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1. Presentation
   1. Leofoto Range / gamme Leofoto
   2. Specifications
2. Functionalities  / Fonctions
   1. Standard Operations / operations de bases
   2. Lowest height / Hauteur minimale
   3. Maximum Height / Hauteur maximale 
   4. Stability / stabilité
3. Comparison with Manfrotto 190CXPRo 4
4. Conclusion

1 Presentation

Thanks to Degreef & Partner , I could test the Tripod Leofoto Ranger LS-324C with its LH-40 Ball Head

The two are sold together for a retail price of 400 euros

Leofoto is a relatively recent Chinese brand of High quality tripod. They are produced by Zhongshan Laitu photographic Equipment Co,

Leofoto have several range of tripods. It is not sometimes very clear what are the difference between those , so I tried to summarized my understanding of each range

• Ranger = removable centre column , most compact, , support 6-15kg, max height 38cm to 172cm, min height 9cm, no grip on leg, additional spikes for the legs
• Mountain = no centre column, 148cm-191cm max height, 9cm min height , support 25-50kg, 1 leg with grip, no ball head , with additional spikes for the legs
• Urban = with centre column, max weight 10-15 kg, no spikes for the legs, 161-170cm max height, 20cm min height, with ball head, no spike for legs included
• Traveller = with centre column, 1 grip on one leg , 10-18kg, 140-181cm max height, 15cm min height, with ball head, no spike for legs included
• Armour = with centre column , 1 grip on one leg, 10-20kg, 131-176cm max height, 22cm min height, sold with ball head, with additional spikes for the legs
• Hiker = with centre column included , 1 grip on 1 leg, 20-25 kg, 130-163cm max height, 8cm min height, no ball head included,  with additional spikes for the legs

Grâce à  Degreef & Partner , J’ai pu tester le trépied Leofoto Ranger LS-324C avec sa rotule LH-40. L’ensemble est vendu pour 400 euros prix public

Leofoto est une marque chinoise relativement récente qui fabriquent des trépieds de haute qualité. Ils sont fabriqué par Zhongshan Laitu photographic Equipment Co,

Chez Leofoto , nous avons plusieurs gammes de trépied. On s’y perd un peu à trouver les différences entre celles ci. J’ai donc essayé de les comparer et de résumé les points clés de chaque gamme

• Ranger = colonne centrale séparée , très compact, poids supporté 6-15kg, hauteur max 38cm to 172cm, hauteur min 9cm, pas de revêtement anti-dérapant sur l’une des jambes, piquets fournis pour terrains accidentés
• Mountain = pas de colonne centrale, hauteur max 148cm-191cm , hauteur min 9cm  , poids supporté 25-50kg, 1 jambe avec revêtement anti-dérapant, pas de rotule incluse, piquets fournis pour terrains accidentés
• Urban = avec colonne centrale , poids supporté 10-15 kg, hauteur max 161-170cm, hauteur min 20cm , vendu avec rotule, pas de piquets fournis,
• Traveller = avec colonne centrale, poids supporté10-18kg, hauteur max  140-181cm, hauteur min 15cm , 1 jambe avec revêtement anti-dérapant, vendu avec rotule, pas de piquets fournis
• Armour = avec colonne centrale ,  poids supporté 10-20kg, hauteur max 131-176cm , hauteur min 22cm, 1 jambe avec revêtement anti-dérapant, vendu avec rotule, piquets fournis pour terrains accidentés
• Hiker = avec colonne centrale ,1 jambe avec revêtement anti-dérapant, poids supporté 20-25 kg, hauteur max 130-163cm, hauteur min 8cm, pas de rotule incluse, piquets fournis pour terrains accidentés

1.1 Specifications

• Price : 400 euros in kit with Ball Head LH-40
• Load capacity : 15kg
• Dimensions
  • Length collapsed : 48cm without ball head / 55,5cm with ball head
  • Diameter collapsed : 9,65cm
• Material :
  • Full carbon with 10 layers of carbon fiber
  • 4 sections
  • Section of the legs : 32 , 28, 25 ,22 mm
  • Separate centre column with 2 sections 
• Warranty : 10 years
• Weight
  • Alone : 1390g
  • Centre column : 120g
  • Ball Head : 530g
  • Total 2060g
• Height
  • Minimum without ball head: 7,8cm
  • Max without centre column , without ball head : 130cm
  • Max without centre column , witht ball head : 146cm
  • Max with Centre column, with ball head : 172cm (159cm with only 1 section of the centre column)
• Accessories
  • Easylink connector to fix a magic arm or some other accessories
  • Bag
  • Spikes
  • Multi functional tool and Allen key

Globally the whole set is of very high quality , very robust and stable

The Centre column

One of the key particularities of this tripod is the fact is that it does not have a centre column by default, which allows to keep it very compact when carrying it

The collapsible centre column section (13cm) that is provided can be mounted on demand when you really need to reach the max height

Others

We lack some grip/foam material on one of the leg for a more confortable grip when holding it

1.1 Specifications

• Prix : 400 euros en kit avec la rotule LH-40
• Poids supporté : 15kg
• Dimensions
  • Longueur fermé : 48cm sans rotule / 55,5cm avec la rotule
  • Diamètre plié : 9,65cm
• Matériaux :
  • Entièrement en carbone avec 10 couches de fibre de carbonne
  • 4 sections
  • Section des jambes : 32 , 28, 25 ,22 mm
  • colonne centrale séparée avec 2 sections
• Garantie : 10 ans
• Poids
  • Seul : 1390g
  • Colonne centrale : 120g
  • Rotule : 530g
  • Total 2060g
• Hauteur
  • Minimum sans rotule: 7,8cm
  • Max sans colonne centrale , sans rotule : 130cm
  • Max sans colonne centrale , avec rotule : 146cm
  • Max avec colonne centrale , avec rotule : 172cm (159cm si une seule section de la colonne centrale est utilisée)
• Accessoires
  • Connecteur Easylink pour fixer un bras magique ou d’autre accessoires
  • Sac de transport
  • Piquets pour les jambes du trépied pour les terrains accidentés
  • Outil multifonctions et clés Allen

Globalement l’ensemble respire la qualité, le trépied est très robust et très stable

La colonne centrale

Une des particularités de ce trépied est l’absence de colonne centrale en standard ce qui permet de rendre le trépied très compact une fois replié et de le transporter facilement

La colonne centrale retractable est fournie et se monte à la demande sur le trépied. Elle est très compacte (13cm) et peut être rangé dans un sac photo en prenant moins de place qu’un objectif !

The key advantage is that is the tripod is more easy to carry on your photo bag and the centre column is quite small when collapsed and can fit easily within your bag (13cm)

Autre

J’aurai souhaité un revêtement anti dérapant sur une des jambes du trépied , la plupart des autres gamme Leofoto l’ont mais pas la série Ranger

2 Functionalities / Fonctionalités

2.1 Basic Operations / Fonctions de bases

• Opening the various sections of each leg is quite easy with the twist lock system: no risk of pinching your fingers but the process is a little bit longer than the levers you find on Manfrotto where you can open all legs in one go. Here you need to unscrew+ screw each leg
• Leg angle selector : you need to pull a locking system to change the angle (3 positions possible)
• You can mount Spikes on the legs in case of need

Leg angle selection mechanism

• L’ouverture des sections de chaque jambe se fait aisément avec un système à vis, aucun risque ici de se coincer les doigts dans une pince comme sur les Manfrotto mais le processus est plus long. Avec le système Manfrotto on peu ouvrir toutes les sections d’une jambe en un seul geste, ici il faut dévisser puis visser chaque section de chaque jambe
• Sélecteur d’angle des jambes: Le système consiste en un levier à tirer pour changer l’angle (assez ferme) : 3 positions sont possibles
• On peut monter des piques au bout des jambes pour les terrains accidentés

2.2 Lowest height / Hauteur minimum

• Thanks to the absence of centre column , this tripod can go very low
• Grâce à l’absence de colonne centrale, ce trépied permet de descendre très bas

2.3 Maximum Height / Hauteur maximale

• The tripod can go up to 172cm which is sufficient for 99% of usage, it stays very stable thanks to the wide diameter of each section
• Le trépied peut monter jusque 172cm , ce qui est largement suffisant pour 99% des besoins. Il reste très stable notamment grâce au large diamètre des sections utilisées

2.4 Stability / Stabilité

I tested the stability with the Sony A7RIII and the 100-400mm GM which is a little above 2kg, this is well below the max 15Kg supported. The setup is rock solid and the ball head can rotate by 360° very smoothly whatever the position of the camera

J’ai testé la stabilité de l’ensemble avec le Sony A7RIII et le 100-400mm GM , le tout pesant un peu plus de 2Kg (donc bien au dessous des 15kg max supporté). L’ensemble est solide comme un roc et la rotule tourne de manière fluide sur 350° quel que soit la position de l’appareil photo

2.5 Ball head LH-40 / Rotule LH-40

The Ball head LH-40 is both massive , heavy (530g) but stay very compact

It is extremely well built, with

• Knob driven clamp and quick release Arca Swiss plate (QP-70)
• Bubble level on the plate,
• 1 knob to control panning 360°
• 2 knobs to control the lock and the friction of the ball
• 2 notches on the base enabling 90° tilt in two directions
• Anodised Aluminium
• Extremely smooth movement even when supporting an heavy weight (max 20 kg)
• Fits tripod with 3/8″-16 screw

La Rotule LH-40 fournie est à la fois massive et lourde (530g) tout en restant très compacte. Elle est d’une finition exemplaire avec

• Un plateau compatible Arca Swiss avec une grand plaque de connection QP-70 et une fixation par un bouton large et facile à manipuler
• Un niveau à bulle sur le plateau
• Un bouton pour contrôler la rotation (360°)
• 2 boutons pour contrôler la friction et la fixation de la balle de la rotule
• 2 encoches à a base de la rotule permettant de basculer le boitier à 90°
• Aluminium aéronautique pour la balle
• Mouvement extrêmement doux même avec une lourde charge (Max 20kg pour la rotule)
• Peut être fixée sur tout trépied avec vis 3/8″-16

3 Comparison with Manfrotto 190CXPro 4

I have compared the Leofoto LS-324C to the Manfrotto 190CXPro 4

• Max Height : Same
• Min Height : Leofoto winner
• Stability : Leofoto winner with legs with more important diameter
• Usability : Manfrotto is better thanks to its 
  • locking mechanism that can be opened in one go
  • centre column that can be set to horizontal
  • more range in setting the height once tripod is installed thanks to its integrated centre column that can translate over a longer distance
• Accessories : Leofoto winner with spikes, bag, multi tool
• Compactness : Leofoto winner with a removable centre column

J’ai comparé le Leofoto LS-324C au Manfrotto 190CXPro4

• Hauteur maximale : identique
• Hauteur minimale : Leofoto gagnant
• Stabilité  : Leofoto gagnant grâce aux sections des jambes de diamètre plus important
• Maniabilité : Avantage Manfrotto
  • Méchanisme de fixation Manfrotto permettant d’ouvrir toutes les sections d’une jambe en une fois
  • Colonne centrale qui peut être placée à l’horizontale
  • Plus de latitude pour régler la hauteur chez Manfrotto grace à colonne centrale qui coulisse sur une plus grande longueur
• Accessoires : Leofoto gagnant avec son sac, son outil multifonctions et ses piquets
• Compacité : Leofoto gagnant grâce à sa colonne centrale détachable

4 Conclusion

The Leofoto LS-324C + LH40 ball head (400 euros) is a compact and light tripod that offers a lot while staying small enough to be carried on a photo bag 

Pro’s

• Design without a center column make it much narrower than a traditional tripod.
• Separate centre column can be mounted to reach an height of 172cm
• Very large tube giving a lot of stability
• Spikes included
• Extremely low height can be achieved easily
• Secure mechanism to change angle of the legs
• Travel case
• Support large weight without any issues
• Excellent construction
• Excellent Ball head LH40 : solid, easy to set up with its knobs, very smooth and easy vertical postions thanks to the 2 notches

Neutral

• Price : 400 euros , in line with the very high quality
• Twist locks are easy to manipulate and very compact, there is no risk to pinch your fingers like on the Manfrotto, but it is also longer to manipulate than Manfrotto

Con’s

• The design without centre column does not give a lot of flexility in term of precise height setup as the collapsible centre column only moves on a 13 cm height. If it is too short, you will need to change the lengths of the legs. With a sliding centre column design you have around 40cm of height adjustment possible
• Design does not allow to mount the centre column horizontally (this design exist on other Leofoto Tripods)

Overall it is an excellent tripod for travelling , perfect for landscape or architecture, it will be more compact and lightweight than a Manfrotto 190CXPro4 , more stable but sometimes also less versatile (less flexibility in the centre column height) and it will take more time to install it.

The provided Ball head is excellent and very sturdy, it can sustain without any issues and with a lot of stability a Sony A7RIII + Sony 100-400mm GM or even a Sony 600mm F4 GM 

Alternative

• Manfrotto 190CXPro4
• PeakDesign compact travel tripod

4 Conclusion

Le Leofoto LS-324C + rotule LH-40 (400 euros) est un trépied compact et léger qui en offre un maximum tout en restant transportable aisément sur un sac a dos photo

Pour

• Conception sans colonne centrale qui le rend plus compact qu’un trépied traditionnel
• Une colonne centrale rétractable fournie permet d’atteindre une hauteur de 172cm
• Les sections très large offre une excellente stabilité
• Piquets pour terrains accidentés inclus
• Hauteur minimale record (9cm)
• Mécanisme robuste pour choisir l’angle des jambes
• Sac de transport
• Poids supporté très élevé
• Qualité de construction excellente
• Rotule LH-40 excellente : solide, pratique avec ses boutons , mouvements très doux et position verticale grâce aux encoches

Neutre

• Prix : 400 euros , en ligne avec la qualité du produit
• Le mécanisme de blocage des sections est aisé à manipuler et reste très compact mais il prend plus de temps que le système à levier d’un Manfrotto

Contre

• L’absence de colonne central intégrée donne moins de flexibilité pour le réglage précis de la hauteur du boitier. La section coulissant sur environ 13cm maximum , si vous avez besoin de plus de latitude en hauteur il faudra réajuster la hauteur des jambes (avec une colonne centrale coulissante on a +/-40cm de latitude de réglage
• La conception ne permet pas de fixer la colonne centrale à l’horizontale sur ce modèle (cela est possible sur d’autre trépieds Leofoto)

Globalement c’est un excellent trépied pour le voyage : parfait pour le paysage ou l’architecture. Il sera plus compact et léger qu’un Manfrotto 190CXPro4 , plus stable , mais aussi moins flexible dans le réglage en hauteur et plus long à mettre en place

La rotule fournie est excellente et très stable, elle supportera sans aucun problème le Sony A7RIII et un Sony 100-400mm GM ou même un Sony 600mm F4