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1. Presentation
   1. Leofoto Range / gamme Leofoto
   2. Specifications
2. Functionalities  / Fonctions
   1. Standard Operations / operations de bases
   2. Lowest height / Hauteur minimale
   3. Maximum Height / Hauteur maximale 
   4. Stability / stabilité
3. Comparison with Peakdesign Carbon tripod
4. Conclusion

1 Presentation

Thanks to Degreef & Partner , I could test the Tripod Leofoto Urban LX-254CT with its  XB32 ballhead (350 euros)

This model is combining both small size and weight with high max height and heavy load

Leofoto is a relatively recent Chinese brand of High quality tripod. They are produced by Zhongshan Laitu photographic Equipment Co,

Leofoto have several range of tripods. It is not sometimes very clear what are the difference between those , so I tried to summarized my understanding of each range

• Ranger = removable centre column , most compact, , support 6-15kg, max height 38cm to 172cm, min height 9cm, no grip on leg, additional spikes for the legs
• Mountain = no centre column, 148cm-191cm max height, 9cm min height , support 25-50kg, 1 leg with grip, no ball head , with additional spikes for the legs
• Urban = with centre column, 1 grip on one leg, max weight 8-15 kg,  161-170cm max height, 20cm min height, with ball head, spike for legs included
• Traveller = with centre column, 1 grip on one leg , 10-18kg, 140-181cm max height, 15cm min height, with ball head, no spike for legs included
• Armour = with centre column , 1 grip on one leg, 10-20kg, 131-176cm max height, 22cm min height, sold with ball head, with additional spikes for the legs
• Hiker = with centre column included , 1 grip on 1 leg, 20-25 kg, 130-163cm max height, 8cm min height, no ball head included,  with additional spikes for the legs

Grâce à  Degreef & Partner , J’ai pu tester le trépied Leofoto Urban LX-254CT avec sa rotule XB32 (350 euros)

Ce modèle est à la fois compact et léger tout en atteignant une hauteur max importante et supportant un poids élevé

Leofoto est une marque chinoise relativement récente qui fabriquent des trépieds de haute qualité. Ils sont fabriqué par Zhongshan Laitu photographic Equipment Co,

Chez Leofoto , nous avons plusieurs gammes de trépied. On s’y perd un peu à trouver les différences entre celles ci. J’ai donc essayé de les comparer et de résumé les points clés de chaque gamme

• Ranger = colonne centrale séparée , très compact, poids supporté 6-15kg, hauteur max 38cm to 172cm, hauteur min 9cm, pas de revêtement anti-dérapant sur l’une des jambes, piquets fournis pour terrains accidentés
• Mountain = pas de colonne centrale, hauteur max 148cm-191cm , hauteur min 9cm  , poids supporté 25-50kg, 1 jambe avec revêtement anti-dérapant, pas de rotule incluse, piquets fournis pour terrains accidentés
• Urban = avec colonne centrale , poids supporté 8-15 kg, hauteur max 161-170cm, hauteur min 20cm avec rotule , 1 jambe avec revêtement anti-dérapant, vendu avec rotule, piquets fournis,
• Traveller = avec colonne centrale, poids supporté10-18kg, hauteur max  140-181cm, hauteur min 15cm , 1 jambe avec revêtement anti-dérapant, vendu avec rotule, pas de piquets fournis
• Armour = avec colonne centrale ,  poids supporté 10-20kg, hauteur max 131-176cm , hauteur min 22cm, 1 jambe avec revêtement anti-dérapant, vendu avec rotule, piquets fournis pour terrains accidentés
• Hiker = avec colonne centrale ,1 jambe avec revêtement anti-dérapant, poids supporté 20-25 kg, hauteur max 130-163cm, hauteur min 8cm, pas de rotule incluse, piquets fournis pour terrains accidentés

1.1 Specifications

• Price : 350 euros in kit with Ball Head XB32
• Load capacity : 8kg
• Dimensions
  • Length collapsed : 44.5 cm with ball head
  • Diameter collapsed : 8.5 to 10cm
• Material :
  • Full carbon with 10 layers of carbon fiber
  • 4 sections
  • Section of the legs : 25, 22, 19, 16 mm
  • Centre column included with anchor for sand bag
• Warranty : 10 years
• Weight : 1380g with ball head
• Height
  • Minimum 20cm
  • Max : 161cm
• Accessories
  • Bag
  • Spikes
  • Multi functional tool and Allen key

Globally the whole set is of very high quality , very robust and stable

The Centre column

The centre is reversible in less than 30 sec : unscrew the anchor at the bottom , reverse , fix the anchor and done

Others

There is some grip material on one of the leg with make it confortable when holding it or when weather is freezing

1.1 Specifications

• Prix : 350 euros avec la rotule XB-32
• Poids supporté : 8kg
• Dimensions
  • Longueur fermé : 44,5cm avec la rotule
  • Diamètre plié : 8,5-10cm
• Matériaux :
  • Entièrement en carbone avec 10 couches de fibre de carbonne
  • 4 sections
  • Section des jambes : 25, 22, 19,16 mm
  • Colonne centrale avec crochet pour sac 
• Garantie : 10 ans
• Poids :  1380g avec rotule
• Hauteur
  • Minimum avec rotule 20cm
  • Max : 161 cm
• Accessoires
  • Sac de transport
  • Piquets pour les jambes du trépied pour les terrains accidentés
  • Outil multifonctions et clés Allen

Globalement l’ensemble respire la qualité, le trépied est très robust et très stable

La colonne centrale

La colonne centrale est réversible en moins de 30 secondes : on dévisse le crochet en bas de la colonne, on enlève la colonne, la retourne , on revisse le crochet et c’est fini.

Autre

Un des jambes dispose d’un revêtement anti dérapant bien utile pour le transport et en cas de gel

2 Functionalities / Fonctionalités

2.1 Basic Operations / Fonctions de bases

• Opening the various sections of each leg is quite easy with the twist lock system;   you can unlock all sections with a twist of your hand
• Leg angle selector : you need to push a little locker to change the angle (3 positions possible)
• You can mount Spikes on the legs in case of need
• L’ouverture des sections se fait aisément avec un système à vis, on peut dévisser les 4 sections en un seul tour de main
• Sélecteur d’angle des jambes: il faut appuyer sur un bouton métallique gris pour changer d’angle : 3 positions sont possibles
• On peut monter des piques au bout des jambes pour les terrains accidentés

2.2 Lowest height / Hauteur minimum

• You can remove the centre column and use a small tube provided to either mount the camera directly on the plate or add the rotule ball (14-20 cm min height according the option taken
• On peut enlever la colonne centrale et utiliser un petit tube fourni pour monter le boitier directement à la position la plus basse (14cm) ou sur la rotule (20 cm)

2.3 Maximum Height / Hauteur maximale

• The tripod can go up to 161cm which is sufficient for 90% of usage,
• Le trépied peut monter jusque 161cm , ce qui est largement suffisant pour 90% des besoins.

2.4 Stability / Stabilité

I tested the stability with the Sony A9 and the 100-400mm GM which is a little above 2kg, this is well below the max 8Kg supported. The setup is very solid and stable and the ball head can rotate by 360° easily but less smoothly than on the bigger Leofoto LS-324C Ranger tripod with LH-40 Ball Head) 

J’ai testé la stabilité de l’ensemble avec le Sony A9 et le 100-400mm GM , le tout pesant un peu plus de 2Kg (donc bien au dessous des 8kg max supporté). L’ensemble est solide  et stable, la rotule tourne facilement mais avec moins de fluidité toutefois que le plus gros Leofoto LS-324C Ranger tripod avec rotule LH-40

A9 + 100-400mm, max height

90° position

2.5 Ball head XB-32 / Rotule XB-32

The Ball head XB-32 est un good balance between compactness, small weight and functionality

It is extremely well built, with

• Knob driven clamp and quick release Arca Swiss plate (BPL-50) (5cm , that can be fixed without any issues on the tripod collar of the Sony 100-400mm)
• Bubble level on the plate,
• 1 knob to control panning 360°
• 1 knob to control the ball
• 1 notch on the base enabling 90° tilt in two directions

La rotule XB-32 fournie est un bon compromis entre légèreté/taille et fonctionnalité

La qualité de fabrication est très bonne , elle dispose de

• Un plateau compatible Arca Swiss avec une plaque de connection BPL-50 (5cm qui se fixe sans problème sur le pied d’un 100-400mm)
• Un niveau à bulle sur le plateau
• 1 bouton pour contrôler la rotation (360°)
• 1 bouton pour contrôler la balle de la rotule
• 1 encoche à la base de la rotule permettant de basculer le boitier à 90°

90° rotation

BPL-50 plate

3 Comparison with Peakdesign Carbon Tripod

There is a big hype in 2019 for the new Peakdesign Carbon Tripod which is claimed to be the most compact travel tripod , so let’s compare it to the Leofoto LX-254CT

This comparison is only based on specs , I will do a more in depth comparison when I will receive the Peakdesign tripod for a full review (end 2019/ begin 2020)

Le grand buzz de cette année 2019 dans le monde du trépied a été l’annonce du trépied de Peakdesign , présenté comme le trépied comme le plus compact et léger de sa catégorie, comparons le donc au Leofoto LX-254CT

La comparaison qui suit est basée uniquement sur les caractéristiques techniques , je recevrais le trépied Peakdesign  pour la fin de l’année et je ferais alors un test terrain

Both tripod are very close in term global specs

The Peakdesign is around 8-15% better in term of weight and diameter which is a plus for traveling but at nearly double the price  of the Leofoto (679 euros i.o 350 euros)!

Also the Ballhead of the Peakdesign does not allow panning which the Leofoto does (360° panning)

Both fit easily on any backpack , but if min volume if your absolute priority and you are ready to pay double the price for 10% volume gain , go fo the Peakdesign otherwise my preference would be the Leofoto

Les deux trépied sont assez proches en terme de caractéristiques techniques

Le Peakdesign est en effet meilleur de 8-15% pour le poids, la taille et la compacité qui sont clés pour le voyage mais presque au double du prix !

Important aussi à noter, la rotule du Peakdesign ne permet pas de mouvement de rotation/panorama alors que la vrai rotule du Leofoto permet de tourner sur 360° sans effort

Les deux trépieds peuvent facilement être transportés sur un sac à dos photo, mais si la compacité est votre priorité absolue et que vous êtes prêt à payer le double du prix pour cela, alors le Peakdesign est le champion de la catégorie, sinon dans tous les autres cas ma préférence va au Leofoto

4 Conclusion

The Leofoto Urban LX-254CT + XB32 (350 euros) has become my favorite compact tripod. I never hesitate to take it with me attached to my backpack when travelling or use it at home for any job requiring a tripod (eg my lenses tests)

As usual with Leofoto quality is top notch and there is a very good stability even with a A9 + 100-400mm lens. The XB32 Ball head has no issue to support this setup and the whole remain very stable in all positions (even with ball head rotated at 90°)

I like a lot the reversible column and used it already a lot with a Sony RX100 attached and filming my hands manipulating  a camera or a flash for my tutorials

It succeeds to stay under 1,4 kg, less than 44.5cm with ballhead, goes up to 161cm and support 8kg , an impressive performance!

Of course if you intend to do work like 16 photos Pixel Shift on the A7RIV (240Mpix results) or work in windy conditions I would still prefer to take a heavier tripod for increase resistance to vibrations and for this I have the Leofoto LS-324C Ranger tripod with LH-40 Ball Head, which supports up to 15kg but that is less portable

Compared to Peakdesign Carbon Tripod (675 euros),  specifications are very similar with the Peakdesign being in average 10% smaller/lighter & more compact but at double the price of the Leofoto ! Also the rotule ball of the Leofoto allow for smooth 360° panning which the Peakdesign does not allow

So unless you need absolutely the most compact tripod possible at any cost, the Leofoto LX-254CT + XB32 is one of the best compact tripod available for me and is proposed at a very good price for its quality

Highly recommended

4 Conclusion

Le Leofoto Urban LX-254CT + XB32  (350 euros) est devenu mon trépied compact favori et je n’hésite jamais à l’emporter quand je voyage et pour la plupart de mes usages chez moi (ex tests d’objectifs)

Comme d’habitude avec Leofoto la qualité de fabrication est excellente et la stabilité est très bonne même avec un A9 + 100-400mm.  La rotule XB-32 n’a aucun mal à supporter ce setup et l’ensemble reste très stable dans toutes les positions (y compris basculé à 90°)

J’aime beaucoup sa colonne reversible que j’ai déjà souvent utilisé avec un RX100 pour filmer mes mains en train de manipuler un boitier ou un flash pour mes tutoriels

Ce trépied réussi à rester sous les 1,4kg et fait moins de 44,5cm avec rotule, il monte jusque 161cm et supporte 8kg de charge , un tour de force impressionnant!

Bien entendu pour des travaux d’extrême précisions comme le Pixel shift de 16 photos, 240Mpix du A7RIV ou par temps très venteux, je préfère travailler avec un trépied plus lourd pour le maximum de stabilité possible , dans ces cas là j’utilise le Leofoto LS-324C Ranger tripod avec rotule LH-40, qui supporte jusque 15kg mais qui est moins compact et léger

Comparé au Trépied Peakdesign en carbone (675 euros) les performances sur papier sont très similaires avec un avantage de 10% en moyenne pour le Peakdesign qui reste donc un peu plus petit et compact , mais au double du prix du Leofoto ! La rotule du Leofoto est aussi une vrai rotule avec rotation possible sur 360°, ce que le Peakdesign ne permet pas

Donc à moins de chercher la compacité à n’importe quel prix , le Leofoto LX-254CT + XB32 est pour moi un des meilleurs trépied de voyage du marché avec un très bon rapport qualité prix

A recommander sans hésitation