in Blue English / en noir en Français

1. Presentation
2. Optical performances / Performances optiques
3. Samples photos / Exemples de photos
4. Conclusion

All photos , taken with Sony A7RII and without post processing are available in full size (42Mpix) in the following Flickr album : 70-200 F4 G

Toutes les photos de l’article, prises avec le Sony A7RII et sans aucun retouche sont disponibles en pleine résolution (42Mpix) dans l’album flickr suivant : 70-200 F4 G

1 Presentation

• Weight : 840 gr
• Price : 1350 euros
• Length : 175mm
• Filter : 72mm
• 4 Switchs : AF/MF, focusing distance limitation, panning mode, OSS
• Optical Stabilisation (Optical SteadyShoot : OSS) 
• 3 Buttons that can be programmed to one function via the body
• Removable tripod mount (+105gr)
• 9 blades aperture
• Dust and moisture protection
• Minimal focusing distance : 100 cm

• Poids : 840gr
• Prix : 1350 euros
• Longueur : 175mm
• Filtre : 72mm
• Un collier de trépied (+105gr)
• 3 Boutons sur le fut qui peuvent être assignés à une fonction via le boitier
• 4 Commutateurs : AF/MF, limiteur de plage de mise au point, mode de panorama et stabilisation optique
• Stabilisation optique (Optical SteadyShoot : OSS)
• Diaphragme à 9 lamelles
• Protection contre la poussière et l’humidité
• Distance de mise au point minimale : 100cm

• The build construction is very good. The lens is delivered with a very solid lenshood, a case and a tripod collar
• The optical stabilisation is very efficient (you can see the image stabilising in the visor)
• The AF is fast and silent but not as accurate as I would like on a A7RII, this seems more an issue with the capability of the body AF than the lens, AF is more efficient on the A9
• La qualité de construction est très bonne. L’objectif est livré avec un solide pare-soleil, une housse et un collier de trépied
• La stablisation optique est très efficace et cela se voit dans la visée qui est bien stabilisée
• L’autofocus est rapide et silencieux mais il n’est pas aussi efficace qu’espéré avec le A7RII. La faute est plus liée à l’AF du boitier qu’à l’objectif, celui ci ayant de meilleures performances AF sur le A9

2 Optical performances / Performances optiques

2.1 Sharpness / Piqué

The tests were made on a Sony A7RII, the most demanding sensor with 42 Mpix

For scientific test you can consult DXO mark.com that give a score of 34 for this lens vs 39 for the Sony FE70-200 F2.8 GM

• 70mm : 
  • Centre : very good at F4 , then Excellent up to F16,  diffraction already start at F11 with subtle decrease of sharpness
  • Corners : same
• 100mm : 
  • Centre : excellent at all apertures, diffraction already start at F16 with subtle decrease of sharpness
  • Corners : same
• 135mm : 
  • Centre : excellent at all apertures, diffraction start at F16 with subtle decrease of sharpness
  • Corners : same
• 200mm : 
  • Centre: good from F4 to F5,6 , Excellent  at F8-F16 diffraction start at F16
  • Corners : Average at F4, F5.6 , Good at F8-F16

On static subjects with tripod  the lens is excellent from 70 to 135 mm wide open and at all apertures, 200mm is weaker wide open especially in the corners and you need to close down to F8-F11 for excellent results

In real life I had less sharp results with the lens with around 25% of shoots slightly mis-focused shoots on the A7RII (see sample section 3)

Les tests on été effectués sur un A7RII, le plus exigeant de la gamme Sony avec ses 42Mpix

Pour des mesures scientifiques vous pouvez consultez DXO mark.com qui donne un score de 34 pour cet object par rapport à 39 pour le Sony FE70-200 F2.8 GM

• 70mm :
  • Centre : très bon à F4 , puis excellent jusque F16, la diffraction commence à partir de F11 avec une très légère baisse de piqué
  • Coins : idem
• 100mm :
  • Centre : excellent jusque F16, la diffraction commence à F16 avec une très légère baisse de piqué
  • Coins : idem
• 135mm :
  • Centre : excellent jusque F16, la diffraction commence à F16 avec une très légère baisse de piqué
  • Coins : idem
• 200mm :
  • Centre: bon de f4 à F5.6 , excellent de F8 à F16  la diffraction commence à F16
  • Coins : moyen à F4- F5.6 puis bon de F8 à F16

Sur la scène de test en MF sur trépied, les résultats sont excellents de 70 à 135mm dès la pleine ouverture à F4, la position 200mm est plus faible à pleine ouverture , surtout dans les coins, il faut fermer vers F8-F11 pour avoir d’excellent résultats

En situation réelle , les résultats obtenus sont moins bons, et principalement liés à des problèmes de précision d’AF sur le A7RII (voir exemples section 3)

70mm

Centre

Corners / Coins

100mm

Centre

Corners / Coins

135 mm

Centre

Corners / Coins

200mm

Centre

Corners / Coins

2.2 Lens Fall off / chromatic aberrations / distorsion

• Lens fall off is present as you can see from the samples below but very well corrected by Lightroom
• Chromatic aberrations are very well controlled , I did not notice any in my real life shoots
• Distorsion is very well controlled except maybe at 200mm where you see some pincushion distorsion
• Flare resistance is average to good

2.2 Vignettage / aberrations chromatiques / distorsion

• Le vignettage est présent mais très bien corrigé par Lightroom
• Les aberrations chromatiques sont très bien contrôlées, je n’en n’ai pas détectées
• La distorsion est très faible sauf peut être à 200mm en léger coussinet
• La résistance au flare est bonne mais pas exceptionnelle

2.3 Bokeh  / Color Rendition – Bokeh / Rendu des Couleurs

Bokeh is really nice , of course it is an f4 and you can not get a blurry background like a F2.8, but if you use the 135-200mm range you can well isolate your subject from the background

Color rendition is pleasant and colors are well saturated, but I personally prefer the rendition of the Sony Zeiss lenses

Le Bokeh est plaisant pour une ouverture F4, bien sur on obtient pas le même niveau de flou d’arrière plan qu’avec un F2.8, mais entre 135 et 200mm le sujet se détache bien du fond à pleine ouverture.

Le rendu des couleurs est agréable , assez saturé,  mais personnellement je préfère le rendu de couleurs et le contraste des objectifs Sony Zeiss

3 Samples of Photos / Exemples de Photos

In real life I had several slightly mis focus when shooting at F4, F5.6, Although AF was very fast , coupled with the A7RII it was not as efficient as I would have expected , I got around 25% of not accurate focus

En situation réelle, j’ai eu plusieurs ratés de mise au point à F4, F5.6 même sur sujet statique. Bien que l’AF soit très rapide, la précision sur A7RII laissait à désirer de temps à autre (25% de léger ratés)

4 Conclusion

The Sony FE70-200 F4G is a very good telephoto lens with for the price :

• Yes it is only F4 with moderate blurry background below 135mm,  but
• It is relatively lightweight, very sharp , low CA, low distorsion, well built, dust and moisture resistant, and has a good bokeh 

The added value of its big brother , the Sony FE70-200 F2.8 GM will be

• More blurry effect thanks to widest aperture , better bokeh,
• Better sharpness (excellent in all conditions)
• More accurate AF,  but
• At the double the price and with much more weight 

The only issue with the FE70-200 F4 G is more linked to the AF performance of the A7RII which fails in 25% of the case

You don’t have these AF issues on the A9 with its latest AF technologies that offer a much more reliable AF

So highly recommended if you have an A7, A7II, A7S that with 12-24Mpix are more tolerant

If you have an A7RII or A9, I would invest in the F2.8 version

4 Conclusion

Le Sony FE70-200 F4G est un très bon téléobjectif qui offre un bon compromis:

• Oui, il n’ouvre qu’à F4 avec des effets de flous d’arrières plans modérés en dessous de 135mm, mais
• Il est léger , compact, très piqué, a peu d’aberrations chromatiques et de distorsion, il est très bien construit, résistant à la poussière et à l’humidité, avec un beau bokeh

La valeur aoutée de son grand-frère, le  Sony FE70-200 F2.8 GM sera

• Des effets de flous d’arrières plan plus marqués grâce à sa plus grande ouverture, un meilleur bokeh
• Un piqué encore meilleur (excellent en toutes situations)
• Au autofocus plus précis, mais
• Au double du prix et avec un poids nettement plus conséquent

Le seul problème du FE70-200 F4 G est plus lié à la fiabilité de l’autofocus sur le A7RII qui lors de mes tests à raté légèrement la mise au point dans 25%  des cas. Phénomène qui ne se produit pas sur le A9 qui bénéficie d’un AF de dernière génération beaucoup plus précis

A recommander sans hésitation sur A7, A7II, A7S ou la résolution de 12-24 Mpix est plus permissive

Si vous avez un A7RII ou un A9 j’investirai plutôt dans la version F2.8 afin d’exploiter tout le potentiel de ses 2 boitiers haut de gamme