1550 euros
• Godox XPro + 3 x Godox V860II = 640 euros