As the below article is only in French and quite old , I have refreshed it with the latest Macro comparison

You will find the detailed review of the 90mm Macro after the comparison

1 Comparison with other macros lenses / Comparaisons avec d’autres optiques macro

The closest competitor are / Les principaux concurrent sont

with AF / avec AF

• Sigma 105mm F2.8 DG DN Macro (829 euros)
• Sony FE 90 f2.8 Macro G OSS (1200 euros)

in MF / en MF

• Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar (1200 euros)
• Laowa 100mm F2.8 Macro 2:1 (600 euros)

1.1 Specifications

	Tamron 90mm F2.8 Di III VXD	Sigma 105mm F2.8 DG DN Macro	Sony 90mm F2.8	Voigtländer 100mm F2.5	Laowa 100mm F2.8
Price / Prix	699 euros	829 euros	1000 euros	1200	600 euros
Weight / Poids	630g	715g	602g	771g	692g
Length / Longueur	126,5mm	133,6mm	130.5mm	99.7-157mm	155mm
AF	++	++	+	MF with EXIFs	MF
Focus ring Bague de mise au point	No hard stops for min and infinity	No hard stops for min and infinity	hard stops for min and infinity	hard stops for min and infinity	hard stops for min and infinity
Rings – Buttons / Bague – boutons	Focus distance limit Lens utility to customize	click or clikless aperture ring Focus distance limit AF/MF	AF/MF Focus distance Optical stabilisation
Magnification / Grossissement	1:1	1:1	1:1	1:1	2:1
Magnification scale/ échelle de grosssissment	No	No	Yes	Yes	Yes
Lens extension / allongement en macro	No	No	No	Yes	No
Min focusing distance / Distance min de mise au point	23cm	29.5cm	29cm	35cm	24.7cm
Build Quality / Quality de construction	++	++	+++	++++	++
Aperture blades / Lames de diaphragme	12	9	9	10	13
Filter / Filtre	67mm	62mm	62mm	58mm	67mm
Exif	Yes	Yes	Yes	Yes	No

The Tamron is one of the cheapest and the smallest of the ones with constant size and with AF. . It is the one with the shortest min focusing distance. It is the one with the highest number of aperture blades

In term of ergonomics, The Sony is the best for macro with its magnification scale, but the Sigma is the more versatile with its click/clickless aperture ring

Le Tamron est le moins cher et le plus compact de ceux avec une taille constante et avec AF. C’est celui avec la distance min de mise au point la plus courte et le plus grand nombre de lames de diaphragme

En terme d’ergonomie, le Sony est le meilleur pour la macro avec son échelle de grossissement , mais le Sigma est le plus polyvalent avec sa bague d’ouverture avec ou sans clics

1.2 Sharpness / Piqué

In term of pure sharpness the Sigma is the best in its category with outstanding performances everywhere and is very similar to the Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar

The Sony and Tamron are only “excellent” wide open

Please note these differences will only be visible on the SonyA7RIV with its 61Mpix : on 33 or 42 Mpix all lenses will be similar

Piqué

En terme de piqué le Sigma est le meilleur dans catégorie avec des performances exceptionnelles sur tout le champ et est très similaire au Voigtländer 110mm F2.5 Macro Apo Lanthar

Le Sony et le Tamron ne sont que “excellent” à pleine ouverture

Ces differences ne seront visibles que sur un A7RIV avec ses 61mpix sur 33 ou 42Mpix on ne verra pas la différence

1.3 Bokeh and Background blur

The Tarmon has the best Bokeh balls that stay rounded even when closed to its 12 blades. The Sigma has more regular Bokeh balls compared to the Sony that exhibits some strange forms and that is not perfectly circular. Both exhibits some fringing at the border of the bokeh balls, whereas The Tamron has no issues

The background blur is very soft on all lenses

Bokeh et flou d’arrière plan

Le Tamron est le meilleur en terme de ronds de bokeh car ils restent rond même fermés à F5.6. Le Sigma a des ronds de Bokeh plus réguliers que le Sony qui montrent des bokeh très tronqués sur les bords et qui n’est pas parfaitement circulaire au centre. Les deux optiques montrent des franges sur les bords des ronds de bokeh alors que le Tamron n’a aucun défaut visible

Le flou d’arrière plan est très doux sur les 3 optiques

Portraits

• All lenses delivers excellents portraits
• Toutes optiques délivrent d’excellent portraits

1.4 Distortion / CA / Vignetting / Flare

• Distortion and Vignetting will be automatically corrected by Lightroom
• In term of resistance to flare the Tamron is one of the best

Distorsion / AC / Vignettage / Flare

• La distorsion et le vignettage seront automatiquement corrigés en Lightroom
• En terme de résistance au flare le Tamron est un des meilleurs

1.5 Autofocus

No significant differences

Pas de différences significatives

1.6 Video

The Lower focus breathing is a plus for the Tamron

The real aperture ring that can be set to clickless is a plus for the Sigma . The Tamron allow to customise the focus ring as an aperture ring

Le plus faible focus breathing est un plus pour le Tamron

La bague d’ouverture physique qui peut être sans clics est un plus pour le Sigma, même si le Tamron permet de programmer la bague de mise au point comme une bague d’ouverture

1.7 Conclusion

The Tamron is the best balanced lens among the 3 lenses Macro AF lenses, The Sigma is doing a bit better in term of sharpness in macro work but a bit less good in term of bokeh ball shapes for portraits.

In term of ergonomics, I prefer the physical control of the Sigma compared to The Tamron that does not even have a AF/MF button without The Tamron lens utility

Le Tamron est l’optique la plus équilibrée des 3 macros avec AF. Le Sigma est légèrement meilleur en terme piqué en pure macro mais un peu moins bon en terme de ronds de bokeh pour les portraits

En terme d’ergonomie , je préfère les contrôles physique du Sigma par rapport au dénuement du Tamron qui certes peut être programmé ave cel Tamron lens utility mais n’a par exemple pas de bouton AF/MF

2 The Sony 90mm F2.8 Macro

Les objectifs macros me suivent depuis toujours. J’ai commencé avec l’ancien Sigma 105 macro, dont les pignons avaient fini par lâcher (une maladie récurrente chez les Sigma en monture Sony à l’époque). J’ai eu par la suite les deux objectifs macro de chez Tamron, à savoir le 90 (90mm f/2.8 SP Di Macro) et le 180 (180mm f/3.5 SP Di LD), le premier étant depuis toujours resté dans mon sac photo, monté sur le Sony a7ii via la bague LAEA4.

De part mes sujets de prédilection, il va sans dire que le 90 (ou 100, ou 105) macro est de très loin l’objectif que j’utilise le plus. Les herpétos (les spécialistes des Amphibiens et Reptiles) n’utilisent pas beaucoup le rapport 1:1, mais ils s’y en approchent régulièrement, et les 90 – 105 mm sont des focales idéales pour les cadrages usuels et la taille des sujets, que ce soit en ASPC ou en FF.

A sa sortie, le Sony FE 90 macro était pour moi l’opportunité d’une belle mise à jour de cette focale, tout en évitant d’utiliser systématiquement la bague LAEA4. Sans passer par les bagues et en attendant les probables futures propositions de chez Sigma ou Tamron, Sony est seul sur le créneau en FE (accompagné il est vrai du 100 macro manuel de chez Samyang). Les nombreuses éloges de la presse spécialisée (voir par ex. sa note DXO !) et un bon prix glané au gré de mes recherches ont fini de me convaincre de franchir le pas et de faire l’effort financier (important) pour acquérir ce 90 macro.

2.1 Les caractéristiques du nouveau Sony 90 macro

Le Sony 90 macro est un objectif relativement imposant et lourd. Avec une longueur de 130 mm pour 79 mm de largeur et un poids de 602 g, ses dimensions le place au niveau des Canon 100 IS USM (123 x 78 – 625g), Tamron 90 USD (123×77 – 550g), heureusement loin derrière l’énorme Nikon 105 vr (790g!), mais bien devant le vieux Tamron 90 Di (400g).

Au final, l’encombrement revient donc à peu près au même entre le Sony 90 macro et le Tamron 90 Di monté sur la bague LAEA4. C’est le prix, très certainement, d’une formule optique plus complexe, de l’internal focus, de la motorisation Direct Drive, de la tropicalisation, ou encore de la stabilisation.

Au fait, pourquoi le stabiliser ? De toute évidence, l’ensemble des nouveaux hybrides Sony FF sont partis pour être stabiliser depuis la sortie du Sony a7ii. Certes les stabilisations boitier + optique travaillent de concert, mais n’aurait-il pas été plus opportun de proposer un objectif non stabilisé, afin de gagner quelques grammes et quelques mm en largeur ? On va dire que je chipote, mais on parle là d’un objectif que j’utilise environ… 365 jours par an !

2.2 Prise en main

Par ailleurs, le nouveau Sony propose une construction topissime. L’objectif est tout métal, les finitions sont parfaites et ça respire la solidité. Un doute subsiste toutefois à la vue de tous ces nouveaux objectifs. Dureront-ils aussi longtemps que peuvent le faire les objectifs plus anciens, tels que le Tamron 90 macro Di ou encore le Voigtlander 15mm, qui font l’impasse sur toute électronique ? Je ne préfère pas y penser…

Le fait que la mise au point soit interne est toutefois rassurant, à l’inverse du vieux Tamron ou Sigma qui étaient de vrais aspirateurs à poussière, eau, et pire, grains de sable (quels sont les possesseurs de 90 macro Di dont l’objectif ne grince pas un peu en bout de course ??)… Au final, le Sony FE 90 macro est bardé de nombreux joints d’étanchéité, et on a quand même le sentiment de pouvoir voyager tranquille (et c’est d’ailleurs ce qu’il va se passer !).

2.3 Fonctionnement

L’autofocus du Sony FE 90 macro est, de son côté, plutôt rapide. En tout cas, c’est carrément une révolution par rapport à mon ancien Tamron, que ce soit sur l’a99 de l’époque (récente), ou aujourd’hui monté sur l’a7ii via la bague LAEA4. En mise au point spot, celle que j’utilise quasi exclusivement (et le pire réglage pour le travail de l’autofocus), il reste toutefois pas mal de ratés et encore des pompages. En comparaison avec mon ancien objectif, j’ai noté cependant une meilleure accroche en milieu sombre (c’est-à-dire en pleine nuit) : l’objectif pompe encore, mais finit généralement par accrocher, là le précédent n’y parvenait pas.

On apprécie la bague de mise au point, très agréable, et très pratique pour permuter rapidement, en un clic, de AF à MF. La bague de mise au point n’est pas mécanique mais électrique. Son utilisation reste toutefois très agréable et précise, d’autant plus que Sony a eu la très bonne idée de placer des butées en début et fin de course, ce dont il devrait s’inspirer pour l’ensemble de ces objectifs !

Un détail agaçant enfin, que l’on retrouve chez tous les macros que j’ai pu essayer. Pare-soleil retourné, impossible d’accéder à la bague de MAP. Impossible donc de faire une rapide mise au point manuel sans d’abord faire la démarche d’installer ou de retirer le pare-soleil. Dans l’urgence du moment, ce serait pourtant très utile ! Je ne sais pas, proposez nous des pares soleils échancrés !

2.4 Sur le terrain… 15 jours en Malaisie

J’ai pu recevoir à temps mon objectif deux semaines avant de partir pour 15 jours en Malaisie. Parfait ! Il a rapidement été lancé dans le vif du sujet. J’ai pu, à mon retour, profiter du résultat à l’écran. Et c’est très bon. Les tests l’annonçaient, il n’y a pas de surprise, l’objectif est excellent, ça pique très fort, le contraste est là, les couleurs aussi. Voici sans attendre une série d’exemples.

Contrairement au Tamron 90, je ne retrouve pas d’aberrations chromatiques, même à pleine ouverture. Le bokeh du Sony FE 90 macro me semble doux et progressif, mais je ne suis pas expert dans le domaine. Vous trouverez ci-dessous quelques photos pour l’illustrer.

L’AF parvient à accrocher même dans les conditions les plus sombres. Et l’objectif pique fort, très fort !

2.5 Conclusion

Points positifs :

• qualité optique au top
• construction impeccable
• tropicalisation
• mise au point interne

Points négatifs :

• la stabilisation optique était-elle indispensable ?
• l’encombrement est limite
• le prix

Matthieu Berroneau, Auteur photographe et grand voyageur.

Retrouvez le résumé de notre voyage herpétologique en Malaisie ici.