in Blue English / en noir en Français

1. Presentation
2. Optical performances / Performances optiques
3. Video
4. Samples photos / Exemples de photos
5. Conclusion

All photos , taken with Sony A7RII are available in full size (42Mpix) in the following Flickr album : Sigma 135mm F1.8

Toutes les photos de l’article ,prises avec le Sony A7RIII  sont disponibles en pleine résolution (42Mpix) dans l’album flickr suivant : Sigma 135mm F1.8

1 Presentation

1.1 Specifications

• Weight : 1300gr 
• Price : 1400 euros
• Length : 140mm
• Filter : 82mm
• Button : AF/MF
• Focus limiter : .875m-1.5m / 1.5m infinity / full range
• 9 blades aperture
• Weather sealed
• Minimal focusing distance : 87 cm

The build construction is excellent , the lens has a very large rubbered focus ring 

The lens is massive and heavy but feel less huge than the Sigma 85mm F1.4 Art (152mm , filter 86mm, same weight)

The lens hood is fully in plastic and has no flocking material (cut down glare and reflections)

• Poids : 1300gr
• Prix : 1400 euros
• Longueur : 140mm
• Filtre : 82mm
• Bouton AF/MF
• Bouton limiteur de plage de mise au point : 87,5 cm – 1,5m / 1,5m infini / plage complète
• Diaphragme à 9 lamelles
• Protection contre la poussière et l’humidité
• Distance de mise au point minimale : 87,5cm

La qualité de construction est excellente, l’objectif a une large bague de mise au point

L’objectif est lourd et encombrant mais il semble moins énorme que le Sigma 85mm F1.4 Art (même poids mais 152mm de long et filtre de 86mm)

Le pare soleil est en plastique mais n’a pas de flocage (genre de feutrine à l’intérieur du pare soleil) qui est utile pour diminuer les reflets

1.2 Autofocus

In photo, the Autofocus is quite ok. it is very fast and quiet but efficiency could be better: I got around 15% photos out of focus for normal conditions: even with eye AF that seems to work , sometimes you get a miss focus and the next second it is sharp (taken with A7RIII , AFC , Wide Area and face detection)

The tests were made with the A7RIII

En photo , l’autofocus est rapide et silencieux mais son efficacité pourrait être meilleure. J’ai obtenu environ 15% de déchet sur les portraits en mode AFC eye AF zone large en situations normale (extérieur plein soleil) Parfois en l’espace d’une seconde 1 photo nette, 1 photo floue

Les tests on été effectués avec le Sony A7RIII

F1.8 perfect focus /mise au point parfaite

F1.8 mis focus with same parameters 1 sec later. Mise au point ratée 1 sec après

F3.5 : slight front focus although face detection was working / Léger front focus malgré le eye AF

1.3 AF Comparison with Canon version + MC11

I tested the same lens with the canon version + MC11 (firmware V1.10)

There is a huge difference between the 2

The canon + MC11 is

• Very noisy ,
• There is often hunting in photo after changing focusing from close focus (2m) to distant focus (5m)
• AF speed is average to good

So if you have a canon version and switch completely to Sony it is worth to transform the  Canon mount into Sony E mount to get much better autofocus

J’ai pu également test la version Canon avec la bague MC11 disposant du firmware V1.10

La différence d’autofocus entre les 2 versions est très significative

La version Canon + MC11 est

• Bruyante
• Présente des pompages réguliers notamment au changement de distance de mise au point : ex en passant de 5m à 2m, pompage systématique)
• La vitesse d’AF est moyenne à bonne (au lieu d’être quasi instantanée)

Donc si vous avez une version Canon et que vous migrez vers Sony , la transformation proposée par Sigma pour 300€ pour le mettre en monture Sony FE en vaut la peine

2 Optical performances / Performances optiques

2.1 Sharpness / Piqué

The tests were made on a Sony A7RIII, the most demanding sensor with 42 Mpix. Please look at full size sample here :  Sigma 135mm F1.8 , as web compression in the blog does not allow to really appreciate the sharpness of it

• Centre / Corners  Outstanding from F1.8 to F11 

This is an exceptional performance , I can’t distinguish a sharpness difference between the centre or the corners : certainly one of the sharpest lens available for Sony E mount, even better than the Sigma 85mm F1.4 Art

Les tests on été effectué sur un A7RIII, le plus exigeant de la gamme Sony avec ses 42Mpix. Pour voir les détails du piqué je vous recommande de les ouvrir en pleine taille ici : Sigma 135mm F1.8

• Centre / Coins : Excellent à partir de F1.8à F11 , diffraction à F16

Une performance exceptionnelle , on ne peut faire de différence entre le centre et les coins certainement une des optiques les plus piquée disponible en monture E, encore meilleure que le Sigma 85mm F1.4 Art

Corners / Coins

2.2 Lens Fall off / chromatic aberrations / distorsion

• Lens fall off is low and disappear around F2.8
• Very small pincushion distorsion
• Chromatic aberrations are close to 0
• Resistance to flare is very good  

There is a Lightroom lens profile that will correct the lens fall off and distorsion

2.2 Vignettage / aberrations chromatiques / distorsion

• On remarque un vignettage faible à F1.8. Celui-ci disparait à F2.8
• Très faible distorsion en coussinet
• Pas d’aberrations chromatiques visibles
• Très bonne résistance au flare , pas de perte de contraste

Il y a un profil de correction Lightroom pour corriger le vignettage et la distorsion

2.3 Bokeh  / Color Rendition – Bokeh / Rendu des Couleurs

• The background blur is very beautiful and soft
• Bokeh Balls are very good most of the times but becomes ovals at the border at F1.8 which is typical from fast prime lenses.
• We keep rounded Bokeh at F4
• There is a very nice 3D pop up effect for full size people shoot
• Color rendition is very good better than the Sigma 85mm which was little bit too dark and constrasty

• Le flou d’arrière plan est beau et très doux
• Les ronds de Bokeh sont très bons la plupart du temps, mais comme beaucoup de focales fixes très lumineuses, ils deviennent ovales près des bords à pleine ouverture
• Le Bokeh reste bien rond meme en fermant à F4
• Il y a un bel effet 3D pour les portraits en pied
• Le rendu des couleurs est très bon , meilleur que le Sigma 85mm F1.4 Art qui était un peu trop contrasté et sombre

F1.8

F2.8 & F4

F1.8 left / F4.5 Right

F1.8 / F2.8 / F4

F1.8 left / F13 right

3 Video

Autofocus : This AF is correct but there is some hunting from time to time

Aperture control : to change the aperture you will need to use the body control and this is to be heard in the audio recording and shake will be visible, so a continuous , silent variation of the aperture with a stable image like on the Sony 85 F1.4 GM that has a click less aperture ring is not possible

Autofocus : l’AF est correct mais on a de temps en temps de phénomènes de pompage

Contrôle de l’ouverture : Pour changer d’ouverture il faudra passer par les molettes sur le boitier ce qui est plutôt bruyant et génère aussi un léger mouvement du boitier. Donc une variation continue , silencieuse et stable de l’ouverture pendant le tournage ne sera pas possible. Le Sony 85 F1.4 GM lui dispose d’une bague d’ouverture sur l’objectif qui peut être actionnée sans clics

4 Samples of Photos / Exemples de Photos

F2.2 full size and Crop 100%

F1.8 full size and Crop 100%

F1.8 full size and Crop 100%

F1.8 full size and Crop 100%

F1.8 full size and Crop 100%

F1.8 full size and Crop 100%

F1.8 full size and Crop 100%

F7.1 full size and Crop 100% Corner / Coins

F11 full size and Crop 100% Corner / Coins

F1.8 full size and Crop 100%

1-80 s à f – 4,5 à ISO 12800-009

5 Conclusion

The Sigma 135mm F1.8 DG HSM Art (1400 euros) is a superb optics for outdoor portraits

Considering the focal length and aperture, the size and weight is reasonable and much more manageable than the Sigma 85mm F/1.4 DG HSM Art

• Sharpness is exceptional including in the corners even wide open at F1.8
• Bokeh, background blur , color rendition are very good
• AF its fast and silent and its efficiency is  good in general but with still some issues vs a Sony lens : expect to get 15% misses focus (tested on Sony A7RIII)
• Ergonomics are ok but not perfect
  • no focus hold button that could have been assigned to eye Af 
  • No aperture ring which makes it less practical and more noisy for video

Alternatives

• Zeiss Batis 135mm F2.8 (2000 Euros) Excellent lens but which does not achieve the same aperture and therefore less background blur. AF is very efficient and reliable
• Samyang 135mm F2 AS UMC (560 euros) : excellent manual lens with excellent sharpness everywhere & very good color rendition
• Sony 135 F1.8 GM : expected for end 2018, but expect a price higher than the 1400 for the Sigma

If you need an AF you can trust 100% , I would wait still a few months to see if the Sony will do better , if not the Sigma is a exceptional optics capable of wonderful images

5 Conclusion

Le Sigma 135mm F1.8 DG HSM Art (1400 euros) est une superbe optique pour les portraits extérieurs

Etant donné sa focale et son ouverture, sa taille et son poids reste acceptable et son utilisation est bien plus agréable qu’avec le Sigma 85mm F/1.4 DG HSM Art

En résumé

• Piqué exceptionnel y compris dans les coins et ce dès la pleine ouverture
• Autofocus rapide et silencieux mais dont l’efficacité est juste bonne avec 15% de ratés d’AF lors de mes essais avec A7RIII. J’obtiens mieux avec les optiques Sony / Zeiss
• Bokeh, flou d’arrière plan , rendu des couleurs : tous très bon
• Ergonomie moins bonne :
  • Pas de bouton de maintien de mise au point qui est très pratique quand il est assigné à l’AF sur les yeux  sur un objectif à portrait
  • Pas de bague d’ouverture pour la vidéo

Alternatives

• Zeiss Batis 135mm F2.8 (2000 euros) : excellente optique mais on n’obtient pas les mêmes effets qu’avec un F1.8. Meilleur AF
• Samyang 135mm F2 AS UMC (560 euros): très bonne optique manuelle, piqué excellent y compris dans les coins, très bon rendu des couleurs
• Sony 135mm GM : on l’attend de pied ferme pour avant fin 2018

Si ma fiabilité de l’autofocus est primordiale pour vous , j’attendrai que Sony sorte son 135mm GM , sinon et sans attendre, le Sigma 135mm F1.8 est un objectif avec des performances optiques exceptionnelles et qui produit de superbes images