in Blue English / en noir en Français

All photos , taken with Sony A7RIV and without post processing are available in full size (61Mpix) in the following Flickr album : AstrHori 25mm F2.8 Macro 2-5X

Toutes les photos de l’article, prises avec le Sony A7RIV et sans aucunes retouches sont disponibles en pleine résolution (61Mpix) dans l’album flickr suivant: AstrHori 25mm F2.8 Macro 2-5X

1 Presentation

1.1 Specifications

• Weight : 474g
• Price : 249 $
• Length : 94-167mm
• Filter : No filter possible
• 8 blades aperture
• Working distance : 45mm (5x) – 37.5mm (2.5X)
• Max Magnification : 5x
• Min Magnification 2.5x
• Full manual lens
• No electrical contact so no transmission of the aperture number or lens identification

The build quality is very good with the lens fully in metal

Very near the front lens there is a classical aperture ring

What is unusual is that there is focusing distance ! there is only a magnification ring that allow to go from 2X to 5X magnification but the working distance is fixed from 40mm in 5x mode to 45mm in 2.5 mode

You will need to use a macro rail to be able to do your focus

• Poids : 474g
• Prix : 249 $
• Longueur : 94-167mm
• Filtre: pas de filtre
• Diaphragme à 8 lamelles
• Rapport de reproduction minimum 2x
• Rapport de reproduction maximum 5x
• Distance de travail : 45mm (5x) et 37.5mm en 2x
• Mise au point manuelle
• Pas de contact électrique donc pas de transmission de l’identité de l’objectif ni de l’ouverture

Maniement

La qualité de construction est très bonne avec un objectif tout en métal

Vous trouverez une bague d’ouverture près de la lentille frontale

Le plus surprenant : pas d’échelle de distance sur la bague de mise au point , mais bien un bague de grossissement de 2x à 5X la distance de mise au point elle est fixe et de 45mm en position 5X à 37.5mm en position 2.5X

Il faudra utiliser un rail macro pour utliser cette optique

2 Using the lens

2.1 Optical performance

The tests were made on a Sony A7RIV, the most demanding sensor with 61 Mpix

Considering it is more a microscope than standard lens , standard tests are useless

There is some amount of CA on brillant surface , Distortion and vignetting are very small. We won’t test bokeh with this lens

Sharpness is good at F2.8, Very good at F4 then only good at F5.6 and average

Considering the extreme thin depth of field , we will mostly use focus stacking with this lens

Les tests ont été effectués sur un A7RIV, le plus exigeant de la gamme sony avec ses 61MPix

Il ya des aberrations chromatiques visibles sur les surfaces brillantes. La distorsion et le vignettage sont faibles. On ne testera pas le bokeh avec ce genre d’objectif

L’optimum est obtenu à F4 avec un grade très bon

En considérant la très faible profondeur de champ, on utilisera principalement la technique du focus stacking (empilement de mise au point) avec cet objectif

Macro 2X

At 2X Very good results for stacked image / A 2X De très bons résultats pour la photo empilée

Macro 5X

At 5X good results for stacked image / A 5X de bons résultats pour la photo empilée

2.2 For which usage / pour quel usage

The AstrHori 25mm F2.8 2 – 5X is an extreme macro lens for very specific usage 

It is the equivalent of the Canon MP-E65mm F2.8 macro 1-5x

If you look for less extreme macro lens there is the Laowa 60mm f/2.8 2:1 Ultra-Macro, that can achieve a magnification of 2x

With a magnification of 2.5X minimum don’t expect to take moving insects. This lens is for details of small objects or death insects

Le AstrHori 25mm f2.8 2-5X est une optique macro extrême pour des usages très spécifiques. C’est l’équivalent du Canon MP-E65mm F2.8 macro 1-5x

Si vous cherchez une optique macro un peu moins extrême , il y a le  Laowa 60mm f/2.8 2:1 Ultra-Macro, qui atteint déjà un facteur de grossissement de X2

Ici avec un grossissement de minimum 2X , n’espérez pas prendre des insectes en mouvement, il faudra se contenter d’objets et d’insecte morts

2.3 Depth of field / Profondeur de champ

The depth of field is extremely minimal varying from 0.05mm to 0.5mm maximum!

So it will be almost mandatory to do focus stacking. This technique consist in taking multiple photos and combining them to increase the depth of field.

You will need to take a first photo of the closest point and take move forward by little increment (eg 0.1mm) until you reach the most distant point you want to be sharp

Stacking and merging of the photos will happen in photoshop or specific tool Like Helicon Focus

Considering the high magnification ratio , your subject really need to be parallel to the lens which is not obvious to setup

La profondeur de champ est extrêmement réduite et varie entre .05mm et 0.5mm maximum!

Donc il sera obligatoire d’utiliser la technique de focus stacking avec cet objectif. Celle ci consiste à prendre une grande série de photos et à les fusionner pour accroitre la profondeur de champ

Pour ce faire il faudra prendre la 1ere photo sur le point le plu porche puis décaler l’ensemble vers l’avant d’un rien (.1mm) et recommencer jusqu’à atteindre le dernier plan qui devra être net

La fusion des photos s’effectuera en photoshop ou avec des outils spécialisés comme Helicon Focus

Vu le fort taux de grossissement il faudra essayer d’avoir votre sujet bien parallèle par rapport à l’objectif ce qui est loin d’être évident

2.3 How to use this lens ?/ Comment l’utiliser ?

4 mandatory accessories for this lens 

• Tripod + Micrometric ball head: on top of being impossible to manipulate handheld, any little vibration will blur your image and change the focus, so better take a steady tripod + a micrometrical ball head like the manfrotto 410 allowing you to adjust all 3 movements with precision
• Wired Remote : Pushing the shutter will induce vibration, you can always use a 5-10 sec delay shutter but if you need to take 50 photos to perform some focus stacking you better take a wired remote
• Macro rail : to be able to adjust the focus distance without moving the tripod and to do some focus staking you better use a macro rail like the below ones, for specialist you could invest in an electric macro rail
  • manual one like the Novoflex CASTEL-L
  • automatic ones like the Stackshoot Automated macro rail package or WeMacro (that I use personally)
• Assist Lamp : you will need a lot of light when working so close with small aperture: Laowa is selling a specific Assist lamp that could be very useful

4 accessoires sont essentiels pour l’utilisation de cet objectif

• Un trépied et une rotule micrométrique : en plus d’être impossible à manipuler à main level, il faut un trépied lourd pour éviter tout micro mouvement et une rotule micrométrique pour faire les ajustements fin dans les 3 dimensions (ex avec la Manfrrotto 410)
• Un cable de déclenchement. On peut bien entendu utiliser le retardateur de 5-10 secondes, mais si l’on doit faire du focus stacking avec 50 photos à prendre, la commande filaire sera plus pratique
• Un rail macro: pour ajuster la distance de mise au point et bouger l’ensemble en focus stacking sans bouger le trépied il faudra utiliser un rail soit Manuel soit électrique si vous votre utilisation est fréquente
  • Manuel : Novoflex CASTEL-L
  • Automatique comme le “Stackshoot Automated macro rail package” ou le rail WeMacro (celui que j’utilise)
• Une Lampe d’assistance macro : vous aurez besoin de beaucoup de lumière. Laowa vend un anneau led d’éclairage spécifique pour cet objectif

The macro performances are very good if you close down to F4, even at 2:1. It is a pity that when we close down to gain extra depth of field sharpness is decreasing

The below samples were made with focus stacking avec the WeMacro Automatic focus stacking rail

Les performances macro sont très bonnes si on ferme à F4, même à 2:1. C’est dommage que si on ferme plus pour avoir plus de profondeur de champ le piqué diminue

Les exemples suivants on été réalisés en focus stacking avec le rail macro automatisé WeMacro Automatic focus stacking rail

3 Sample photos / photos d’exemples

• Optimal sharpness around F4
• Le piqué optimum sera atteint vers F4

2X

5 x magnification

4 Comparison with Laowa 25mm F2.8 2.5-5X

The AstrHori looks very similar to the Laowa 25mm f/2.8 2.5-5x Macro

Le AstrHori ressemble très fort au Laowa 25mm f/2.8 2.5-5x Macro

Specifications

	AstrHori 25mm F2.8 Macro 2-5X	Laowa 25mm f/2.8 2.5-5x Macro
Price / Prix	249$	500 euros
Weight / Poids	474g	480g
Length / Longueur	94-167mm	82mm
AF	No	No
Aperture ring / bague d’ouverture	Clickless	clickless
Min focusing distance / Distance min de mise au point	37.5mm (2x) – 45mm (5X)	40mm (5x) – 45mm (2.5X)
Build Quality / Quality de construction	++	++
Aperture blades / Lames de diaphragme	8	8
Filter / Filtre	N/A	N/A

Both lenses show similar form factor and specifications the main difference is the price with the AstrHori being 2 times cheaper than the Laowa

Les 2 optiques sont quasi identiques , la principale différence est le prix , le AstrHori est 2X moins chez que le Laowa

In term of image quality there is the Laowa is a little bit better at F2.8 and stay very good at F5.6with a bit more contrast and less Chromatic aberrations but there is no noticeable difference when you use focus stacking

For half the price of the Laowa a very good performance

En terme que qualité d’image le Laowa est un peu meilleur à F2.8 et reste très bon à F5.6 avec également un peu plus de contraste et moins d’AC , mais en focus stacking il n’ya quasi pas de différence

Pour la moitié du prix du Laowa , une très bonne performance

Electronic contact : 10 photos stacked, 2.5X

5 Conclusion (English)

This AstrHori 25mm F2.8 2-5X is a good ultra macro lens for experts and very good for the price (249$) , it can give you very good results but will require that your equip yourself with the right accessories , with patience and that you practice a lot !

You can buy it here at the webshop AstrHori

Alternatives

• Laowa 25mm f/2.8 2.5-5x Macro (500 euros) a little bit better but not 2 times better !

5 Conclusion (Français)

Ce AstrHori 25mm F2.8 2-5X est une bonne optique ultra macro pour experts et très bonne en terme de rapport qualité prix. Il vous faudra vous équiper en conséquence pour en tirer le meilleur et avoir un bonne dose de patience et vous entraînez

Vous pouvez l’acheter ici sur le webshop AstrHori

Alternatives

• Laowa 25mm f/2.8 2.5-5x Macro (500 euros) un peu mieux mais pas 2 x mieux