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All photos , taken with Sony A7RIV are available in full size (61Mpix) in the following Flickr album : Tamron 70-180mm F2.8

Toutes les photos de l’article, prises avec le sony A7RIV sont disponibles en pleine résolution (61Mpix) dans l’album flickr suivant : Tamron 70-180mm F2.8

1. Presentation
2. Optical Performances / Performances Optiques
3. Video
4. Samples / Exemples 
5. Conclusion

1 Presentation

1.1 Specifications

The Tamron 70-180mm F2.8 Di III VXD is completing the trinity of F2.8 Zoom for Sony E mount

We have now

• Tamron 17-28mm F2.8 Di III RXD
• Tamron 28-75mm F2.8 Di III RXD
• Tamron 70-180mm F2.8 Di III VXD

All their optics including the prime lenses for Sony E mount share the same 67mm filter thread, a big plus for your polarizing or ND filters

• 20mm F2.8 (code F050)
• 24mm F2.8 (code F051)
• 35mm F2.8 (code F053)

Specifications

• Weight : 810 gr (890g with lens hood) 
• Price : 1499 euros
• Filter : 67mm 
• Length : 149mm – 180mm (with zoom at 180mm) and 225mm with lens hood 
• Diameter : 81mm
• 9 blades aperture
• Minimal focusing distance : 85 cm  
• Special min focusing distance of 27cm in manual focus at 70mm
• Magnification Ratio is 1:4.6
• Lens hood included
• Button to lock the lens and avoid it extends in the transport
• Weather sealed

The build quality is good in line with the  Tamron 28-75mm F2.8 Di III RXD

The AF is extremely fast and very precise and fully silent. Their new VXD motor (Voice-coil eXtreme-torque Drive) is clearly better than the RXD motor we had on the 2 other zooms

The zoom ring is dampened which is usual for a zoom that extends but then it is slower and more difficult to zoom smoothly with that type of lens in comparison with a zoom that does not extend and whose zoom ring is more fluid (like on the Sony FE70-200 F2.8 GM)

The manual focusing ring is well dampened and manual focus is easy 

Le Tamron 70-180mm F2.8 Di III VXD vient compléter le trio de zoom F2.8 pour la monture E

Nous avons donc maintenant 

• Tamron 17-28mm F2.8 Di III RXD
• Tamron 28-75mm F2.8 Di III RXD
• Tamron 70-180mm F2.8 Di III VXD

Toutes leurs optiques , y compris leur focales fixes, partagent le meme diamètre de filtre de 67mm , un avantage pour vos filtres polarisants ou ND

• 20mm F2.8 (code F050)
• 24mm F2.8 (code F051)
• 35mm F2.8 (code F053)

Specifications

• Poids : 810g (890g avec le pares-soleil)
• Prix : 1499 euros
• Filtre: 67mm
• Longueur : 149mm – 180mm (à la focale 180mm) et 225 avec le pare soleil
• Diamètre : 67mm
• Diaphragme à 9 lamelles
• Distance de mise au point minimale : 85cm
• Distance de mise au point minimale spéciale de 27cm en mise au point manuelle à 70mm
• Rapport de grosssissement 1:4.6
• Pare soleil tulipe
• Bouton pour verrouiller l’objectif durant le transport
• Protection tout temps

La qualité de fabrication est bonne et similaire au Tamron 28-75mm F2.8 Di III RXD

L’autofocus est extrêmement rapide et silencieux. Sa précision est très bonne. Leur nouveau moteur VXD (Voice-coil eXtreme-torque Drive) est clairement meilleur que la génération des moteur RXD que l’on trouvait sur le 17-28 et le 28-75mm

La bague de zoom est amortie ce qui est courant sur ce genre de zoom qui s’étend , mais il est donc plus difficile de faire une zoom doux et progressif avec ce genre de mécanisme (surtout en vidéo) si l’on le compare avec un zoom interne et une bague fluide comme sur le Sony FE70-200 F2.8 GM

La bague de mise au point manuelle est bien amortie et la mise au point est précise et agréable

2 Optical Performances / performances optiques

2.1 Sharpness / Piqué

The tests were made on a Sony A7RIV with its 61 Mpix

• In the centre, from 70 to 135mm the results are simply Excellent wide open and Outstanding as soon as you close by one stop.
• Corners are very close but one grade lower
• 180mm is a little bit less good with corners “only” very good

A superb performance at thist price (1499 euros)

Here below some crops at F2.8 & F5.6 , all other apertures are available in the following Flickr album : Tamron 70-180mm F2.8

Les tests on été effectués sur un A7RIV, le plus exigeant de la gamme Sony avec ses 61Mpix

• Au centre de 70 à 135mm les résultats sont excellents à pleine ouverture et superbe dès qu’on ferme d’un cran. La diffraction commence à faire son effet dès F11
• Les coins suivent de près mais sont une note en dessous
• Le 180mm est un tout petit peu moins bon surtout dans les coins

Une superbe performance à ce prix (1499 euros)

Ci dessous un extrait à F2.8 et F5.6 (toutes les autres ouvertures sont disponibles sur l’album Flickr : Tamron 70-180mm F2.8 )

70mm Centre

70mm Corners / Coins

135mm Centre

135mm Corners / Coins

180mm Centre

180mm Corners / Coins

2.2 Vignetting / Chromatic aberrations / Distorsion / Flare / Sunstars

• Distorsion is small at 70mm (barrel) but becomes very important (pincushion)  between 135mm and 180mm and will require a correction. (automatic in jpg)
• Vignetting is moderate at 135/180mm at F2.8 and completely gone by F5.6
• Chromatic aberrations are close to Zero, it was very hard to get one photo with some
• Resistance to flare is very good but flare can be obtained when facing the sun
• Sunstars can be obtained at F16/F22

There is not yet a Lightroom lens profile but this should come in a future release of Lightroom to correct Distorsion and Vignetting automatically. Let’s hope not to wait 6 months like for the Tamron 17-28mm

2.2 Vignettage / Aberrations chromatiques / Distorsion / flare / effets d’étoiles

• La distorsion est faible à 70mm (en barillet) mais devient très importante (coussinet) à 135 et 180mm, elle nécessitera une correction (automatiquement appliquée en jpg)
• Le vignettage est modéré à 135/180mm  à F2.8 et disparait complètement à F5.6
• Les aberrations chromatiques sont quasi nulles, il a été très difficile d’en obtenir
• La résistance au flare est très bonne, mais on peut en avoir avec le soleil en face
• Des effets d’étoiles peuvent être obtenues à F16/F22

Il n’y a pas encore de profil Lightroom permettant de corriger la distorsion et le vignettage automatiquement, espérons que nous ne devrons pas attendre 6 mois comme pour le Tamron 17-28mm

2.3 Bokeh  / Color Rendition – Bokeh / Rendu des couleurs

• The background blur is very soft and pleasant
• The Bokeh Balls are very good wide open, a little bit in ovals on the side like usual for these kind of optics , they stay circular when closed down 
• The color rendition is good but a little bit yellowish and less neutral the the Sony FE70-200 F2.8 GM
• Le flou d’arrière plan est très  doux et agréable
• Les ronds de Bokeh sont très bons à pleine ouverture un peu ovales sur les bords comme d’habitude pour ce genre d’optiques, et restent ronds en fermant l’ouverture
• Le rendu des couleurs est bon mais il tire un peu vers le jaune et est moins neutre que le Sony FE70-200 F2.8 GM

180mm Bokeh from F2.8 to F5.6/ Bokehn de F2.8 à F5.6

180mm : Background blur from F2.8 to F5.6 

70mm : Background blur from F2.8 to F5.6 

180mm & 70mm @F2.8

Background blur from F2.8 to F8/ Flou d’arrière plan de F2.8 à F8

Yellowish color cast / tendance jaunâtre

Sample of close focusing distance at 70mm   / Exemple de mise au point rapprochée en manuel à 70mm

2.4 Comparison with the Sony 70-200 F2.8GM

Specifications

	Tamron 70-180mm F2.8	Sony FE70-200 F2.8 GM
Weight / Poids	890g	1706g
Size / Taille	149	200mm
Aperture blades / Lames Diaphragme	9	11
Min focusing / Distance min de mise au point	27-85cm	96cm
Price / Prix	1500	3000

The main contender is the Sony FE70-200 F2.8 GM

• The Tamron is much lighter, smaller to carry in a bag , can focus closer and is half the price of the Sony FE70-200 F2.8 GM
• The Sony FE70-200 F2.8 GM keeps its contant length when focusing, optical stabilisation and additional buttons (focus hold, distance limitation, AF/MF, OSS) and is compatible with Sony TC1.4 and TC2.0. The build quality of the Sony is also well above the Tamron

Le principal concurrent est le Sony FE70-200 F2.8 GM

• Le Tamron es beaucoup plus léger , plus facile à transporter dans un sac , peut faire la mise au point 15 cm plus près et coûte la moitié du prix du Sony FE70-200 F2.8 GM
• Le Sony FE70-200 F2.8 GM a une longueur constante, la stabilisation optique et des boutons de contrôle additionnels (maintien de mise au point, AF/MF, limitation de distance de mise au point, stab optique ) et est compatible avec les TC1.4 et TC2.0. LA qualité de construction du Sony est aussi bien au dessus du Tamron

Sharpness / Piqué

As you can see from the below in ideal conditions both GM and Tamron lenses are close but the Tamron is regularly better than the Sony FE70-200 F2.8 GM especially in the corners and at the long end (180mm) and is always better than the Sony FE 70-200 F4 G that is way behind

Comme vous pouvez le voir dans le tableau ci dessous , dans des conditions idéales les deux optiques GM et Tamron sont assez proches mais le Tamron est régulièrement meilleur que le Sony FE70-200 F2.8 GM dans les coins et au zoom max (180mm) et et très nettement supérieur au  Sony FE 70-200 F4 G

70mm Centre  : Sony Left / Tamron right

70mm Corners  : Sony Left / Tamron right

70mm : Sony little bit better in centre, Tamron better in corners

135mm Centre  : Sony Left / Tamron right

135mm Corners  : Sony Left / Tamron right

135mm : Same in the centre, Tamron little bit better in corners

180mm Centre  : sony Left / Tamron right

180mm : Tamron little bit better 

In very good conditions

• On A7RIV (61Mpix) : the difference is only visible at the corners at all focal length and in the centre at 180mm
• On A7RIII (42 Mpix) : you won’t see any difference between the Tamron and the GM but well with the Sony FE 70-200 F4 G
• On A7III (24Mpix) you won’t see a clear difference between the Sony FE 70-200 F4 G  and the Tamron or the GM

As you can see below there is very little differences for real life portraits made handheld

Dans de très bonnes conditions

• Sur A7RIV (61Mpix) : la différence ne sera visible que dans les coins à toutes les focales et au centre à 180mm
• Sur A7RIII (42 Mpix) : Aucune différence ne sera visible entre le Tamron et le GM mais bien avec le Sony FE 70-200 F4 G
• Sur A7III (24Mpix) Très faible différence entre le  Sony FE 70-200 F4 G  et les Tamron ou le GM

Comme vous pouvez le voir dans les portraits suivants , il y a très peu de différences visibles quand on utilise l’objectif à main levée (donc sans trépied)

70mm @F2.8 Sony Top / Tamron bottom

70mm @F2.8 Sony Top / Tamron bottom

180mm @F2.8 Sony Top / Tamron bottom

Bokeh / Background blur / color rendering – Bokeh / flou d’arrière plan/ rendu des couleurs

• Bokeh and background blur is very similar between the 2
• The color rendering of the Tamron is a little bit yellowish the GM is more neutral
• Le Bokeh et le flou d’arrière plan sont très proches
• Le rendu des couleurs du Tamron tire sur le Jaune , le GM est plus neutre et consistant avec les autres objectifs GM

Tamron Left / Sony GM right

Video

In video the AF is as efficient on both , but the handling is much better on the Sony FE70-200 F2.8 GM thanks to its constant length, more fluid zoom ring and OSS

En vidéo l’AF est Très Bon sur les 2 options, mais la prise en main est bien meilleure sur le  Sony FE70-200 F2.8 GM grâce à sa longueur constante et sa bague de zoom plus fluide et sa stabilisation optique

Conclusion

In real life there will be little difference in term of image quality between the Tamron and the Sony FE70-200 F2.8 GM

The Tamron has a little advantage in corners sharpness over the full range and over the entire frame at 180mm , but this will only be visible at 100%  crop on a A7RIV , no differences at all for bodies with lower resolution

What is more worrying is the big distorsion of the Tamron at 135mm – 180mm, compared to the Sony FE70-200 F2.8 GM. We absolutely need a lens profile in Lightroom to use it . We had to wait more than 6 months last time to get a profile for the 17-28mm 

The main difference will be in the handling : The Tamron is much lighter and you can work with him the full day without being tired, but the extension mechanism is not as user friendly as having a lens with constant distance, when you zoom (in photo or video) with a lens that extend your are not perfectly still and your framing will be more shaken than if you turn a smooth ring that does not extend the lens

The Sony has more consistent colors with the rest of the GM lens (more neutral) and its internal zooming is a big plus for heavy usage that some pro will do e.g. in weddings and for all video works. The OSS is also a plus for video and for the experience of the user in the viewfinder

In term of price 1500 euros vs 2800 euros for the Sony , the Tamron is a bargain

Would there be at the same price eg Tamron new vs second hand Sony GM, the choice will be mainly depends on your needs

• Do you want neutral color rendition, perfect balance when zooming (no lens extension) , have lot of video work, or have a  professional usage , then the Sony FE70-200 F2.8 GM. will be the best tchoice
• You are doing Photo predominantly and want top performances in a light, small form factor,  you don’t bother for lens extension, and are ready to wait some months for a lens profile then the Tamron is more appropriate

En pratique les différences de qualités d’images sont minimes entre les 2 optiques

Le Tamron est un petit peu plus piqué dans les coins sur toute la plage des focales et sur tout le champ à 180mm, mais ce ne sera visible que sur un crop 100 sur A7RIV. Il n’y aura aucune différences sur les boitiers de 42 ou 24 Mpix

L’énorme distorsion du Tamron à 135-180 mm est pour moi beaucoup plus problématique. Le Sony FE70-200 F2.8 GM a beaucoup de distorsion et a en plus en profil de correction. automatique en Lightroom. Pour le 17-28mm il avait fallu attendre au moins 6 mois pour que Adobe ajoute le profil de correction

La principale différence est dans le ressenti d’utilisation / l’ergonomie de ces deux objectifs: Le Tamron est beaucoup plus léger et on peut l’utiliser toute la journée sans aucune fatigue mais le mécanisme de zoom avec l’objectif qui s’allonge est beaucoup moins ergonomique qu’un objectif avec longueur constante. Quand on zoom avec le Tamron le cadrage est d’office perturbé et surtout en vidéo on n’arrive que très difficilement à avoir un zoom progressif doux. Aucun problème avec le GM pour ce genre de scénario

Le Sony a aussi des couleurs plus neutres et un rendu plus consistant avec les autres objectifs Sony GM. Son zoom interne sera aussi un gros plus en cas d’utilisation Pro/ intensive comme lors d’un mariage ou pour les travaux vidéo. L’OSS apporte également un confort supplémentaire en visée

Au prix de 1500 euros contre 2800-300 euros pour le GM, le Tamron est une affaire

En les considérant au même prix ex un Tamron neuf vs un Sony GM d’occasion , le choix entre les deux dépend de vos priorités/besoins

• Si vous voulez des couleurs neutres , un équilibre parfait en zoomant , si la vidéo est importante , ou pour un travail pro en mariage, le Sony FE70-200 F2.8 GM. reste le meilleur choix
• Si votre usage est principalement photo et que vous chercher une excellente performance avec un poids et un encombrement min, que le zoom coulissant ne vous dérange pas et que vous être prêt à attendre quelques mois pour avoir un profil de correction pour la distorsion alors le Tamron est le meilleur choix

3 Video

• AF is very efficient in video and silent
• The lens has minimal focus breathing but is less parfocal than the Sony FE70-200 F2.8 GM (in MF the focus need to be a little bit readjusted when you zoom in)
• The lens extending when zooming and focusing ring being well dampened you get some shakes when manipulating the zoom ring, that you avoid with a design like the  one of the Sony FE70-200 F2.8 GM (fluid zoom ring et constant length)
• Color rendition is very good , sharpness and Bokeh are excellents

• L’AF est très efficace en video et parfaitement silencieux
• Le focus breathing est très faible mais l’optique n’est pas aussi parfocale que le Sony FE70-200 F2.8 GM (la mise au point n’est pas parfaitement maintenue en MF lors d’un zoom)
• L’optique coulissant lors du zoom et nécessitant une certaine pression pour tourner la bague de zoom ,  on a de légers tremblements lors du zoom que l’on évite avec le Sony FE70-200 F2.8 GM et son zoom interne et sa bague fluide
• Le rendu des couleurs est très bon, le piqué et le bokeh sont excellents

4 Samples of Photos / Exemples de Photos

• Sharpness performances is excellent in all situations on the entire frame
• Eye AF works perfectly
• A 1/250 is a min on A7RIV to get tack sharp results for portraits
• Bokeh and background blur is very good for a zoom
• Le piqué est excellent dans toutes les situations et sur tout le champ
• L’AF sur les yeux fonctionne parfaitement
• Une vitesse de 1/250 est un min pour avoir des résultats parfaitement net sur A7RIV
• Le Bokeh et le flou d’arrière plan sont très bon pour un zoom

5 Conclusion

The Tamron 70-180mm F2.8 Di III VXD (1499 euros) is an excellent lens proposed a a very reasonable 

It complete perfectly the 2 other Tamron zoom but set quality of this zoom is clearly higher than previous Tamron Zooms

Indeed it supports perfectly the 61Mpix of the A7RIV whereas the 2 other zooms where showing their limits on the A7RIV

To achieve this performance at this price and this reduced size and weight Tamron had to make some choices

• 180mm instead of 200mm
• No optical stabilisation
• Lens extends when zooming
• No “fancy” buttons on the barrel
• No tripod foot (but you don’t need it considering the weight)
• Not compatible with Sony TC

All the above compromises do not influence at all the image quality that is excellent (sharpness and bokeh) and allow for a weight and price divided by 2 compared to the Sony GM

Pros

• Excellent sharpness on the entire field and entire range at all apertures
• Very small and light
• Very reasonable price
• Very good bokeh and soft background blur
• Extremely fast , silent and accurate AF
• Very low level of chromatic aberrations
• Moderate vignetting
• Very good resistance to flare
• Fully weather sealed

Average

• Build quality is good but well below the Sony
• Color rendition little bit yellowish
• Not compatible with Sony TC1.4 & TC2.0
• No button to switch to MF, to set a custom function, to limit focusing range
• No optical stabilisation

Cons

• Huge distortion between 135mm and 180mm (no lens profile yet available as of April 2020)
• Lens does extend when zooming and the zoom ring is quite dampened , so no smooth zooming possible in video
• Does not look “Pro” if your are pro wedding photographer

The Tamron delivers similar performances to the Sony FE70-200 F2.8 GM in most cases and even surpass it sometimes (corner sharpness and sharpness at 180mm, portability) at half of its price. A superb Performance !

The Sony keep some advantages for video work or for Pro Photographers (no lens extension , tripod collar for better balance on tripod, more consistent color rendering with the rest of GM lenses, higher build quality, Professional look and feel)

Compared to the Sony FE 70-200 F4 G, the Tamron performances are clearly much better (sharpness , bokeh, AF speed) . Note that sharpness differences will be really visible on a 42 or 61 Mpix and not a 24Mpix camera

5 Conclusion

Le Tamron 70-180mm F2.8 Di III VXD (1499 euros) est une excellente optique proposée à un prix très raisonnable

Il complète parfaitement les deux autres zooms F2.8 de la gamme Tamron mais avec de bien meilleures performances

En effet il supporte parfaitement les 61Mpix du A7RIV, là où les 2 autres zooms montraient clairement leurs limites

Pour atteindre ce niveau de performances à ce niveau de prix et de légèreté des compromis ont été fait

• 180mm au lieu de 200mm
• Pas de stabilisation optique
• L’optique s’allonge en zoomant
• Pas de boutons de contrôle
• Pas de support pour trépied( mais vu la légèreté de l’objectif ce n’est pas nécessaire)
• Non compatible avec les TC de Sony

Aucun des choix ci dessus n’a d’influence sur la qualité optique (piqué et bokeh) qui est excellente mais elle permet d’atteindre un poids et un prix divisé par 2 par rapport au Sony GM

Pour

• Excellent piqué sur tout le champ à toutes les focales et toutes les ouvertures
• Très compact et leger
• Prix très raisonnable
• Très bon bokeh et flou d’arrière plan
• AF ultra rapide et précis
• AC quasi nulles
• Vingettage modéré
• Très bonne résistance au flare
• Résistance tout temps

Moyen

• Qualité de construction bonne mais nettement en dessous du Sony GM
• Rendu des couleurs moins neutre que le GM (tendance jaune)
• Pas compatible avec les Sony TC1.4 & TC2.0
• Pas de button AF/MF , de bouton personnalisable, de limitation de la plage de mise au point
• Pas de stabilisation optique

Contre

• Très forte distorsion entre 135mm et 180mm (pas de profil de correction disponible pour le moment 2020-04)
• Zoom coulissant et bague de zoom pas aussi fluide que sur le GM donc pas de zoom doux et continue possible en vidéo
• Image de marque. : Ne fait pas “Pro” pour un photographe de Mariage

Le Tamron délivre des performances similaires au Sony FE70-200 F2.8 GM dans la plupart des cas et le surpasse même parfois (piqué dans le coins et à 180mm, portabilité) pour un prix inférieur de -50%. Une superbe performance

Le Sony garde un avantage en vidéo ou pour les photographes Pro (pas d’extension de l’optique, rendu des Couleurs plus consistant avec les autres optiques GM, et look pro)

Comparé au Sony FE 70-200 F4 G, le Tamron est nettement meilleur (Piqué, Bokeh , vitesse de l’AF) mais ces differences ne se verront vraiment que sur un capteur de 42 ou 61 Mpix et pas sur 24Mpix