in Blue English / en noir en Français

1. Presentation
2. Optical performances / Performances optiques
3. Video
4. Samples photos / Exemples de photos
5. Conclusion

Thanks to Photogalerie.com  I could test the new Sony 16-55mm F2.8 G

All photos , taken with Sony A7RIV (APSC Mode) and without post processing are available in full size (26Mpix) in the following Flickr album : Sony 16-55 F2.8 G

Grâce à Photogalerie.com , j’ai pu avoir en prêt le Sony 16-55mm F2.8 G

Toutes les photos de l’article, prises avec le Sony A7RIV en mode APSC et sans aucunes retouches sont disponibles en pleine résolution (26Mpix) dans l’album flickr suivant : Sony 16-55 F2.8 G

1 Presentation

Specifications :

• Weight : 494g
• Price : 1300 euros
• Length : 100mm
• Filter : 67mm
• Button AF/MF switch
• Focus hold button that can be customized
• 9 blades aperture
• Dust and moisture protection
• Minimal focusing distance : 33 cm
• Petal Lens Hood
• XD linear motor (same AF as for GM series)
• Linear response focusing ring

Assessment :

• The build construction is very excellent  
• The lens is quite big on a A6000 , you will benefit from additional stability by having one hand on the body and one on the lens
• AF is very fast, silent and efficient
• Zooming from 16 to 55mm can be achieved with one hand with a 90° rotation
• The focusing ring has a linear response and is very precise should you need manual focusing

Specifications

• Poids : 494g
• prix : 1300 euros
• Longueur : 100mm
• Filtre = 67mm
• Bouton AF/MF
• Bouton de verrouillage de la mise au point personnalisable
• Diaphragme à 9 lamelles
• Protection contre la poussière et l’humidité
• Distance de mise au point minimale : 33cm
• Moteur AF XD linéaire (le même que sur les derniers GM)
• Bague de mise au point manuelle à réponse linéaire
• Pare-soleil en forme de corolle

Evaluation

• La qualité de construction est excellente
• L’objectif est assez large et imposant sur un A6000, il est assez dense en main
• On peut le tenir à une main , mais il bénéficiera d’un meilleur équilibre avec une main us rue boitier et l’autre sur l’objectif
• L’autofocus est très rapide, silencieux et précis
• On peut zoomer de 16 à 55mm par une rotation de 90° effectuée à une seule main
• La bague de mise au point a une réponse linéaire et est très précise en cas de mise au point manuelle

2 Optical performances / Performances optiques

2.1 Sharpness / Piqué

The tests were made on a Sony A7RIV with its 26Mpix it is more demanding than any of the current Sony APSC which are all 24Mpix sensor

Results are  very good wide open and excellent as from F4 over the full range and from centre to corners, an exceptional performance

Only diffraction start to decrease performance of the lens as of F11

Les tests on été effectué sur un A7RIV et ses 26Mpix en APSC, son capteur étant plus exigeant que n’importe quel boitier APS Sony actuel (24Mpix)

Les résultats sont très bons à pleine ouverture et deviennent excellent dès F4 sur toute la plage focale et ce du centre aux coins , une performance exceptionnelle, seule la diffraction vient diminuer le piqué à partir de F11

For full 100% images please consult the full album here : Sony 16-55 F2.8 G

I have only include an extract at F2.8 in below crops

Pour des images à 100% merci de consulter l’album complet ici : Sony 16-55 F2.8 G

dans les extraits suivants seule l’ouverture à F2.8 est présentée

16mm

16mm F2.8 : centre

crop 100% 16mm F2.8 : centre

16mm F2.8 : corner / coin

Crop 100% 16mm F2.8 : corner / Coin

35mm

35mm F2.8 : centre

Crop 100% – 35mm F2.8 : centre

35mm F2.8 – corner / coin

Crop 100% – 35mm F2.8 : corner / coin

55mm

55mm F2.8 : centre

Crop 100% – 55mm F2.8 : centre

55mm F2.8 : corner / coin

Crop 100% – 55mm F2.8 : corner / coin

2.2 Vignetting / chromatic aberrations / distorsion / flare / sunstars

• Distorsion is pretty huge below 35mm, to the point we see black corners at 16mm, above 35mm there is distortion but much more reasonable. 
• Lens fall is visible specially at 16mm and disappear around F5.6
• Chromatic aberrations are low but visible in difficult situation
• Resistance to flare is OK but not very good you can easily create some flare by pointing to the sun
• Nice sunstars effect can be obtained when closing down aperture to F16 

Lightroom lens profile does correct automatically vignetting and distorsion 

My personal guess is that this lens has been optimized for sharpness and bokeh relying on software corrections to tackle distorsion and CA

2.2 Vignettage / aberrations chromatiques / distorsion / faire / effets d’étoiles

• La distorsion est énorme en dessous de 35mm, à tel point que l’on voit des coins complètement noirs à 16mm. Au de là de 35mm la distorsion est beaucoup plus raisonnable
• Le vignettage est visible mais disparait en fermant de 2 stops.
• Les aberrations chromatiques sont faibles mais présentes
• La résistance au flare est bonne sans plus , d’autres optiques font mieux
• De beaux effets d’toiles peuvent être obtenus en fermant le diaphragme e à F16

Le profil Lightroom corrige automatiquement la distorsion et le vignettage

On voit que Sony à ici optimiser l’optique pour le piqué et le bokeh en laissant à les corrections optiques de distorsion et de vignettage à la partie logicielle

16mm – not corrected

16mm corrected by Lightroom

35mm not corrected

35mm corrected by Lightroom

16mm F2.8

Crop 100% 16mm F2.8 : CA / AC

16mm F20 : sunstar effects & flare  / effets d’étoiles et flare

34mm F2.8

crop 100% – 34mm F2.8 – CA / AC

33mm F20 : sunstar effects + flare / effets d’étoiles et flare

55 mm – 1-8000 s à f – 2,8

Crop 100% CA

55mm F22 – : sunstar effects  + flare / effets d’étoiles et flare

35 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 2500-

55 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 2500-

2.3 Bokeh  / Color Rendition – Bokeh / Rendu des Couleurs

• Blurry Background : nice and soft blurry background can be obtained between 35 and 55mm
• Bokeh Balls : bokeh balls are well rounded , unfortunately in some situations when zooming at 100% you see some onion rings and some fringing. To get better on APS-C you need to use Prime lenses
• Color rendition is very good , natural and pleasant, skin tones are very well rendered

• Flou d’arrière plan : des arrières plans doux et très beau peuvent être obtenus entre 35 et 55mm
• Ronds de Bokeh : bien ronds , mais malheureusement dans certaines situations on peut observer un profil dit en tranches d’oignons et une frange sur le pourtour des ronds de bokeh. Pour avoir mieux en APSC il faut se tourner vers des focales fixes
• Le rendu des couleurs est très bon , naturel et plaisant , le rendu des tons chair est très bon

Excellent blurry background and color rendition for portraits / Très beau flou d’arrière plan et rendu des couleurs pour les portraits

55 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 250

55 mm – 1-250 s à f – 2,8 à ISO 100

55mm F2.8 : some onion rings and fringing / profil en tranches d’oignons et pourtour marqué

55mm F2.8 & F4

35mm F2.8 & F4

16mm F2.8

55mm F2.8 & F4

35mm F2.8 & F4

16mm F2.8 & F4

This slideshow requires JavaScript.

55mm F2.8 , F4, F5.6

35mm F2.8 & F4

16mm F2.8 & F4

16 mm – 1-320 s à f – 2,8 à ISO 100

35 mm – 1-320 s à f – 2,8 à ISO 100

55 mm – 1-320 s à f – 2,8 à ISO 100

F2 @55mm, 35mm , 16mm

55 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 100

55mm –  1-125 s à f – 6,3 à ISO 800-

2.4 On Sony A7RIV

On a Sony A7RIV , the lens has no issue to render the 26Mpix , more than any Sony APSC cameras

In term of rendering it will be the equivalent of a 24-80mm F4. The closest high quality full frame equivalent lens will be the Sony 24-105 F4 G  lens costing also 1300 euros and a little bit bigger. So I won’t buy this lens for use on a Sony A7RIV whereas I could get the 24-105 at the same price , but if I have to for my A6600 I won’t hesitate to use it also on a A7RIV

Sur un sony A7RIV, l’objectif supporte sans souci les 26Mpix du mode APSC, ce qui est plus que n’importe quel boitier Sony APSC en 2019.

En terme de rendu on se retrouve avec un équivalent d’un 24-80mm F4. Le plus proche équivalent en objectif plein format de qualité sera le Sony 24-105 F4 G  qui coute aussi 1300 euros. Donc aucun intérêt à acheter le 16-55 F2.8 spécialement pour le A7RIV sauf pour gagner un petit peu en encombrement. Par contre si j’ai déjà cet objectif 16-55 pour un A6600 alors aucune hésitation à l’utiliser sur A7RIV

See below comparison made with the Sony 16-55 F2.8 G at 24mm @F2.8 in APSC mode compared to Sigma 35mm F1.2 @F4 in full frame mode

Ci dessous la comparaison entre le Sony 16-55 F2.8 G à 24mm F2.8 en mode APSC comparé au Sigma 35mm F1.2 @F4 en mode plein format

35mm F1.2 DG DN | Art 019 at 35 mm – 1-125 s à f – 4,0 à ISO 12800

E 16-55mm F2.8 G at 23 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 6400

35mm F1.2 DG DN | Art 019 at 35 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 6400

3 Video

Results are excellent in video, with very crips images and a natural color rendering. The F2.8 aperture allows for beautiful blurry background and a very nice separation between your subject and the background

The zoom ring can be manipulated smoothly and you can zoom all the way with one hand

For heavy video usage  Sony PZ E 18-105mm F4 G OSS with a power zoom maybe an option to consider if you need a bigger zoom but with a smaller aperture

Les résultats en vidéo sont excellents avec des images croustillantes et un rendu des couleurs très naturel. L’ouverture de F2.8 permet de bien flotter l’arrière plan et d’avoir une bonne séparation entre celui ci et le sujet

La bague de zoom peut être manipulée en douceur et permet de passer de 16 à 55mm en un quart de tour

Si vous faites souvent de la video, le Sony PZ E 18-105mm F4 G OSS sera peut être plus approprié avec son Zoom motorisé qui couvre une plus grande plage focale mais au prix d’une ouverture moindre

4 Samples of Photos / Exemples de Photos

• The lens is at ease in all styles of photos , portraits, street, landscape, sports
• AF is fast and snappy,
• Sharpness is very good at F2.8 from centre to corners and become excellent as of F4  at all focal lengths while retaining very soft blurry background and a good separation from subject to the background
• L’optique est à l’aise avec tous les styles de photos : portraits, rue, sports, paysage
• L’AF est rapide et précis
• Le piqué est très bon à F2.8 et devient excellent sur tous le champ et à toutes les focales dès F4 tout en préservant un flou d’arrière plan très doux et une très bonne séparation sujet/arrière plan

55 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 200

crop 100% 1-125 s à f – 2,8 à ISO 200-

39 mm – 1-1000 s à f – 2,8 à ISO 100

crop 100% – 39 mm – 1-1000 s à f – 2,8 à ISO 100

39 mm – 1-500 s à f – 4,0 à ISO 100

crop 100%. – 39 mm – 1-500 s à f – 4,0 à ISO 100

39 mm – 1-500 s à f – 4,0 à ISO 100

crop 100% – 39 mm – 1-500 s à f – 4,0 à ISO 100

48 mm – 1-250 s à f – 2,8 à ISO 100

crop 100% 48 mm – 1-250 s à f – 2,8 à ISO 100

16 mm – 1-4000 s à f – 2,8 à ISO 100

Crop 100% Centre 16 mm – 1-4000 s à f – 2,8 à ISO 100

Crop 100% corner – 16 mm – 1-4000 s à f – 2,8 à ISO 100

55 mm – 1-3200 s à f – 2,8 à ISO 100-

crop. 100% – 55 mm – 1-3200 s à f – 2,8 à ISO 100-

55 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 1000

crop 100% 55 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 1000

16 mm – 1-125 s à f – 4,0 à ISO 160

34 mm – 1-125 s à f – 4,0 à ISO 125

55 mm – 1-125 s à f – 4,0 à ISO 160

crop. 100% 55mm F4

16 mm – 1-160 s à f – 2,8 à ISO 100

29 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 125

55 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 200

31 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 250

55 mm – 1-125 s à f – 2,8 à ISO 250

16 mm – 1-800 s à f – 2,8 à ISO 100

30 mm – 1-320 s à f – 2,8 à ISO 100

30 mm – 1-320 s à f – 2,8 à ISO 100

17 mm – 1-3200 s à f – 2,8 à ISO 100-

44 mm – 1-3200 s à f – 2,8 à ISO 100

39 mm – 1-1250 s à f – 2,8 à ISO 100

18 mm – 1-125 s à f – 6,3 à ISO 1250

55 mm – 1-125 s à f – 4,0 à ISO 400

45 mm – 1-200 s à f – 8,0 à ISO 100

55 mm – 1-500 s à f – 2,8 à ISO 200

55 mm – 1-500 s à f – 2,8 à ISO 160

16 mm – 1-125 s à f – 8,0 à ISO 100-

55 mm – 1-400 s à f – 2,8 à ISO 100

16 mm – 1-1600 s à f – 2,8 à ISO 100

16 mm – 1-1600 s à f – 2,8 à ISO 100

55 mm – 1-2500 s à f – 2,8 à ISO 100

16 mm – 1-2000 s à f – 2,8 à ISO 100

55 mm – 1-500 s à f – 2,8 à ISO 800

24 mm – 1-500 s à f – 2,8 à ISO 500-

5 Conclusion

The new Sony 16-55 F2.8 G (1300 euros) is the pro zoom for APSC we were expecting for years. Results are superb and on on par with best E mount prime lenses

This could be your high quality lens for weddings, travel, portraits, studio shooting

Pros

• Excellent Sharpness at all focal lengths
• Consistent sharpness from centre to corners 
• Very nice and soft Background blur
• Excellent color rendition
• Very good build construction
• Easy to rotate zoom with enough dampening for a smooth zooming
• Ergonomics : focus hold button , AF/MF switch

Average

• Size : the lens is relatively big in APSC standard but this allow to get corners as sharp as the centre
• Bokeh balls : well rounded but some onions rings and fringing can be observed in some situations
• Distorsion on the wide end is big and vignetting is visible.
  • This improve at 35 and 55 but distorsion is still visible.
  • This will be automatically corrected in a future Lightroom Lens profile
• Lack of Optical stabilisation (OSS): but considering the price tag you likely buy this with a a6500 or a6600 with built in stabilisation and not a a6000
• Some chromatic aberrations (low level)
• Resistance to flare is only good
• No internal zooming so balance will change if you zoom on a Gimbal

Cons

• Pricy ( as pricy as a Sony 24-105 F4 G  full frame) but is replacing a couple of prime like a Sigma 16mm f1.4 , Sigma 30mm F1.4, Sigma 56mm F1.4 although not with same aperture but with greater versatility

The Sony 16-55mm F2.8 G is definitively the Pro Zoom for Sony APSC cameras and would have deserved a GM label.

Globally it is much better than any other Sony APSC zoom currently available

• Sony E PZ 18-105mm F4 G OSS (450 euros) : more targeted at video with is power zoom
• Sony E 16-70mm F4 Carl Zeiss Vario Tessar T* OSS : (900 euros) , this was the best quality zoom available but the new 16-55 F2.8 has better aperture, better IQ without a doubt
• Sony E 18-135mm F3.5-5.6 OSS (650 euros) : very good zoom but does not achieve the excellence we find on a prime or on the new 16-55mm F2.8 G , a good choice if you want the biggest zoom possible while retaining very good image quality

Highly Recommended

5 Conclusion

Le nouveau Sony 16-55mm F2.8 G est le zoom pro pour boitiers Sony APSC que l’on attendait depuis des années. Les résultats sont excellents et au niveau des meilleures focales fixes APSC

Cette optique pourra sans problème vous servir dans tout travail professionnel de Mariage, reportage, paysage, photo de rue, sports…

Pour

• Excellent piqué à toutes les focales
• Consistence du piqué du centre au coins
• Flou d’arrière plan très beau et doux
• Excellent rendu des couleurs
• Très bonne qualité de construction
• Bague de zoom très agréable et permettant un zoom progressif sans à coups
• Très bonne ergonomie avec ces différents boutons

Moyen

• Taille : l’optique est relativement volumineuse pour un boitier APSC mais c’est ce qui permet d’avoir des coins très piqués avec un diamètre de lentille qui dépasse largement le cadre APSC
• Les ronds de Bokeh sont bien ronds mais présentent des tranches d’oignons et des franges dans certaines situations
• La distorsion est très importante en grand angle et le vignettage est visible
  • La situation s’améliore à 35 et 55mm mais la distorsion reste visible
  • Ces défauts seront automatiquement corrigés dès la prochaine mise à jour Lightroom qui devrait supporter cet objectif
• Pas de stabilisation optique (OSS) mais considèrent le prix de l’objectif on le retrouvera plus souvent sur un A65000 ou A6600 que sur un A6000
• Aberrations chromatiques faibles mais présentes
• Résistance au flare correcte mais sans plus
• Allongement du fut de l’objectif quand on zoome donc pas pratique sur une Gimbal

Contre

• Le prix : au niveau de son équivalent plein format Sony 24-105 F4 G, mais on peut considérer qu’il remplace une triplette de focales fixes de haute qualité : Sigma 16mm f1.4 , Sigma 30mm F1.4, Sigma 56mm F1.4 bien qu’avec une ouverture inférieure mais une plus grande flexibilité

Le Sony 16-55mm F2.8 G est définitivement LE zoom pro pour boitiers Sony APSC et aurait mérité le label G Master

Globalement il est bien meilleur que tous les autres zooms Sony APSC actuellement disponibles

• Sony E PZ 18-105mm F4 G OSS (450 euros) : plus spécialisé vidéo avec son zoom motorisé
• Sony E 16-70mm F4 Carl Zeiss Vario Tessar T* OSS : (900 euros) , c’était le meilleur disponible jusqu’à l’arrivée du 16-55 F2.8 G qui le surpasse nettement en terme de piqué et de flou d’arrière plan (grâce à sa meilleur ouverture)
• Sony E 18-135mm F3.5-5.6 OSS (650 euros): un très bon zoom mais qui n’atteint pas l’excellence d’une focale fixe ou celle du nouveau 16-55mm F2.8 G , mais un bon compromis pour avoir un très bonne qualité et un zoom important

Un maître achat si vos moyens le permettent