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All photos , taken with Sony A7RIV are available in full size (61Mpix) in the following Flickr album suivant : Tokina 500mm F8 Mirror

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Toutes les photos de l’article, prises avec le Sony A7RIV sont disponibles en pleine résolution (61Mpix) dans l’album flickr suivant : Tokina 500mm F8 Mirror

1 Presentation

1.1 Introduction

The Reflex lens are special lens using the reflection of a mirror to achieve cheap , small and light telephoto lens. Those lenses shave a fixed aperture quite low in general F8 and are often not very sharp or contrasty , have a bokeh with a a doughnut shape due to the internal mirror, so they better be used on a low level MPix camera for people looking a a low budget telephoto lens

Les Optiques Reflex dites à Miroir ont une conception particulière et utilise un miroir pour atteindre une taille très compacte , un poids plume pour des optiques à longue focale (400-800mm) à des prix très raisonnables (<400 euros). Ces optiques on une ouverture fixe assez faible (F8 en général) ne sont pas très piquées ni très contrastées et présentent un bokeh en forme de doughnut (rond percé) du à la présence du miroir. On ne l’utilisera donc que en cas de budget très serré et sur capteurs faiblement pixellisés

1.2 Specifications

• 500mm F8
• Weight : 416g
• Price : 400 euros
• Length : 124mm
• Filter : 72mm
• Manual focus, no aperture ring
• Minimal focusing distance : 170 cm
• Screwing Lens hood

The Tokina SZ 500m F8 is designed for T Mount a mount that can be completed with adapter to fit most common mounts, I tested the E mount version , but nothing prevent you to buy an additional adapter , remove the one for Sony and screw the one one instead

The Tokina SZ 500mm F8 build quality is good. The focusing ring is nice and well dampened. The focusing throw is around 90° which is not very long for a 500mm and require precise movement to achieve a good focus. The lens extend quite a bit when focusing at min focusing distance of 1,7m

The lens hood is quite big which will be useful for a 500mm but it attaches via screwing on the lens and can not be attached reversed for transport

As the lens is fully manual no exif are transmitted to the body. You will need to set the Steadyshoot (sensor stabilisation settings) to 500mm manually in the camera. without it all video will be quite shaky

Please also note than a min of 1/500 sec speed should be used , this combined with a F8 aperture, expect high isos to be used

There is also a Tokina SZX 400mm F8 Reflex (280 euros) that I have also tested

• 500mm F8
• Poids : 416g
• Prix : 400 euros
• Longueur : 124m
• Filtre : 72mm
• Mise au point manuelle, pas de bague d’ouverture
• Distance de mise au point minimale : 170 cm
• Pare soleil vissant

Le Tokina SZX 500mm F8 est conçu pour la monture T et peut être complété par des adaptateur pour le monter sur la plupart des boitiers, je l’ai testé ici en monture E, mais rien ne vous empêche d’acheter des adaptateurs supplémentaires (il suffit de dévisser le bas de l’objectif)

La qualité de construction du Tokina SZ 500mm F8 reflex est bonne. La bague de mise au point et large et bien amortie. Elle tourne sur 90° , ce qui n’est pas beaucoup pour un 500mm pour passer de 1,7m à l’infini et demande une bonne précision pour faire une mise au point correcte

Le pare soleil est très grand , un bon point sur un 500mm, mais son mécanisme est vissant et impossible de le visser à l’envers pour le transport donc peu pratique

Une vitesse min de 1/500s devra être utilisé avec ce genre d’objectif donc des iso assez élevés avec une ouverture de F8

Comme l’optique est entièrement manuelle sans transmission des EXIF il faudra régler la stabilisation Steadyshoot manuellement dans les paramètres du boitier , sans cela vos vidéos seront très saccadés

La qualité de construction est très bonne, l’objectif est tout en métal

Il y a aussi un Tokina SZX 400mm F8 Reflex (280 euros) que j’ai testé

2 Optical performances / Performances optiques

2.1 Sharpness / Piqué

• The tests were made on a Sony A7RIV with its 61 Mpix
• At 500mm the results are good on the entire field in ideal conditions

A pretty good result for a Mirror lens

• Les tests on été effectués sur un A7RIV, avec ses 61Mpix
• A 500mm les résultats sont bons sur tout le champ en conditions idéales

Une bonne performance pour ce genre d’optique

Real life samples / Exemple en situation

In real life ISO can go crazy high with a speed of 1/500 and F8 (up to 25600), in bright light conditions only you can keep it at 100 ISO

Dans les situations réelles , les ISO montent à des niveaux record avec 1/500 et F8 (jusque 25600 ISO), dans des conditions très lumineuses on peut se maintenir à 100 ISO

2.2 Vignetting / chromatic aberrations / distortion / flare

• Distortion is low in pincushion
• Vignetting is low
• Chromatic aberrations are low
• Resistance to flare is average with some halo effects

2.2 Vignettage / aberrations chromatiques / distorsion / flare

• La distorsion est faible en coussinet
• Le vignettage est faible
• Les aberrations chromatiques sont faibles
• La résistance au flare est moyenne avec des effets de halo

2.3 Bokeh  / Color Rendition – Bokeh / Rendu des Couleurs

• The Bokeh balls are typical of a mirror lens with doughnut
• The background blur is quite nervous
• The color rendition is average with some low contrast you need to boost it in post production
• Les ronds de Bokeh sont typique d’une optique à miroir en forme de doughnut
• Le flou d’arrière plan est relativement nerveux
• Le rendu des couleurs est moyen avec un contraste faible, il faut booster les couleurs et le contraste en post production

3 Video

Video results are average, average contrast, dull colors , average sharpness, difficult to focus , tripod recommended (here below made with A7RIV stab)

Les résultats en vidéo sont moyens. : piqué moyen, couleur un peu fades, contraste moyen, mise au point difficile , trépied recommande (ci dessous fait main levé avec la stab du A7RIV)

4 Samples of Photos / Exemples de Photos

Average results : sharpness is good in ideal lightning condition but average in most of the cases due to high isos, average contrast that need to be systematically boosted in post processing

Résultats moyens : Piqué bons dans des conditions de lumière idéales , mais la plupart du temps moyen en conditions normales avec des ISO très élevé. Faible contraste qui nécessite une correction systématique

5 Conclusion (English)

The Tokina SZ 500mm F8 Reflex (400 euros) is a classical mirror lens . Well built, its performance are typical of such a lens with average sharpness (on 61Mpix), contrast and colors and its doughnut bokeh balls and high isos required in standard conditions. Typical advantage are lightness , compactness and price.

In optimal lightning conditions and with a tripod you can reach good sharpness and by doing some boost in post production good colors and contrast. The lens will be more at ease on a 24Mpix where he can reach a very good level

At 400 Euros vs 280 euros for the Tokina SZX 400mm F8 Reflex, there is a significant step up in price. You should compare this lens to a more classical Tamron 70-300mm F4.5-6.3 Di III RXD (579 euros) which is more versatile and qualitative look at a crop to have the equivalent field of view

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Pros

• Compact
• Light
• Small min focusing distance for a 500mm : 1,7m
• Good build quality
• Low Distortion
• Low vignetting
• Low CA

Average

• Good shaprness
• Doughnut Bokeh balls
• Price
• Average resistance to flare

Cons

• ISO climb very fast
• Short focusing throw making it more difficult to precisely focus
• Average contrast
• Dull colors
• Busy background blur

5 Conclusion (Français)

Le Tokina SZ 500mm F8 Reflex (400 euro) est une optique à miroir classique. De bonne qualité de fabrication , ses performances sont toutefois typiques de ce genre d’optique : piqué moyen (sur 61Mpix), contraste moyen et rond de bokeh en forme de doughnut, utilisation de haut isos dans les conditions normales. Du point de vue des points forts il est compact, léger, et son prix est très contenu.

Dans de très bonnes conditions de lumière et sur trépied le piqué est bon et il suffit de booster le contraste en post production pour de bons résultats. Sur un capteur 24Mpix au lieu de 61Mpix on pourra même arriver à un très bon piqué

A 400 Euros contre 280 euros pour leTokina SZX 400mm F8 Reflex, l’augmentation de prix est significative. A ce niveau de prix une alternative est de prendre une optique plus classique comme le Tamron 70-300mm F4.5-6.3 Di III RXD (579 euros) plus polyvalent et qualitatif , en croppant pour avoir le même angle de vue que un 500mm

Pour

• Compact
• Leger
• Prix modéré
• Faible distance min de mise au point pour un 500mm: 170cm
• Bonne qualité de construction
• Faible distorsion
• Faible vignettage
• Faible AC

Moyen

• Ronds de bokeh en forme de doughnut
• Prix
• Piqué Bon dans des conditions de lumière idéales et sur trépied
• Résistance au flare moyenne

Contre

• ISO qui grimpent très vite et font chuter le piqué
• Course de la bague de mise au point assez courte ce qui rend la mise au point plus difficile
• Couleurs fades
• Contraste moyen
• Flou d’arrière plan nerveux