Thanks to  , Nissin distributor for France and Benelux , I could test the Nissin i60a

Grâce à Degreef & Partner , distributeur de Nissin au Benelux et en France, j’ai pu tester le Nissin i60a

in Blue English / en noir en Français

1. Presentation
2. On Camera flash / Flash sur boitier
3. Wireless capabilities / Fonctionnalités sans fil
4. Alternatives flashes / Alternatives
5. Conclusion

1 Presentation

1.1 Introduction

The Nissin i60a (269 eur official price) is the most powerful flash in Nissin range (Japanese company)

While being very powerful it stays very compact compared to traditional cobra flahses

• Guide Number of 60@200mm @100ISO
• Optical wireless mode in slave only
• Radio control (Nissin Air) in slave only
• Video LED,  not compatible with AF assist on E mount (possible with native Sony flash)
• Easy to use interface
• Recycling time at full power is a little bit long at 5sec (1.7 to 3 sec for competitors)

Le Nissin i60a (269 Eur prix officiel) est le flash le plus puissant de la gamme Nissin, firme japonaise.

Bien que très puissant il a su rester très compact

• Nombre Guide de 60@200mm et 100 ISO
• Sans fil optique en mode esclave
• Sans fil Radio (Nissin Air) en mode esclave
• LED pour la vidéo,  mais pas compatible avec l’aide AF en monture E
• Interface très simple à l’emploi
• Temps de recyclage relativement long à pleine puissance : 5 sec (1.7 à 3 secondes pour les autres marques)

1.2 Specifications

You can find an overview of its capabilities here below / Ci dessous vous trouverez toutes les caractéristiques techniques

Note :

• Rear curtain work on the body but not in wireless (no flash except 2 from Sony for offer it
• AF Assist light is built in , but not working on Sony E mount cameras (A6000, A7..) , this is the case for all flashes except 2 Sony ones. It can work on other brand like Fuji, Canon…
• Le flash de second rideau fonctionne sur boitier mais pas en mode sans fil. Seuls 2 flashes Sony haut de gamme le permettent
• L’assistante d’autofocus est intégré mais ne fonctionne pas sur les boitiers Sony en monture E (A7, A6000) , seuls 2 flashs Sony le permettent. Cela fonctionne avec d’autres marques comme Fuji, Canon…

1.3 Build quality & handling / Qualité de construction et manipulation

• The build quality is very good
• The fill in reflector system is very well thought and slide on the top of the flash
• To fix the flash just push it into the hotshoe / there is a button “unlock” to unplug the flash
• The head rotation system is unusual with a metallic articulation but is very handy and feels solid
• La qualité de construction est très bonne
• Le réflecteur intégré est très bien pensé et glisse sur le dessus du flash
• Pour fixer le flash il suffit de l’insérer dans la griffe porte flash , il se fixera tout seul. Pour l’enlever il faudra appuyer sur le bouton “unlock” pour le désolidariser
• Le système rotatif de la tête du flash est inhabituel avec une articulation métallique mais est finalement très pratique et semble solide

There is the possilbity to plug in a battery pack from Nissin to extend the autonomy and shorten recycling time, but there is no USB port for firmware upgrade this will require you to return the flash to a service centre (fortunately there is very rarely a firmware upgrade for flashes)

Il est possible de brancher un pack batterie qui permet de rallonger l’autonomie et de diminuer le temps de recyclage, sinon pas de prise USB , donc il faudra passer par un retour SAV en case de mise à jour (très rare sur un flash fort heureusement)

1.4 Size / Taille

The Nissin i60a is much smaller than other GN60 flahses

Thanks to its compact size it could still be used on an APS-C body

Le Nissin i60a est beaucoup plus compact que ses équivalents de même puissance. Grâce à sa taille il peut encore convenir à un boitier APS-C

Left : sony HVL-F32M / Right Nissin i40 –   Gauche Sony HVL-F32M / Droite Nissin i40

Left Nissin i40 / Right Nisin i60a –   Gauche Nissin i40 / Droite Nissin i60

1.5 Ergonomics / Ergonomie

Compared to the Nissin i40 , the i60a add a real LCD screen, but still with the same spirit of ease of use that is the key added value of Nissin

With a Nissin flash you almost never need to consult the user guide as all operations are quite clear from the interface

• One dial for the mode : TTL, manual, RMT (in red , wireless remote) with TTL or manual, Video led
• One wheel with directions keys for the settings and advanced functions: the selected settings and mode is displayed in a very graphical manner on the LCD display

Comparé au Nissin i40, le i60a ajoute un écran LCD, mais reste dans le même esprit d’interface épurée pour favoriser la facilité d’utilisation

Avec un Flash Nissin, il n’est presque jamais nécessaire de consulter le mode d’emploi

• Une roue pour le mode du flash : TTL, Manuel, sans fil optique (partie rouge) avec TTL ou manuel et le mode LED vidéo

• Un roue avec pavé directionnel pour les corrections et fonctions avancées : les réglages de puissances et les différentes options s’affichant sur l’écran de contrôle

2 On camera flash / Flash sur boitier

2.2 Bounce mode / Flash indirect

In Bounce mode, indoor, we get with good results for up to medium-marge room and medium to large group of people but we often need to rise the ISO (800-1600)

En mode indirect, à l’intérieur, on obtient de bon résultats dans pièces de moyennes à grande dimensions , ainsi que pour les groupe de moyenne à grande taille, toutefois on grimpe souvent dans les isos  (800-1600 ISO)

2.3 Direct Flash / Flash direct

Direct flash gives quite ugly results inside (like all flashes), but can be useful outside as a fill in flash to recover some shadows, particularly combined with the HSS mode to shoot wide open e.g. at F1.4 t & 1/4000 sec

Le flash en mode direct est à éviter en intérieur (effet fromage blanc!) mais peut être utile à l’extérieur pour déboucher des ombres d’un sujet (Fill flash), particulièrement pour prendre des photos à pleine ouverture en plein soleil (F1.4 1/4000 sec) avec le mode de synchro haute vitesse (HSS)

3 Wireless / Sans Fil

Wireless Flashes combined with some light modifiers like an umbrella to diffuse the light (avoiding a harsh light) is the best way for me to use flashes, it allow to perfectly balance the flash with ambient light and to re create the impression of the natural light 

To use this you can use  a commander A (a flash like the HVL-F20M ) or the Nissin Air System (radio controlled) and 1 or several slave flashes (B)

L’utilisation de flash en mode déporté (sans fil) avec certains modificateurs de lumière comme des parapluie diffusants (évitant ainsi une lumière trop dure) sont pour moi la meilleure manière d’utiliser des flashes. Cela permet de doser leur effet avec la lumière ambiante et de recréer une ambiance de lumière naturelle ou l’utilisation du flash ne se voit pas

Pour se faire vous avez besoin d’un contrôleur A (comme le flash Sony HVL-F20M) ou le Nissin Air ainsi que de 1 ou plusieurs flashs esclaves (B)

Here is a sample of what you can achieve with 1 flash and 1 umbrella (taken with another Nissin Flash : the Di700a)

Ci dessous un example de ce que l’on peut obtenir assez simplement avec un flash déporté équipé d’un parapluie (photo non prise avec le Nissin i60a, mais bien avec le Nissin Di700a)

This technique is called strobism. It is a light and portable vs real studio lights that are much more bigger and heavy (e.g. with their external battery to carry)  but also much more powerful and versatile

see here : http://strobist.blogspot.be/2006/03/lighting-101.html

Cette technique s’appelle le strobisme. C’est un matériel léger et portable par rapport a des flashs studio sur batteries qui ont certes plus de possibilités mais à un prix et un encombrement nettement supérieur

Pour plus d’info voir ici : http://www.mediafire.com/file/ykodzyehzg3/Strobist_L101_French.pdf

3.1 Wireless Flash / Flash sans fil

The Nissin i60 only works in slave mode, either with

• Sony Optical wireless mode (max 5m),
  • group A = RMT TTL, group B = RMT2 TTL (for ratio usage) , group C – Manual
• Nissin Air system (radio control : max 30m)

Le Nissin i60 ne fonctionne que en mode esclave soit avec

• Le mode sans fil optique de Sony (max 5m).
  • group A = RMT TTL, group B = RMT2 TTL (pour l’utilisation de ratio) , group C – Manuel
• Le système Nissin Air (ondes radio , max 30m)

As slave with a Sony flash as commander it works directly and perfectly see below : Nissin i60 is the second on the right

Comme flash esclave avec un flash Sony comme maître il fonctionne directement et sans aucun soucis (voir la vidéo ci dessous, le Nissin i60 à l’extrême droite)

5 Other flashes alternatives / Alternatives

What are the possible alternatives : you don’t find direct equivalent of the i60, as alternative are either less powerful for the same size or much bigger for same power

• Sony HVL-F45RM (480 euros) : Radio control , as powerful very compact but very expensive 
• Nissin Di700a (199 Eur, 250 Eur in Kit with Nissin Air): as powerful , but more bulky , less expensive and also compatible Wirth Nissin Air System
• Or take other wireless system such as Godox TT685s (179 Eur) or Sony HVL-F60RM (700 eur) but these are more bulky

Quelles sont les alternatives possibles : il n’existe pas de vrai alternative pour avoir un flash aussi puissant et aussi compact

• Sony HVL-F45RM (480 euros)  Flash aussi compact , avec mode radio maître et escale mais moins puissant et beaucoup plus cher
• Nissin Di700a (199 Eur, ou 250 Eur en kit avec le Nissin Air) : aussi puissant mais beaucoup plus encombrant, également compatible avec le Nissin Air
• Pour d’autres alternatives avec NG 60 il ya les systèmes Sony HVL-F60RM (700 eur) ou Godox TT685s (179 Eur) mais tous sont plus encombrant

6 Conclusion

The Nissin i60 (269 euros official price) is a very good , compact on camera flash, that can support regular usage, that is very easy to use and also at ease in a wireless setup with Sony flashes or the Nissin Air commander

Pro’s

• Intuitive interface
• Good build quality,
• Compact
• Compatible with Sony wireless optical mode as a slave
• Compatible with Nissin Air System as slave
• Price : more than half the price of Sony GN60 flashes

Con’s

• No commander mode
• No stroboscopic mode
• Price of the flash : 30% more than Godox that also feature the commander mode but that is less intuitive to use

The biggest competitors of the i60 (269 Eur) is the Nissin Di700a that is offered at 199 eur alone or 250 eur in Kit with the Nissin Air commander

If you do a lot of wireless flash with lightstand, umbrella, soft boxes, the size of the flash does not matter , the then Di700 would be more recommended as offering the same functionalities for a cheaper price (199 Eur)

If you do a lot of on camera flash and occasionally wireless flash then the i60 (269Eur) + Nissin Air commander (85 Eur) will be a good choice

The i60 can also be a second wireless flash if you already bought a Nissin Air Kit (Commander + Di700a )

It will be good for Nissin to offer a pack i60+Nissin Air to have a ready to shoot wireless kit like they do for the Di700a

If you want more advanced function like stroboscopic, commander mode… you will need to go to Sony (very expensive easy to use) or Godox (cheap but somehow more complex to use)

6 Conclusion

Le Nissin i60 (269 euros prix officiel) est un très bon flash , compact et puissant  qui conviendra à des utilisateur réguliers qui cherchent avant tout la simplicité d’utilisation. Le i60 sera aussi à l’aise dans un environnement mixte avec d’autres flashs Sony ou avec le système Nissin Air

Pro’s

• Interface Intuitive
• Bonne qualité de construction,
• Compact
• Compatible avec les mode sans fil optique de Sony mais uniquement en esclave
• Compatible avid le système radio Nissin Air System en mode esclave
• Price : plus de la moitié moins cher que les flash Sony de puissance équivalente

Con’s

• Pas de mode maître
• Pas de mode stroboscopique
• Prix du flash 30% supérieur à celui de l’équivalent Godox qui comprend un mode maître mais dont l’interface est beaucoup plus touffue

Le plus grand adversaire du i60a n’est autre que le Nissin Di700a qui est proposé à 199 Eur ou en kit avec le Nissin Air commander à 250 Euros

Si vous faites beaucoup de strobisme avec plusieurs flashes, des modificateurs de lumière comme des parapluie, des boîtes à lumières, alors l’encombrement du flash est assez secondaire et le Nissin Di700a vous offrir les même fonctionnalité pour moins cher

Si vous utilisez votre flash principalement sur le boîtier et de temps en temps en mode sans fil alors le i60a (269 Eur) + Nissin Air commander (85 Eur) sera un bon choix

Le i60a peut aussi être un bon second flash si vous avec déjà acheté un Kit Nissin Air  (Commander + Di700a)

Il serait judicieux pour Nissin de proposer un kit i60 + Nissin Air comme ils le font pour le Di700a , pour avoir un kit prêt à l’emploi

Si vous cherchez des fonctionnalités plus avancées comme un mode maître, un mode stroboscopique, il vous faudra vous tournez vers Sony (très cher mais très bonne interface) ou Godox (bon marché , très complet mais plus complexe à l’utilisation)