in blue english / en noir en français

1. Presentation
2. Optical Performances / Performances Photo
3. Video / Vidéo
4. Comparison with other 35mm / comparaison avec les autres 35mm
5. Samples of photos /  Exemples de photos
6. Conclusion

All photos , taken with Sony A7RIII and without post processing are available in full size (42Mpix) in the following Flickr album suivant : Sony FE 35mm F1.8

Toutes les photos de l’article, prises avec le sony A7RIII et sans aucunes retouches sont disponibles en pleine résolution (42Mpix) dans l’album flickr suivant : Sony FE 35mm F1.8

1 Presentation

• Weight : 280 g
• Price : 700 euros
• Aperture : F1.8 – F16
• Length : 73mm
• Filter : 55mm
• 9 blades aperture
• Buttons : Focus hold and AF/MF
• Dust and moisture resistance
• Minimal focusing distance : 22 cm
• Lens hood included

The lens is very close to the Sony Zeiss 55mm F1.8 in term of size and weigth, so extremely compact and light

It is weather sealed and the build quality is very good although you feel it is below a GM or Zeiss lens

 

AF performance :

• AF is very fast accurate and silent both in photo and video
• AF in Low light is very good (see below video)
• Eye AF / Tracking is working perfectly 

• Poids : 280gr
• Prix : 700 euros
• Ouverture : F1.8 – F16
• Longueur : 73mm
• Filtre : 55mm
• Protection tout temps
• Diaphragme à 9 lamelles
• Boutons : AF/MF  + Bouton personnalisable
• Distance minimale de mise au point : 22 cm
• Pare soleil inclus

L’objectif ressemble très fort au Sony Zeiss 55mm F1.8 en terme de taille et de poids , donc très compact et léger

Il est protégé tous temps et la qualité de construction est très bonne même si en deçà d’un d’un GM ou d’un Zeiss

 

Performances AF

• l’AF est très rapide, précis et silencieux en photo et vidéo
• AF en basse lumière est très bon (voir video ci dessus)
• l’Af sur les yeux et le tracking fonctionnent parfaitement

2 Optical performances / Performances Optiques

The tests were mainly made on a Sony A7RIII,  with its 42 Mpix and some on A7RIV with its 61Mpix

Les tests ont été effectués principalement sur un A7RIII avec ses 42Mpix et quelques uns sur A7RIV avec ses 61Mpix

2.1 Sharpness / Piqué

• In the centre : the sharpness is excellent at f1.8 and outstanding as of F2.8 up to F11,  diffraction at F16
• In the corners : sharpness is already good at 1.8, very good at F2 , excellent as of F2.8 up to F11, diffraction at F16

Performances are superb for such a small lens with very good consistency from centre to corners, the lens is behaving like the Sony 90mm F2.8 macro, very sharp and with a lot of micro-contrast

• Au centre : le piqué est excellent à F1.8 et devient superbe à F2.8 jusque F11, diffraction à F16
• Dans les coins : le piqué est bon à F1.8, très bon à F2 et excellent à partir de F2.8 jusque F11 , diffraction à F16

Les performances sont superbes pour une optique aussi compacte et de prix raisonnable. D’un point de vue piqué son comportement se rapproche du Sony 90mm F2.8 macro, très piqué avec avec beaucoup de micro-contraste

Centre / Centre

F16

 

Corners / Coins

Sharpness for portraits / Piqué pour les portraits

• The lens has a lot of microcontrast and is extremeley sharp  which is good for a model with strong makeup but not smooth enough for natural light portrait
• L’objectif est très piqué et  à beaucoup de micro contraste ce qui n’est pas spécialement flatteur pour du portrait, mais qui peut convenir en cas de fort maquillage pour un shooting mode / make up

Sharpness on Sony A7RIV / Piqué sur A7RIV

• The lens has no issues with the 61Mpix and is resolving an incredible amount of detail; see here for the full size image without the blog compression
• L’objectif n’a aucun souci avec le capteur de 61Mpix, et montre un niveau de détail très élevé; voir ici pour l’image ne pleine résolution sans la compression lié au blog

 

2.2 Vignetting , chromatic aberrations , distorsion, flare, sunstars

• Vignetting is very strong at F1.8 and only disappear at F8
• Distorsion is very low (pincushion) 
• Chromatic aberrations are very low but present in some situation
• Resistance to flare is very good
• There are nice sunstars effect which aperture closed down
• There is not yet a Lightroom Lens profile for this lens but this should come soon

2.2 Vignettage, aberrations chromatiques, distorsion, flare, effets d’étoiles

• Le vignettage est très présent à F1.8 et ne  disparait que vers F8
• La distorsion est très faible en coussinet
• Les aberrations chromatiques sont très faibles mais visibles en situation difficile
• La résistance au flare est très bonne
• De beaux effets d’étoiles peuvent être obtenus vers F16
• Il n’y a pas encore de profil Lightroom pour cet objectif mais cela ne saurait tarder

2.3 Bokeh / Color rendition – Bokeh / Rendu des Couleurs

• The Bokeh is very good : well circular bokeh balls , soft borders , no onion rings
• The background blur is rendered very nicely and is quite soft , but with busy background is become quite harsh much more than the Sony Zeiss Distagon 35mm F1.4
• The very short min focusing distance allow to increase the blur for close up
• Color rendition is very good with high contrast and lot of saturation

• Le Bokeh est très bon: ronds bien circulaires, bords doux, pas de tranches d’oignons
• Le flou d’arrière plan est plaisant et relativement doux en général mais si l’arrière plan est fouilli,  le flou devient assez nerveux (beaucoup plus que sur leSony Zeiss Distagon 35mm F1.4)
• La distance min de mise au point très courte permet d’augmenter la quantité de flou d’arrière plan
• Le rendu des couleurs est très bon mais un très fort contraste et une saturation élevé

Evolution of the Bokeh+ Background blur from F1.8 to F4

Evolution of the Bokeh+ Background blur from F1.8 to F4

3 Video

• Very good results in term of Bokeh and color rendition in video (but quite saturated and very contrasted).
• You don’t have a clickless aperture ring so you hear the dial aperture changes
• In case of busy background the blur is quite harsch compared to the Zeiss 35.
• The AF is very good
• Très bon résultats en vidéo avec un très beau bokeh et un bon rendu des couleurs (mais assez saturé et contrasté)
• Pas de bague d’ouverture donc les changements d’ouverture s’entendent.
• Dans le cas d’arrière plan complexe , le flou d’arrière plan est plus nerveux que celui du Sony Zeiss 35mm F1.4.
• L’AF est très bon

4 Comparison with other 35mm

The key 35mm lenses alternatives with with AF are / Les autres 35mm avec AF disponibles sont

• Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss (1500 euros)
• Sigma 35mm F1.2 DG DN Art (1500 euros)
• Sigma 35mm F/1.4 DG HSM Art (750 euros)
• Samyang 35mm F1.4 AF (650 euros)

The 2 last ones have very good optical quality and are around the same price of the Sony 35mm F1.8 (700) but the new Sony is just in another league

So if you budget is limited but you want a better aperture than a F2.8 the Sony is the choice to go without hesitation

Let’s now compare to the other “top” 35mm costing double the price of the Sony 35mm F1.8

Les deux derniers sont très bon optiquement mais au même prix que le Sony 35 F1.8 (700 euros), mais le Sony est tout simplement dans une tout autre catégorie en terme de qualité

Donc si votre budget est limité , il n’y a pas d’hésitation, c’est le Sony 35mm F1.8 qui est le maître achat

Comparons maintenant le 35mm f1.8 aux deux autres 35mm haut de gamme disponible qui coutent deux fois le prix du Sony 35mm F1.8:

Sony 35mm F1.8 vs Sigma 35mm F1.2 vs Sony Zeiss 35mm F1.4 Zeiss Distagon

 

Size ans Weight / Poids et taille :

1. Sony FE 35mm F1.8 : 280g & 73mm
2. Sony Zeiss Distagon 35mm F1.4 : 630g & 112mm
3. Sigma 35mm F1.2 DG DN Art : 1150 g & 136mm

Sony 35mm f1.8 wins hands down / Le Sony 35mm F1.8 est de loin le plus léger compact et discret

 

Quality & controls

1. Sigma 35mm F1.2 DG DN Art with aperture ring , focus hold button, AF/MF, build like a tank
2. Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss with aperture ring but no focus hold button or AF/MF switch, excellent build quality
3. Sony 35mm F1.8  with focus hold button, AF/MF, very good build quality 

1. Sigma 35mm F1.2 DG DN Art bague d’ouverture sans clics, bouton personnalisante, contrite comme un tank
2. Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss a une bague d’ouverture sans clics mais pas de bouton personnalisante ni de MF/AF, excellent qualité de fabrication
3. Sony 35mm F1.8  : bouton personnalisable et bouton AF/MF

Sharpness / Piqué

1. The Sigma 35mm F1.2 DG DN Art & Sony 35mm F1.8 have outsantding sharpness , but the Sony has more contrast and is more “brutal”
2. The Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss is excellent on 24 and 42 Mpix but less sharp than the 2 other  in the corners. On the Sony A7RIV, the sony Distagon is showing its limit and can’t resolve much more than the 42Mpix (see sample here)

1. Le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art et le Sony 35mm F1.8 sont excellents et très proches mais le Sony a un piqué plus “clinique”
2. Le Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss est excellent sur 24 et 42Mpix mais moins piqué que les deux autres dans les coin. Sur Sony A7RIV, Le Sony Distagon montre ses limites et ne peut exploiter la totalité des 61Mpix (voir ici)

Bokeh Balls / Ronds de Bokeh

1. The Sigma 35mm F1.2 DG DN Art is very good and with its F1.2 capable of the biggest and smoothest bokeh balls in 
2. The Sony F1.8 has very good bokeh balls,
3. The Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss exhibit more regularly some onion rings

1. Le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art est très bon et grâce à son ouverture de F1.2 c’est celui qui produit les ronds de bokeh les plus grands
2. Le Sony F1.8 à de très beaux ronds de Bokeh
3. Le Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss a de beaux ronds en général mais montre parfois des ronds de bokeh avec des tranches d’oignons

Background blur / Flou d’arrière plan

1. The Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss and the Sigma 35mm F1.2 DG DN Art show very good creamy blurry background , not only because they have a faster aperture but even at F1.8 , their background blur stay very soft
2. The Sony 35mm F1.8 show in some occasion a busy background blur. This is obvious when you compare it with it peers , it lacks smoothness and poetry. A counter effect of its excellent sharpness ?

1. Le Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss et le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art ont un flou d’arrière plan très doux et crémeux, Leur meilleur ouverture aide, mais même à F1.8 leur flou d’arrière plans est nettement plus doux que avec le Sony 35mm F1.8
2. Le Sony 35mm F1.8 montre dans certaines occasions un flou d’arrière plan nerveux , c’est flagrant quand on compare les prises de vues. Il manque de douceur et de poésie. La rançon du piqué à tout prix

Wide open the Sigma 35mm F1.2 DG DN Art is a clear winner. At F1.8 both Sigma and Zeiss are very similar with a pleasant blurry background but the F1.8 is more harsh

A pleine ouverture le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art est le meilleur. A F1.8 le Sigma et le Zeiss sont très proches avec une flou assez plaisant (petit avantage pour le Sigma) mais le Sony 35mm F1.8 est nerveux en comparaison

35mm F1.2 DG DN | Art 019 at 35 mm – ¹⁄₁₀₀₀ s à ƒ – 1,8

Portraits

1. Sigma 35mm F1.2 DG DN Art is leading with its F1.2 and smooth rendering of skins and excellent blurry background
2. Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss is excellent with its smooth blurry background and nice rendering of skin
3. Sony 35mm F1.8 is very good but background blur is more harsh & there is too much sharpness and contrast for skin 

1. Le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art est en tête avec son ouverture à F1.2 , son rendu flatteur pour les peaux et la douceur de son flou d’arrière plan
2. Le Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss est excellent avec un flou d’arrière plan très doux et un beau rendu des tons chair
3. Le Sony 35mm F1.8 est très bon mais le flou d’arrière plan est plus dur et le piqué et le contraste excessif ne sont pas flatteur pour la peau

 

Distorsion / CA / Vignetting

1. Sigma 35mm F1.2 DG DN Art has strong distorsion but entirely corrected in Lightroom
2. Sony 35 F1.8 has heavy vignetting ,
3. Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss has lot of CA when facing sun

1. Le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art a une distorsion très marquée mais entièrement corrigée par Lightroom
2. Le Sony 35 F1.8 a un vignettage important
3. Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss a beaucoup d’aberrations chromatiques face au soleil

Vignetting of FE 35mm F1.8 at F1.8

Minimum focusing distance / distance minimum de mise au point

1. Sony FE 35mm F1.8 goes down to 22 cm 
2. Sigma 35mm F1.2 DG DN Art and Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss  have a classical 35cm min focusing distance

1. Le Sony FE 35mm F1.8  descend jusque 22cm
2. Le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art et le Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss  ont une distance min de mise au point plus classique de 30-35cm

Autofocus

They are all very close : very fast, accurate , efficient in low light. The small difference of AF between them are not a real differentiating factor

Ils sont très proches : très rapide, précis et efficace meme en basse lumière. Ce n’est donc pas un facteur différentiateur

1. Sony 35 F1.8 : 9/10 ,
2. Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss & Sigma 35mm F1.2 DG DN Art : 8.5/10

 

What to choose then ? / Que choisir ?

Recommendation on which 35mm to choose according to your usage is in the conclusion chapter

Le choix entres ces 3 objectifs est à faire selon votre usage , voir recommandation en conclusion

5 Sample of Photos / Exemples de Photos

• In real life , the results obtained are excellents
• En situation réelle les résultants obtenus sont excellents

6 Conclusion

The Sony 35mm F1.8 (700 euros) is a superb lens for the price. It is almost perfect and all photos taken with this lens are stunning

Pros

• Outstanding sharpness
• Excellent contrast
• Excellent AF
• Small and lighweight
• Very good Bokeh balls
• All Weather resistance
• No CA
• Extremely short focusing distance (22cm vs 35cm for other 35mm) allowing for close up with lot of background blur
• Very little distorsion
• Price (considering excellent performances)
• Very good build quality and ergonomics

Average

• Very good color rendition but a bit oversatured and too contrasty for portraits

Cons

• Background blur sometimes harsch and lacking smoothness
• Rendering of skin lacking smoothness
• Heavy Vignetting (only disappear at F8)
• No aperture ring for video

At this price there is no hesitation to have between the Sony F1.8 and the Sigma 35mm F/1.4 DG HSM Art (750 euros) and the Samyang 35mm F1.4 AF (650 euros)

If price is not a criteria and you just want the best 35mm , the choice is depending on your style of photos / cameras / personal taste

• If you like tack sharp photos , vivid colors , very contrasty scenes , the Sony F1.8 is the one to take
• If you do street photography and want to be unnoticed or you travel a lot , the sony 35mm F1.8 is again the best choice thanks to its compactness and light weight
• If you are doing more portraits, weddings, poetic images , the Sony 35 F1.8 is too “brutal” (too sharp and contrasty) with some busier background and you better take the Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss or the Sigma 35mm F1.2 DG DN Art which are more artistic lenses
• If you want to use the lens on a gimbal then the Sony 35mm F1.8 is the easiest to balance
• For run and gun video , the Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss will be the best choice with the click less aperture ring and excellent AF, better than the Sigma 35mm F1.2 DG DN Artthat is much more heavy and which AF is very good but a little bit below Sony
• If you own the A7RIV with its 61Mpix only the Sigma 35mm F1.2 DG DN Art and the Sony 35mm F1.8 are recommended, as the Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss can not resolve the full power of the new 61Mpix sensor

Personally having the Sony A7RIV and doing mostly portraits , my choice is the Sigma 35mm F1.2 DG DN Art until Sony release (I hope) a 35mm F1.4 GM

6 Conclusion

Le Sony 35mm F1.8 (700 Euros) est une superbe optique pour son prix. Elle est excellente dans presque tous les domaines

Pour

• Piqué superbe
• Excellent contraste
• Excellent AF
• Compact et léger
• Très beaux ronds de Bokeh
• Pas d’AC
• Protection tout temps
• Distance min de mise au point très courte (22cm contre 35cm en général pour les autres 35mm), permettant des plans rapprochés avec un flou d’arrière plan important
• Très peu de distorsion
• Prix raisonnable au vu des performances
• Très bonne qualité de construction et ergonomie

Moyen

• Très bon rendu des couleurs mais un peu trop saturé et contrasté pour les portraits

Contre

• Flou d’arrière plan parfois nerveux et manquant de poésie
• Rendu sur les peaux manquant de douceur
• Fort vignettage (ne disparait que vers F8)
• Pas de bague d’ouverture sans clics pour la vidéo

A ce prix il n’ya pas d’hésitation à avoir avec le  Sigma 35mm F/1.4 DG HSM Art (750 euros) ou le Samyang 35mm F1.4 AF (650 euros), c’est le Sony qui gagne haut la main

Si le prix n’est pas un critère et que vous recherchez le meilleur 35mm , le choix dépend plutôt de votre style de photos, de votre goût et de votre boitier:

• Si vous aimez les photos qui “pètent” , les couleurs saturées, les fort contrastes, c’est le Sony 35mm F1.8 qui vous ira le mieux
• Pour de la photographie de rue discrète ou de voyage , le Sony 35 F1.8 avec sa compacité et son poids plume est encore le meilleur choix
• Si vous êtes plus portraitiste ou mariage, le Sony 35mm F1.8 a un rendu trop dur (trop piqué et contrasté) et un flou d’arrière plan parfois nerveux, le  Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss ou le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art conviendront mieux avec leur rendu plus artistique
• Pour une utilisation sur une Gimbal le Sony 35mm F1.8 est le plus facile à équilibrer
• Pour de la vidéo à main levée, le Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss sera le meilleur choix avec sa bague d’ouverture sans clics et son gabarit et poids raisonnable et son excellent AF, le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art étant très lourd et avec un AF un poil moins bon en video que le Sony
• Si vous avez un Sony A7RIV avec ses 61Mpix , seul le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art et le  Sony 35mm F1.8 sont capables supporter cette résolution, le Sony Distagon FE 35mm F1.4 Zeiss  ne donne pas mieux que sur le capteur de 42Mpix

Personnellement , ayant le Sony A7RIV et faisant majoritairement du portraits mon choix s’est porté sur le Sigma 35mm F1.2 DG DN Art en attendant la sortie un jour d’un Sony 35mm F1.4 GM