in Blue English / en noir en Français

1 Presentation

1.1 Introduction

The AstrHori 18mm F8 PeriProbe 2:1 Macro (747 euros) is a new version of the AstrHori 18mm F8 Macro 2:1 Probe (682 euros). Both are APSC lenses

A kit exist with the 2 type of lens probe and periprobe for 1110 euros

It also exist in full frame as tested here AstrHori 28mm F13 Probe (890 euros) , AstrHori 28mm F13 Periprobe (890 euros) or in kit with the 2 lenses : 1300 euros

They are inspired by the design of the Laowa 24mm F14 Probe (1800 euros) and Laowa 24mm F14 PeriProbe Macro 2:1 (3000 euros)

The Probe

The initial Probe design was already one of the weirdest and most interesting lens for macro you could get.

Its unique “Probe” (a long tube) design allow to access place you can’t normally do with traditional lens 

With 40cm length you can go between leaves , inside food, water (lens is waterproof over 20cm) and come very close to what you want to photography

With a focal length of 18mm in APSC you can get a good large viewing angle of the environment. F8 seems quite small as min aperture and it is in term of light but the depth of field is quite small in reality

The PeriProbe

The Periprobe version add even more possibilities to the probe

The new Periprobe has same global design but the lens as a 90° angle at the end thanks to a mirror design allowing to act as a submarine periscope !

This new design is opening a brand new set of creative possibilities : under water with camera facing up , view from top with horizontal movements, smooth angular movements….

Le AstrHori 18mm F8 PeriProbe 2:1 Macro (747 euros) est la nouvelle version Periscopique du AstrHori 18mm F8 Macro 2:1 Probe (682 euros). Ce sont deux optiques APSC

Un kit existe avec les 2 types d’objectifs (droit et periscopique) pour 1100 euros

Il existe aussi en version plein format que j’ai testé ici AstrHori 28mm F13 Probe (890 euros) , AstrHori 28mm F13 Periprobe (890 euros) ou en kit de 2 objectifs pour 1300 euros

Ils sont inspirés de la conception du Laowa 24mm F14 Probe (1800 euros) & du Laowa 24mm F14 PeriProbe Macro 2:1 (3000 euros)

Le Probe

Le Probe originel était déjà l’une des des optiques les plus bizarres et de plus interessantes pour de la macro que l’on pouvait imaginer.

Son design de sonde (Probe) , en forme de long tube et ses capacités macro 2:1 lui permettait de s’introduire dans des espaces exigus tout en maintenant votre boitier assez éloigné de l’object à photographier

Avec 40cm de longueur on pouvait s’instruire entre les feuilles d’un arbuste , dans de la nourriture, sous la source de l’eau (étanchéité jusque 20cm) et venir très proche de l’objet à photographier

Avec une longueur focale de 24mm on garde un aspect grand angle pour bien positionner le sujet dans son environnement. F14 semble très faible et l’est d’un point de vue luminosité , mais a courte distance la profondeur de champ est assez faible et on fermera souvent à F22

Le PeriProbe

La partie Périprobe ajoute encore plus de possibilités . Elle a le même design que le Probe mais l’optique est disposée à 90° grâce à un miroir, donc on vise comme avec un periscope de sous marin d’où le nom PeriProbe

L’optique a un anneau qui permet de débloquer l’axe de rotation et de positionner l’angle de la caméra sur 360°

Ce nouveau design ouvre de nombreuses nouvelles possibilité : filmer l’eau qui tombe d’un robinet , vue du dessus avec mouvement horizontaux, mouvements angulaires….

1.2 Specifications

• Weight : 757 g
• Price : 747 euros
• APSC only
• Length : 470mm
• 2 lenses set
  • Probe : 0° = normal front facing
  • PeriProbe : 90° angle
• Filter : No filter possible
• 7 blades aperture
• Min Working distance : 5mm
• Magnification : 1:4 to 2:1
• Fully manual lens
• No electrical contact so no transmission of the aperture or lens identification
• Built in LED that can be powered via USB-C
• Cable with command to control strength of the light
• 2 geared wheels
  • Focusing ring
  • Aperture ring

The lens is provided with a plastic case that feels a little bit cheap

The build quality is very good

As the “lens” is composed of 2 pieces : base+lens, the design is evolutive and the base can be used to and potentially additional lenses can be produced that will plug to the base. The lens part is waterproof and can go under water

The lens is equipped with geared rings very handy for use with a follow focus unit in video

One main ergonomic issue is that you can’t turn the periprobe once mounted . You can insert it to face up , down , kind of left or right but you can choose the angle once mounted. The Laowa 24mm F14 PeriProbe Macro 2:1 had a ring to turn it over 360°

• Poids : 757g
• Prix : 747 euros
• APSC
• Longueur : 470mm
• 2 optiques
  • Probe : 0° optique faisant face à votre sujet
  • Periprobe : angle de 90°
• Filtre: pas de filtre
• Diaphragme à 7 lamelles
• Rapport de reproduction entre 1:4 et 2:1
• Distance de travail min: 5mm
• Mise au point manuelle
• Pas de contact électrique donc pas de transmission de l’identité de l’objectif ni de l’ouverture
• Eclairage LED intégré
• 2 bagues : mise au point, ouverture

Le système est livré dans une valisette en plastique un peu bon marché

La qualité de construction est très bonne

Dans la valise tte on retrouve 2 optique le Probe et le Periprobe. On peut passer de l’un à l’autre en dévissant / vissant la partie supérieure du système

Les bagues sont crantées ce qui permet une utilisation aisée d’unités de follow focus en vidéo. La bague de mise au point tourne sur 270° et comporte des indications du niveau de grossissement

L’optique étant en 2 parties : Base + partie optique elle est evolutive et permet donc d’utiliser avec la même base la version droite et la version périscopique. La partie supérieure est étanche et permet de faire des vidéos / photos sous l’eau

Un des plus gros problème ergonomique est que l’on ne peut choisir l’orientation de l’optique une fois montée. On peut la monter pour qu’elle pointe vers le haut , le bas , à gauche ou à droite , mais on ne peut choisir l’angle précisément . Le Laowa 24mm F14 PeriProbe Macro 2:1 lui a une bague qui permet de faire pivoter l’optique sur 360°

1.3 Usage

• It is quite disturbing to do your framing as the image is inverted and you need to adjust your movement by 90°
• If the framing is too much on the left and your subject is on your left , you need to go forward to correct !
• Le cadrage est très perturbant car l’image est inversé et il faut viser à 90 par rapport à son sujet
• Si le cadrage est trop à gauche et que votre sujet est sur votre gauche il faudra avancer en avant pour rétablir le cadrage !

1.4 AstrHori intro video / vidéo d’intro de AstrHori

1.5 Rings / Bagues

The rings (aperture, focus and rotation) have gears and can be coupled with follow focus units

Aperture ring is click less from F8 to F28 , focusing ring is large and smooth with adequate dampening, it is graduated in m (.474m to infinity) but also in magnification from 1:4 to 2:1

Les 3 bagues (ouverture mise au point et rotation) son crantées ce qui permet de les coupler avec des unités de follow focus en vidéo

La bague d’ouverture est sans clics graduée de F8 à F28 , la bague de mise au point est graduée de 0,474m à l’infini mais aussi en terme de grossissement de 1:4 à 2:1

1.6 Lighting / Eclairage

Both the probe and peri probe have built in led to lighten your subject , the color temperature is not fully equivalent to daylight

Led need to be powered by a battery bank via a USB C cable

By default the light is too strong, fortunately there is remote with a dimmer to decrease the power of the light

Les 2 versions probe et periprobe disposent d’un éclairage led intégré. La température de couleur n’est malheureusement pas parfaitement calibré sur la lumière du jour

Les Led sont à alimentés avec une batterie externe connectée en USB C

Par défaut l’éclairage est trop puissant, heureusement une télécommande filaire permet de diminuer la puissance des led

1.7 Adding accessories on the peri probe / Agout d’accessoire sur le periprobe

The Periprobe has a 1/4 hole to be able to screw a magic arm to support eg additional lights

La version Periprobe a un trou 1/4″ pour fixer des accessoires comme des bras magiques pour des apports lumières

1.8 Use of a motorised rail / utilisation d’un rail motorisé

You can use this lens outdoor handheld but for more precision or for special shoot you better use a sturdy tripod

Other Recommended accessories for this lens 

• Rail
  • Macro rail this will allow to go back and forth to adjust the perspective
  • or Motorized slider for video
• Micrometric ball head to get precise 360° rotation of the lens (like Manfrotto 410 head)
• Wired Remote : Pushing the shutter will induce vibration, you can always use a 5-10 sec delay shutter but if you need to take 50 photos to perform some focus stacking you better take a wired remote
• Battery bank + micro usb cable to power the LED lamp

On peut utiliser cette optique à main levée en extérieur mais pour plus de précision et pour des photos un peu plus créatives , il faudra utiliser un trépied lourd et très stable

Les autres accessoires recommandés pour cet objectif sont

• Une rotule micrométrique : pour faire des ajustements fin dans les 3 dimensions (ex avec la Manfrotto 410)
• Une commande filaire pour déclencher sans provoquer de vibration
• Un rail
  • en photo : un rail macro: pour ajuster la distance de travail avant de faire la mise au point
  • en vidéo : un rail motorisé comme le Edelkrone Slider one qui permettra des travelling sans à coup
• Une alimentation en USB pour la lampe LED

samples of motorised slider / exemples de rail motorisé : Edelkrone Slider one / MIOPS Capsule 360

For further stability you can build a support to hold the lens : I used the Smallrig lens support (30 euros) combined with a light support for motorbike (8 euros). Nitze is also doing a special support for Probe lens but this one cost 70 to 100 euros

Pour plus de stabilité on peut construire un support pour le tube de l’optique : J’ai utilisé un support d’optique Smallrig (30 euros) combiné avec un support lumière pour moto (8 euro). Nitze fait aussi un support dédié pour les optiques sonde mais beaucoup plus cher (70 à 100 euros)

2 Optical Performances / Performances Optiques

2.1 Sharpness / Piqué

The tests were made on a Sony A7RIV, with its 61Mpix.

The first surprise is that the image is inverted , you will need to Flip horizontally the image

• At F8 results are average but the depth of field is so thin that we will anyway use it around F11-F14
• Corners are less good but as the lens will be mostly used in video this is not so important
• I found the optimum central sharpness (good) was obtained at F14
• Performance are better for macro shot than for distant subjects
• In video which is the main use of that kind of lens, sharpness will be good to very good even widen as only 8Mpix are needed for 4K out of the 24Mpix

Les tests ont été effectués avec un A7RIV et ses 61Mpix.

La première surprise est l’image en mirror qu’il faudra systématiquement corriger avec une symétrie horizontale

• A F8 les résultats sont moyens mais la profondeur de champ est tellement faible , que on utilisera l’optique principalement à F11-F14
• Les coins sont moins bons mais comme l’optique sera utilisé quasi exclusivement en vidé cela n’a pas trop d’importance.
• Le piqué optimum au centre est obtenu vers F14
• les performances sont meilleures en macro que pour les sujets éloignés
• En vidéo (utilisation principale de ce genre d’optique) le piqué sera bon-très bon même à pleine ouverture, car on a besoin que de 8Mpix en 4K sur les 24Mpix disponibles

F22 : left full picture, right crop 100%

Left F22, right F14

Left F22, right F14

2.2 LED light usage / utilisation des LED intégrés

I was not convinced by the rendering of the LED light when mixing with natural light (See below examples) and by the fact the LED is often visible on the picture as it is quite strong and close to the subject

It think it can be very handy in closed space like a hive where you don’t get any natural light

Je n’ai pas été convaincu par le rendu colorimétrique de cet éclairage LED dans les conditions mixte avec lumière naturelle (voir examples ci dessous) ainsi que par le fait que les LED sont visibles sur l’objet photographié. La puissance par défaut est aussi beaucoup trop forte

Je pense qu’il peut être très utile dans des endroits confinés ex comme dans une ruche

2.2 Vignetting / Distortion / Flare

• The lens does not cover the full frame area
• There is a visible vignetting at F8 but it drastically reduces at F20
• Distortion is important
• Resistance to flare is average
• L’optique ne couvre pas le plein format
• Il y a un fort vignettage à F8 , il se réduit fortement à F20
• La distorsion est assez visible
• La resistance au flare est moyenne

2.3 LED light usage / utilisation des LED intégrés

I was not convinced by the rendering of the LED light when mixing with natural light (See below examples) and by the fact the LED is often visible on the picture as it is quite strong and close to the subject

It think it can be very handy in closed space like a hive where you don’t get any natural light

Je n’ai pas été convaincu par le rendu colorimétrique de cet éclairage LED dans les conditions mixte avec lumière naturelle (voir examples ci dessous) ainsi que par le fait que les LED sont visibles sur l’objet photographié. La puissance par défaut est aussi beaucoup trop forte

Je pense qu’il peut être très utile dans des endroits confinés ex comme dans une ruche

2.4 Bokeh / Color rendering / Bokeh Rendu des couleurs

The Bokeh balls are nice and well rounded at F8/F11 but as of F14 you see an heptagon. Bakcgorund blur is nice and quite soft.Color rendering is very good

Les ronds de Bokeh sont bien ronds à F8/F11, mais à partir de F14 on voit un heptagone. Le flou d’arrière plan est assez doux. Le rendu des couleurs est très bon

3 Video

You can get stunning perspective in video but a very sturdy tripod is key and if you intend to do travelling a manual macro rail won’t be enough as you will see some shake. You need to use a motorized slider to get smooth travelling

Also you should set the aperture to a minimum of F14 to get enough depth of field.  

If you need to adjust the focus while doing the travelling , touching the lens will cause some visible shake. A support for the lens like I used help having a more stable setup

En Vidéo les résultats obtenus sont étonnant avec une perpective inédite. Mais il vous faudra utiliser un trépied très lourd et stable. Si des travellings sont prévus un simple rail macro ne sera pas suffisant car des vibrations seront visibles. Il faudra alors investir dans un rail motorisé pour des mouvement plus doux

Attention aussi d’être au moins à F14 pour avoir suffisamment de profondeur de champ.

Si un ajustement de la mise au point est nécessaire en cours de vidéo on pourra voir le mouvement de l’objectif. Un support d’objectif comme je l’ai utilisé aide à stabiliser l’ensemble

4 Comparison with other Probe lenses/ Comparaison avec d’autres optiques sonde

There only several Probe lenses existing in the market all full frame, this new AstrHori is the second APSC

Il y a d’autres optiques sondes sur le marché toutes plein format. Cette nouvelle optique est la 2eme pour APSC

• Laowa 24mm F14 Probe
• Laowa 24mm F14 PeriProbe Macro 2:1
• AstrHori 28mm F13 Probe
• AstHori 28mm F13 PeriProbe
• AstrHori 18mm F8 Macro 2:1 Probe

	AstrHori 18mm F8 PreiProbe	AstrHori 18mm F8 Probe	AstrHori 28mm F13 Probe	Laowa 24mm F14 Probe	Laowa 24mm F14 PeriProbe Macro 2:1
Price / Prix	747 euros	682 euros	1000 euros	1800 euros	3000 euros
Weight / Poids	757g	698g	698g	474g	474g
Length / Longueur	474mm	452mm	452mm	408mm	408mm
Max Magnification ratio / Rapport de grossissement max	2:1	2:1	2:1	2:1	2:1
Lens	Detachable	Detachable	Detachable	Detachable	Detachable probe and periprobe
Focusing ring	270°	270°	270°	180°	180°
Aperture ring / bague d’ouverture	Clickless	Clickless	Clickless	Clickless	Clickless
Rings	Geared	Geared	Geared	standard	Geared
Min working distance / Distance min de travail	0,5cm	0,5cm	0,8cm	2cm	2cm
Build Quality / Quality de construction	++	++	++	++	++
Aperture blades / Lames de diaphragme	7	7	7	7	7
Light / Lumière	Yes	Yes	Yes	Yes	Yes
Filter / Filtre	N/A	N/A	N/A	N/A	N/A
Others	1/4″ hole for accessory				1/4″ hole for accessory

The AstrHori APSC are much cheaper (700 euros) than the Laowa equivalent (1500 euro) and has some of the ergonomics of the periprobe like the geared rings, split in 2 pieces. It is heavier than the Laowa. The AstrHori periprobe does not allow to rotate the lens once mounted whereas the Laowa version has a ring to adjust the rotation of the periprobe over 360°

Les AstrHori APSC sont beaucoup moins cher (700 euros) que les Laowa et disposent de certaines fonctionnalités ergonomiques du Periprobe comme les bagues crantées pour la vidéo et la composition en 2 parties. Il sont aussi plus lourd que le Laowa. Par contre le AstrHori Periprobe ne permet pas de rotation libre une fois monté ce que le Laowa permet avec une 3eme bague dédiée à la rotation de l’objectif

Sharpness / Piqué

Rotation of the Periprobe on the Lawoa / Rotation du Periprobe on the Laowa

The bottom of the lens has a blue ring/clutch. if you pull it down you can rotate the peri probe by 360° if you push it up the rotation is fixed

Dans la partie inférieure de l’objectif il y a un anneau bleu qui sert de commutateur. En le tirant vers le bas on peut faire tourner le Periprobe sur 360°, en le poussant vers le haut on fixe la rotation

5 Conclusion (English)

The AstrHori 18mm F8 Periprobe (747 euros) for APSC offers 95% of what the other full frame probe AstrHori 28mm F13 Probe (1000 euros), , Laowa 24mm F14 PeriProbe Macro 2:1 (3000 euros), Laowa 24mm F14 Probe (1800 euros) can do at a much cheaper price. Thanks to its design in 2 parts you can choose either the straight probe or the periprobe

Performance are very similar

With a 18mm on APSC you ge the same wide angle field of view you had with a 28mm on a full frame which is a bit narrower than the 24mm Laowa

The optics is mostly targeting video makers

• In video we get excellent performances up to 4K but this requires a motorised rail for smooth operation
• The results in pure photography are only “good”

Build quality and ergonomics are very good with e.g. geared rings for use with follow focus units. Unfortunately for the periprobe there is no possibility to modify the angle once mounted and there is only 4 positions possibles. The main advantages of the Laowa is an additional rotation ring that allow to choose the angle over 360°

Thanks to its probe design it can access difficult places : under water, in between branches of a tree….

With 40cm length you can go between leaves , inside food, water (lens is waterproof over 25cm) and come very close to what you want to photography / film

With a 18mm you can get a good viewing angle of the environment. F8 seems quite small as min aperture and it is in term of light but the depth of field is quite small in reality. Best results are obtained at F14

A cable trigger , a motorised rail , a tripod and a lens support will be very useful as any shake , as any body movements are largely amplified by the length of the lens

Conclusion : The AstrHori 18mm F8 Periprobe goes beyond of what you could ever think and is very fun to use. But professional results will require a lot of time investment and some add-on material (motorised rail and additional lights)

You can buy it here on

• Pergear website : AstrHori 18mm F8 Periprobe
• AstrHori website : AstrHori 18mm F8 Periprobe

5 Conclusion (Français)

Le AstrHori 18mm F8 Periprobe Macro 2:1 (747 euros) pour APSC offre 95% de ce que les autres optiques sondes offrent à un prix beaucoup plus abordable : AstrHori 28mm F13 Probe (1000 euros), , Laowa 24mm F14 PeriProbe Macro 2:1 (3000 euros), Laowa 24mm F14 Probe (1800 euros) . Ses 2 optiques , sonde normale et periscope multiplient les possibilités à l’infini

Les performances sont très similaires entre toutes ces optiques sondes

Avec un 18mm en APSc on a le meme angle de champ qu’un 27mm en plein format soit un angle de vue plus serré que les Laowa 24mm

Grâce à son design en forme de sonde elle permet d’atteindre des endroits inaccessibles avec un objectif macro traditionnel

Cet objectif est principalement à destination des vidéastes pour faire des travelling très proche du sujet.

• En vidéo le AstrHori Periprobe donne de très bons résultats (vitesse normale et en slow motion) si vous l’utiliser sur trépied lourd et avec rail motorisé
• En pure photo la qualité est juste “bonne”

La qualité de construction et l’ergonomie sont très bonnes avec notamment des bagues crantées pour l’ouverture la mise au point , ce qui permet de les coupler avec des unités de follow focus. Malheureusement le AstrHori Periprobe ne permet que de choisir 4 positions pour l’optique : haut bas gauche droite, alors que le Laowa Periprobe a une bague de rotation qui permet de choisir l’angle librement sur 360°

Avec 40cm de longueur elle peut se faufiler entre des feuilles, dans la nourriture et même aller sous l’eau (étanche sur 20cm), elle permet de s’approcher avec plus de discrétion de très près de votre sujet

Avec une focale de 18mm en APSC on laisse la part belle à l’environnement du sujet. L’ouverture de F8 peut sembler faible, et elle l’est d’un point de vue luminosité , mais la profondeur de champ obtenue elle est très faible en pratique. Les meilleurs résultats seront obtenus vers F14.

Un cable de déclenchement, un rail motorisé , un support d’objectif et un trépied lourd seront essentiels pour obtenir de bons résultats le moindre mouvement étant fortement amplifié due a la longueur de l’objectif

Conclusion : le AstrHori 18mm F8 Periprobe ouvre un champ de possibilités très vaste et est très amusant à utiliser. Toutefois des résultats professionnels ne seront obtenus qu’après un long apprentissage, de la patience et du matériel complémentaire comme des rails motorisés et des sources de lumières additionnelles

On peut l’acheter sur le site de

• Pergear ici : AstrHori 18mm F8 Periprobe
• AstrHori ici : AstrHori 18mm F8 Periprobe