in Blue English / en noir en Français

1. Presentation
2. Using the lens / Utilisation de l’optique
3. Samples photos / Exemples de photos
4. Conclusion

All photos , taken with Sony A6000 and without post processing are available in full size (24Mpix) in the following Flickr album : Yasuhara Nanoha X5

Toutes les photos de l’article, prises avec le sony A6000 et sans aucune retouches sont disponibles en pleine résolution (24Mpix) dans l’album Flickr suivant: Yasuhara Nanoha X5

1 Presentation

The Yasuhara Nanoha is designed and built in Japan. It was specifically made for APSC sensor 

• Weight : 360 g
• Price : 500 euros
• Length : 86mm
• Filter : No filter possible
• 4 apertures position F11, F16, F22, F32
• Working distance : 11mm (5x) – 19mm (4X)
• Max Magnification : 5x
• Min Magnification 4x
• Fully manual lens
• Embedded LED light that can be removed (3 screws to be removed , screwdriver is included)
• Object Holder
• No electrical contact so no transmission of the aperture number or lens identification

Le Yasuhara Nanoha 5X est une optique super macro conçue et fabriquée au Japon , elle est destinée au capteur APS-C

• Poids : 360gr
• Prix : 500 euros
• Longueur : 86mm
• Filtre: pas de filtre
• 4 positions pour l’ouverture F11, F16, F22, F32
• Distance de travail : 11mm – 19mm
• Rapport de reproduction minimum 4x
• Rapport de reproduction maximum 5x
• Distance de travail : 11mm (5x) et 19mm (4x)
• Eclairage LED intégré (mais peut être démonté après avoir retiré 3 vis , tournevis inclus !)
• Porte object détachable
• Mise au point manuelle
• Pas de contact électrique donc pas de transmission de l’identité de l’objectif ni de l’ouverture

Handling

The build quality is very good. The lens is all in metal and is very well designed with an embedded Led system and some holes to put an object holder to ease the setup of small object

An external battery back is provided (standard AA batteries) 

The aperture ring has 4 positions and is real aperture at the set magnification. Very often super macro mention the F stop at infinity and the real F stop is much lower : e.g. a F2 lens at infinity may become a F16 at X5 magnification

There is no focusing ring ! there is only a magnification ring that allow to go from 4 X to 5X magnification but the working distance is fixed from 19mm in 4x mode to 11mm in 5x mode

You will need to use a macro rail to be able to do your focus

Maniement

La qualité de construction est très bonne et l’objectif , tout en métal, est très bien conçu avec un éclaire Led intégré alimenté par une batterie externe. Il y a aussi des trous qui servent à fixer un porte objet bien pratique pour maintenir les petits objects à la bonne distance de mise au point

La bague d’ouverture donne l’ouverture réelle au rapport de grandissement ( des ouverture de type F2 donnent en fait une ouverture réelle plus proche de F16 à un rapport x5)

Pas de bague de mise au point , mais bien un bague de grossissement de 4 x à 5X la distance de mise au point elle est fixe et de 19mm en position 5X à 11mm en position 4X

Un rail macro sera nécessaire pour la mise au point et la prise de vue d’images en décalées pour du focus stacking

external battery and object holder / batterie externe et support porte objet

2 Using the lens

2.1 Optical performance

The tests were made on a Sony A6000 with its 24 Mpix

Considering it is more a microscope than standard lens , standard tests are useless

We won’t test CA, distorsion, Bokeh or sharpness but will look on how to use the lens and what are typical results you can obtain

Les tests ont été effectués sur un A6000 et ses 24Mpix

Comme cet objectif s’apparent plus à un microscope qu’à un objectif classique les tests habituels de piqué, AC, distorsion, bokeh ont peu d’utilité et je me concentrerais plus sur l’utilisation pratique d’un tel objectif

2.2 For which usage / pour quel usage

The Yasuhara Nanoha x5 (Nano for Nanometer) is an extreme macro lens for very specific usage. It is the equivalent of the Canon MP-E65mm F2.8 macro 1-5x

If you look for less extreme macro lens there is the Laowa 60mm f/2.8 2:1 Ultra-Macro, that can achieve a magnification of 2x

With a magnification of 4X minimum don’t expect to take moving insects. This lens is for details of small plane objects or death insects

Le Yasuhara Nanoha x5 (Nano pour nanomètre) est une optique macro extrême pour des usages très spécifiques. C’est l’équivalent du Canon MP-E65mm F2.8 macro 1-5x

Si vous cherchez une optique macro un peu moins extrême , il y a le  Laowa 60mm f/2.8 2:1 Ultra-Macro, qui atteint déjà un facteur de grossissement de X2

Ici avec un grossissement de minimum 4X , n’espérez pas prendre des insectes en mouvement, il faudra se contenter d’objets plans et d’insecte morts

2.3 Depth of field / Profondeur de champ

The depth of field is extremely minimal varying around 0.05mm to 0.5mm maximum!

So it will be almost mandatory to do focus stacking. This technique consist in taking multiple photos and combining them to increase the depth of field.

You will need to take a first photo of the closest point and take move forward by little increment (eg 0.1mm) until you reach the most distant point you want to be sharp

Stacking and merging of the photos will happen in photoshop or in specialized software like Helicon Focus or  Zerene Stacking

Considering the high magnification ratio , your subject really need to be parallel to the lens which is not obvious to setup

La profondeur de champ est extrêmement réduite et varie environ entre .05mm et 0.5mm maximum!

Donc il sera obligatoire d’utiliser la technique de focus stacking avec cet objectif. Celle ci consiste à prendre une grande série de photos et à les fusionner pour accroitre la profondeur de champ

Pour ce faire il faudra prendre la 1ere photo sur le point le plus proche puis décaler l’ensemble vers l’avant d’un rien (.1mm) et recommencer jusqu’à atteindre le dernier plan qui devra être net

La fusion des photos s’effectuera dans Photoshop ou des logiciels spécialisés comme Helicon Focus ou  Zerene Stacking

Vu le fort taux de grossissement il faudra essayer d’avoir votre sujet bien parallèle par rapport à l’objectif ce qui est loin d’être évident

2.3 How to use this lens ?/ Comment l’utiliser ?

4 mandatory accessories for this lens 

• Tripod + Micrometric ball head: on top of being impossible to manipulate handheld, any little vibration will blur your image and change the focus, so better take a steady tripod + a micrometrical ball head like the manfrotto 410 allowing you to adjust all 3 movements with precision
• Wired Remote : Pushing the shutter will induce vibration, you can always use a 5-10 sec delay shutter but if you need to take 50 photos to perform some focus stacking you better take a wired remote
• Macro rail : to be able to adjust the focus distance without moving the tripod and to do some focus staking you better use a macro rail like the below ones, for specialist you could invest in an electric macro rail 
  • manual one like the Novoflex CASTEL-L
  • automatic ones like the Stackshoot Automated macro rail package
• Assist Lamp : you will need a lot of light when working so close with a small aperture (eg F16)

4 accessoires sont essentiels pour l’utilisation de cet objectif

• Un trépied et une rotule micrométrique : en plus d’être impossible à manipuler à main level, il faut un trépied lourd pour éviter tout micro mouvement et une rotule micrométrique pour faire les ajustements fin dans les 3 dimensions (ex avec la Manfrotto 410)
• Un cable de déclenchement. On peut bien entendu utiliser le retardateur de 5-10 secondes, mais si l’on doit faire du focus stacking avec 50 photos à prendre, la commande filaire sera plus pratique
• Un rail macro: pour ajuster la distance de mise au point et bouger l’ensemble en focus stacking sans bouger le trépied il faudra utiliser un rail soit Manuel soit électrique si vous votre utilisation est fréquente
  • Manuel : Novoflex CASTEL-L
  • Automatique comme le “Stackshoot Automated macro rail package”
• Une Lampe d’assistance macro : vous aurez besoin de beaucoup de lumière.

2.4 Real life setup / Setup réel

I shoot some details of 

• Bank note
• Small flower
• Sushi
• Sugar
• Earring

J’ai fait mes tests en photographiant les détails de

• Un billet de banque
• Une petite fleur
• Un Sushi
• Du Sucre
• Une boucle d’oreille

3 Sample photos / photos d’exemples

Most photos were shoot around F16 and stacked in Photoshop

As the focusing distance is really small 11mm vs 40 mm for the Laowa 25mm the resulting image is even more magnified with the Yasuhara, a real microscope

La plupart des photos ont été prises à F16 et empilées en Photoshop

Etant donné que la distance d émise au point est de 11mm contre 40mm pour le Laowa 25mm, l’image obtenue est encore plus agrandie, on a un vrai microscope à disposition

3.1 Focus Stacking in Photoshop / La technique de focus stacking en Photoshop

See my review of the Laowa 25mm super macro

Voir mon explication dans le test du Laowa 25mm super macro

3.2 Samples images

You will find here some samples images 

Vous trouverez quelques exemples de photos faites avec cet objectif

3.3 Photo 1 : Sushi – 33 photos

The stacked results look really nice, but we can’t guess anymore it is a sushi as we are so close, However you can feel it is an organic texture.

There are some annoying reflection due to LED light

La photo finale est assez réussie , mais on ne voit plus du tout que c’est un sushi même si la texture organique elle est bien visible.

Il y a quelques reflets gênants du à l’éclairage LED

Stacking results of 33 photos / résultats après empilement de 3″ photos

3.4 Photo 2 : Earring – 37 photos stacked

The stacked results look really nice , but I only get 1mm depth of field after 37 photos , here an automated rail and stacking of 300 photos could help !

La photo finale est bonne mais malgré 37 photos j’ai à peine 1 mm de profondeur de champ. Un rail macro automatique et 300 photos à empiler aurait ici été bien utile

3.5 Photo 3 : Sugar – 54 photos stacked

The stacked results look good , I should have taken more photos as the object was not flat enough

La photo finale est bonne , mais j’aurais du prendre plus de photos pour l’empilement , le sujet n’étant pas plan

3.6 Photo 4 : Bank Note – 25 photos

The stacked results look really nice, results at 100% are also good

La photo finale est très bonne et le crop  à 100% montre un bon piqué

3.7 Photo 5 : Flower – 37 photos

The little flower was 2mm : the stacked results look really nice ,

La fleur prise en photo mesure 2mm : La photo finale est globalement assez réussie à mon goût

4 Conclusion

Macro shooting at X5 is a a difficult technique that will require a lot of specific hardware, lot of preparation and patience and a lot of post processing time. It only works with dead insects or objects. You obviously need a macro rail but you better take an automated one.

Photoshop can be used to stack but is not efficient if you need to use it on a regular basis , you better look at Helicon focus or Zerene Stacking Stacking software

The Yasuhara Nanoha 5X (500 Euros – APS-C) is even more extreme than the Laowa 25mm F2.8 2.5-5X macro (500 euros Full frame) as the focusing distance is only 11mm vs 40mm for the Laowa

This means

• Any object above 2cm size will be too big to be taken in photo
• The magnification obtained is even bigger than the Laowa
• The depth of field being even thinnier, you will need to take more photos to be stacked together to have 1-2 mm depth of field

Quality is really good and clearly better than the Mitakon 20mm F2 4.5x Supermacro, but maybe one grade lower than the Laowa 25mm F2.8 2.5-5X macro that I found more easy to use thanks to it longer focusing distance of 40mm

If you want to discover the nano world, the Yasuhara Nanoha is the lens that will bring you the closest to your subject (literally !)

The Yasuhara Nanoha is not a lens easy to find and to buy

You can find their dealers here : http://www.yasuhara.co.jp/dealers-e.html

Personally I got mine from http://www.yasuhara.fr that can ship the lens everywhere 

4 Conclusion

La prise de vue a des rapports macro X5 est un exercice difficile qui requiert beaucoup de préparations de patience de matériel spécifique et de post traitement. Elle ne peut être réalisée que sur des sujets assez plats, inanimés (insecte mort ou petit object). L’utilisation d’un rail macro (de préférence motorisé) est un prérequis

Photoshop peut être utilisé pour l’empilement des vues mais pour un usage régulier il faudra mieux se tourner vers des logiciels spécifiques comme Helicon Focus ou  Zerene Stacking

Le Yasuhara Nanoha X5 (500 euros – APS-C) est une optique encore plus extrême que le  Laowa 25mm F2.8 2.5-5X macro (500 euros – plein format) étant donné que la distance de mise au point n’est que de 11mm au lieu de 40mm avec le Laowa

Cela signifie:

• N’importe quel objet de plus de 2cm sera trop grand pour être pris en photo
• La rapport de grossissement effectif sera encore supérieur au Laowa
• La profondeur de champ étant encore plus réduire on devra prendre plus d photos pour arriver à obtenir une profondeur de champ de 1 ou 2mm après empilement

La qualité obtenue est clairement meilleure qu’avec le Mitakon 20mm F2 4.5x Supermacro, mais un cran en dessous du Laowa 25mm F2.8 2.5-5X macro pour moi , qui est plus facile à utiliser avec sa distance de mise au point de 40mm

Si vous voulez découvrir le nano-monde alors le Yasuhara Nanoha X5 vous permettra d’être (littéralement) au plus près de votre sujet

Le Yasuhara Nanoha n’est pas une objectif facile à se procurer

Pour le commander :  http://www.yasuhara.fr